京城，刑部大牢。
这里的空气仿佛凝固了千年，混杂着霉烂、秽物、血腥以及一种深入骨髓的绝望气息。光线昏暗，只有墙壁高处狭窄的透气孔投下几缕惨淡的天光，勉强照亮甬道两侧那一扇扇锈迹斑斑、如同兽口的铁栅门。压抑的呻吟、锁链拖曳的声响、偶尔狱卒粗暴的呵斥，构成了这里永恒的背景音。
最深处的死囚牢房，更是如同墓穴。林一靠坐在冰冷的石壁下，身下只铺着一层薄薄发霉的稻草。他身上的爵服早已被剥去，换上了粗糙肮脏的囚衣，手腕脚踝上戴着沉重的镣铐，稍微一动便发出冰冷的碰撞声。多日的囚禁和或许存在的私下用刑，让他清减了许多，脸色苍白，眼下有着浓重的阴影，嘴角还残留着一丝干涸的血迹。
然而，他的眼神却并未被这绝望的环境所吞噬。那双眼眸依旧沉静，如同深潭，只是在沉静之下，翻涌着常人难以察觉的思虑与审慎。他在脑海中反复推演着入狱前后的每一个细节，分析着新皇与玄冥阁的真正意图，思考着李丽和外界的可能动向。他相信李丽绝不会坐以待毙，但他更担心她会因救自己心切而落入敌人布下的更险恶的陷阱。
就在这时，甬道尽头传来了不同寻常的脚步声，不止一人，其中还夹杂着狱头谄媚而小心翼翼的低语。沉重的铁锁被一层层打开，最后，他这间牢房那扇格外厚重的铁门，也发出了“嘎吱”一声令人牙酸的呻吟，被缓缓推开。
一道纤细却挺直的身影，逆着甬道里微弱的光，出现在门口。是李丽。
她穿着一身素净的月白色裙衫，未施粉黛，发髻简单挽起，除了一根固定的银簪，别无饰物。她的脸色同样苍白，眉眼间带着难以掩饰的疲惫与忧色，但当她目光触及牢房内的林一时，那眼神瞬间变得无比坚定，如同寒夜中不灭的星辰。
狱卒和随行的刑部小吏识趣地退到了稍远处，留给这对患难夫妻片刻的私密空间，但仍在视线可及范围内监视着。
“丽娘……”林一挣扎着想站起来，镣铐哗啦作响。
“别动。”李丽快步上前，蹲下身，阻止了他的动作。她的目光迅速扫过他全身，看到他嘴角的血迹和苍白的脸色，眼圈瞬间红了，但她强行忍住，没有让泪水落下。她伸出手，轻轻握住他戴着镣铐、布满细小伤口和污渍的手，那冰凉的触感让她心如刀绞。
“我没事。”林一反而安慰她，声音有些沙哑，却带着令人安心的力量，“外面……怎么样了？商会如何？萱儿可好？”
“商会暂时稳住了，我推行了工股制，大部分人心还算安定。萱儿……她很担心你，但我让她留在安全的地方。”李丽语速极快，声音压得很低，确保只有他们两人能听见，“我来，是有紧要事告诉你。”
她凑近林一耳边，用几乎微不可闻的气音，迅速而清晰地将她在书房暗格中的发现——那半块龙凤佩，婉妃的信，以及通过常公公了解到的三十多年前那场穿越者内斗、婉妃真正的死因、他的生父墨先生与玄冥阁主玄师的恩怨——尽可能简洁地叙述了一遍。
随着她的叙述，林一的身体明显僵硬了。他深邃的眼眸中，先是闪过一丝极度的震惊与茫然，仿佛听到了最不可思议的天方夜谭。他的生母是婉妃？生父是一位来自“天外”的墨先生？自己竟然是……皇室血脉与穿越者结合的后裔？这身份如同一道惊雷，将他过往数十年的认知彻底颠覆。
震惊之后，是短暂的混乱。无数的记忆碎片在脑海中飞旋——养母王嬷嬷偶尔流露出的、与普通村妇不符的谨慎与叹息；先帝对他那种若有若无的、超越寻常商贾的关照；甚至他自己内心深处，偶尔会对某些新奇知识产生的一种莫名的、超越常人的领悟力……以往许多无法解释的细微之处，此刻仿佛都找到了答案。
然而，这答案带来的不是豁然开朗，而是更深的寒意与沉重。他立刻明白了这身世意味着什么——在新皇眼中，他不再仅仅是一个富可敌国、需要打压的商贾，更是一个拥有前朝宠妃和“异端”血脉、可能威胁其法统合法性的、必须清除的孽种！玄冥阁对他的迫害，也绝不仅仅是为了商业利益或技术，更可能是为了彻底抹除墨先生存在过的痕迹，以及……或许他身上可能存在的、与穿越者相关的某些特质？
这身份，是催命符，而非护身符。
他猛地抬起头，看向李丽，眼神中充满了前所未有的凝重与急切，反手紧紧抓住她的手腕，力道之大，让李丽微微蹙眉，但他此刻已顾不得这些。
“丽娘！听着！”他的声音压抑而急促，“这个秘密，绝不能再让第三人知道！尤其是朝廷和玄冥阁！他们若知晓，绝不会再给我任何喘息之机，必会立刻置我于死地！”
李丽重重地点头：“我明白。除了我和那位已安排离开的常公公，再无旁人知晓。”
林一稍微松了口气，但神色依旧严峻：“你做得对，但也太冒险了。玄冥阁眼线遍布，你此番探查，难保不会引起他们警觉。”
“顾不了那么多了。”李丽目光坚定，“我们必须知道面对的究竟是什么。玄冥阁主……那个玄师，他似乎在筹划一个名为‘归墟’的计划，想打开通往他们故乡的通道，需要特殊的钥匙和能量载体。我怀疑，他可能盯上了我的黑玉佩，甚至……萱儿。”
林一瞳孔骤缩，一股冰冷的恐惧攫住了他的心脏。比自身安危更甚的，是妻女可能面临的危险。
“萱儿……”他声音干涩，“务必保护好她！还有你自己！那块玉佩，绝不能被他们夺去！”
“我知道。”李丽握紧他的手，“我已经加派了人手，也让她尽量待在隐蔽之处。现在的问题是，我们该如何破局？你这罪名是诬陷，但新皇和玄冥阁铁了心要办成铁案，常规的申辩恐怕无用。”
林一强迫自己冷静下来，飞速思考：“我的身世，暂时不能作为翻案的依据，那只会死得更快。眼下，或许可以从两方面着手。第一，你试着联系……我生父墨先生当年可能残存的旧部或关系网，如果还有幸存者的话。冷月前辈留下的月影网络，或许能触及到一些。他们了解玄冥阁的底细，可能知道其弱点。”
他顿了顿，继续低声道：“第二，玄冥阁势力虽大，但新皇对他们也并非全无猜忌。玄师追求的力量太过骇人，新皇未必愿意看到他真正成功。或许……可以想办法让新皇意识到，玄冥阁的威胁，比我林一更大。但这步棋极其凶险，稍有不慎，便是万劫不复。”
他的思路清晰而冷静，即使在牢狱之中，依旧在寻找着那渺茫的生机。李丽看着他，心中既痛又佩。
“我记下了。”她将他的话牢牢记在心里。
时间紧迫，狱卒已经在不远处发出不耐烦的咳嗽声。
林一深深地看着李丽，仿佛要将她的模样刻入灵魂深处：“丽娘，外面的一切，就拜托你了。万事……以你和萱儿的安危为重！若事不可为……”他后面的话没有说出口，但眼神中已然表明了一切。
李丽的泪水终于控制不住，盈满了眼眶，但她倔强地没有让它流下来。她用力回握他的手，一字一句道：“没有事不可为！我一定会救你出去！我们一家，一定会团聚！”
狱卒走了过来，粗声催促：“时间到了！林李氏，请吧！”
李丽最后看了林一一眼，那眼神中包含了千言万语——坚持，等待，信任，以及永不放弃的决绝。然后，她毅然松开手，站起身，头也不回地向外走去。她不能让敌人看到她的脆弱。
牢门再次沉重地关上，锁链声哗啦作响，将内外重新隔绝。
林一靠着冰冷的墙壁，缓缓闭上眼睛。身世的真相如同巨石压在心口，但李丽带来的信息和那双坚定的眼睛，又给了他支撑下去的力量。他知道，外面的斗争，此刻比他这里，更加凶险。而他，必须在这黑暗的牢笼中，活下去，等待黎明。