第一百一十一章
桃枝这边刚回到特研处的办公室，水都没来得及喝上几口，行政部负责人法尔克便已出现在门口。
他是来请她前往检测室进行精神力测试的。
检测室内，仪器发出细微的嗡鸣。
当最终的检测结果跃然光屏之上，法尔克脸上那程式化的笑容瞬间凝固，化为难以置信的震惊。
他下意识挺直脊背，看向桃枝的眼神里已带上难以掩饰的敬畏。他几乎能预见到，这份报告一旦递交，特研处的大门恐怕很快就会被各方势力踏破。
十七岁的S级净化系向导。
潜力等级“未知”......这在白塔的检测历史上极为罕见，通常只意味着一件事。
她的精神壁垒已经坚厚到仪器无法探测的上限，成长潜力很可能指向那个暂时只存在于理论中的层级……SS级，甚至SSS级。
这也意味着她很可能超越现任白塔首席，成为帝国有史以来首位突破SS级的向导。
这已经不仅仅是一个天才的诞生，而是足以改变整个帝国权力格局与未来的战略级存在。
而此刻，这位刚被确认为帝国第八位S级净化系向导的少女，正微微蹙着眉，一脸严肃地浏览着自己光脑上的讯息，对刚刚掀起的、即将席卷她的风暴，似乎毫无察觉。
桃枝的指尖悬在光屏上，她与费特的最后一条消息停留在十天前，那是费特发来的晚安，后面跟着个笨拙的月亮表情。
后面她给他发消息就再也没有下文了，这很不寻常。
将目光从光屏上移开，眸色微沉。
桃枝收敛心神，看着自己的检测报告，想到另一件事。她抬起眼，声音平静无波：“法尔克部长，作为新晋的S级向导，我有什么需要特别注意的吗？”
一直静候在旁的法尔克立即上前半步，姿态恭敬地答道：“桃枝向导，日常倒没什么特别要注意的，您照常在学院上课即可。只是……作为白塔的S级向导，未来会有一些既定的行程安排需要您出席。”
“行程？”桃枝微微挑眉，“我以为我只需要执行特研处的任务。”
“那是针对S级以下向导的规定。”法尔克斟酌着用词，微微躬身，“特研处的所有权限，原本会在您毕业后向您全面开放......但如今您已是S级向导，权限会提前落实。加上您如此天赋……白塔方面可能会希望您能出席一些必要的公开场合。”
桃枝：“哦？”
“主要是一些能够鼓舞士气的活动。”法尔克解释道，“S级向导身份尊贵，您的出席更能体现帝国白塔对全体哨兵的重视与关怀。此外，每月固定的白塔高层月会也需要您参加，您将代表特研处出席......最后……按照规程，所有在白塔注册登记的向导，尤其是您这样尊贵的S级，离开白塔管辖范围外出时，都需要提前向白塔报备。在未获批准的情况下，不得擅自前往被划定为危险的区域。毕竟，您的安全是帝国的首要考量。”
听到这里，桃枝轻轻笑了一声，笑意却未达眼底：“听起来，我成了S级向导，反而失去了基本的人身自由？这样的‘尊贵’，我怕是承受不起。”
“您误会了。”法尔克急忙解释，“只要您组建一支至少十二人的哨兵护卫队......不过为了您的安全着想，最好能配置满额的二十四名成员。这支队伍除了负责您的安全护卫外，更将听候您的差遣，执行您交办的一切任务......日常行程只需按流程报备，若涉及特殊情况，埃里希长官会亲自进行特批。”
“我明白了。”桃枝背起背包，“护卫队的事……不急吧？”
法尔克：“桃枝向导，这个随时都可以的，按您的时间安排来......黑塔那边求之不得，毕竟能和白塔的S级向导建立这样紧密的联系，是他们梦寐以求的机会。”
返回学院的路上，暮色渐沉。
桃枝回到宿舍，洗漱后躺在床上，窗外的夜色已浓得化不开。
她再次点亮光屏，反复刷新着新闻页面，并没有任何关于西线，或是西部黑塔辖区内的异常信息......也许，没有消息也算是好消息吧。
黑暗中，她轻轻触碰那个月亮表情。
......
清晨的阳光透过窗户，在课桌上洒下斑驳的光影。
桃枝像往常一样，在上课前十分钟准时出现在教室门口。
就在她踏进门的瞬间，原本喧闹的教室忽然安静了一瞬。
交谈声戛然而止，无数道目光明里暗里地投向她。
班上的向导们并不知道桃枝现在已经是S级，但她从c级一路突破至A级的事实，却早就在学院里传开。
开学到现在也没多久，能在这么短的时间内从c级晋升为A级，她的天赋是大家有目共睹的......而且不少同学也注意到了她在净化实践日和实战试炼的表现，都觉得她的晋升是早晚的事情，但属实没想到会是这样的……早。
不过......这下子，向导一班就有两位A级向导了。
一时间，教室里的气氛变得有些微妙。
众人的视线不由自主地在两位A级向导......桃枝和伊冯娜之间，来回滑动。
伊冯娜端坐在自己的座位上，下颌微抬，看似正专注地预习着今天的课程，姿态一如既往的高冷优雅。然而，那微微蜷起的手指，和不时用余光扫向桃枝方向的眼神，却泄露了她内心的不平静。
桃枝升级怎么会这么快？！
这个念头在她脑中盘旋了好几天了。她到底是怎么做到的？是有什么特殊的精神力训练方法，还是……如果我现在去问她，她会愿意告诉我吗？
这个想法刚一冒出来，就被她强行压了下去。
“桃枝！早啊！”安妮卡眼睛一亮，热情地朝刚进门的桃枝挥手。
“早，安妮卡。”桃枝笑着回应，在她后座坐下。
她刚坐好，安妮卡就迫不及待地转过身，压低声音，语气里满是兴奋与好奇：“桃枝，你这几天去哪儿了呀？第二次实战试炼一结束就找不到你人，然后就听说你晋升A级了！你也太厉害了吧！恭喜恭喜！哇我就知道你一定行的！”
“谢谢呀，我这几天……是出了趟远门。”桃枝顿了顿，声音放得更轻，带着一丝分享秘密的亲昵，“不过安妮卡，其实我......不止是A级哦。”
“哦……啊？啊？！”安妮卡下意识应了一句，待反应过来桃枝那句话的意思后，惊得一下子从座位上弹了起来，手指着桃枝，声音都结巴了，“你、你你……难道……”
“嗯。”桃枝看着她夸张的反应，有些不好意思地笑了笑。反正这事迟早要公开，告诉安妮卡也没什么。
安妮卡赶紧坐下，心脏却砰砰直跳，激动得难以自抑。
S级净化系向导！整个帝国目前仅有七位！而她的后座同学，竟然是第八位！这说出去谁会信啊！
她凑近桃枝，双眼放光地上下打量她，语气变得轻松又带着点调侃：“桃枝，本来我还有点担心……这下可好了！哎，你刚回来，肯定还不知道吧？你队里那个江域，听说江家正在给他安排匹配向导，对象就是现在七位S级净化系向导里最年轻的那位叫科琳娜的，她今年才二十二岁，据说还是下一任首席的备选人呢！当然，也不知道这消息是真是假……”
桃枝闻言，疑惑地眨了眨眼：“……啊？”
“你真的不知道啊？好吧，就前天的事，都上热搜了。”
“‘江家’和‘德博伊’家族继承人的相亲……还有照片流出来呢。德博伊家族可是现任白塔首席最忠实的拥护者……这么一分析，总觉得科琳娜说不好还真有可能是那个什么备选人呢。”
安妮卡凑近几分，压低声音问：“桃枝，对这件事，你怎么想？”
“我怎么想？”桃枝抬眼看了看已经走上讲台的老师，轻轻推了推安妮卡的肩，眉眼弯弯地说道，“我什么都没想噢……老师来了，上课。”
安妮卡见状，也只好按捺住满腹的好奇，转回身坐好。
......