渔阳大捷的消息，如同投入幽州政局深潭的一块巨石，激起的涟漪层层扩散，最终不可避免地冲击到了蓟城州牧府的最高处。端坐于明堂之上的刘焉，手中拿着那份详细记录战果、字里行间洋溢着捷报喜气的文书，脸上却不见多少真正的笑意，反而笼罩着一层难以化开的阴霾。
堂下，几名心腹谋士和将领正纷纷贺喜，言语中不乏对“公子神武”、“天佑幽州”的赞叹。刘焉只是微微颔首，目光却深邃地投向殿外，仿佛能穿透重重宫墙，看到北方那片如今已深深烙上他长子印记的土地。
（刘焉内心独白：好一个刘和！好一个刘玄阳！沮水破黄巾，已令幽州震动；如今竟以数千之众，深入塞外，直捣乌桓王庭，阵斩酋长，缴获如山！这般武功，便是为父当年，也未必能及啊……）
初闻捷报时，那一瞬间的狂喜与自豪是真实的。毕竟是自己的儿子，立下如此不世之功，不仅彻底解决了北疆大患，更让他这个幽州牧在朝廷、在天下诸侯面前大大涨了脸面。那份捷报，是他政治资本中浓墨重彩的一笔。
然而，喜悦退潮之后，冰冷的现实与更深层的忧虑便浮上心头。刘焉并非庸主，他有着敏锐的政治嗅觉和深沉的心机。他仔细审视着这份捷报背后的含义：
军功赫赫，威望日隆。 刘和已不再是那个需要他庇护、甚至有些轻视的病弱长子。接连两场大胜，尤其是后一场对阵外虏的大捷，使其“宗室英才”、“少年名将”的形象深入人心。在幽州军民心中，尤其是在边郡百姓眼里，刘和的威望恐怕已隐隐有超越他这个州牧的趋势。军中将士，最敬佩强者，如今渔阳军上下，只怕只知有刘太守，而渐忘有刘州牧了。
实力膨胀，尾大不掉。 渔阳郡本就地广人稀，经此一役，刘和不仅获得了巨大的声望，更收获了实实在在的利益。五千匹战马！这意味着他的骑兵实力可能短时间内翻倍，成为幽州乃至河北地区都不可小觑的一支精锐武装。加上不断吸纳降卒、流民，其兵力规模和控制的地盘，已然成为一个事实上的独立王国。当初将他派往渔阳，本有让其抵御外患、同时远离权力中心的意图，如今看来，竟是放虎归山，为其提供了绝佳的发展平台。
麾下猛将，如虎添翼。 关羽、张飞！这两个名字如今在幽州已是如雷贯耳。万人敌的勇猛，是所有统帅梦寐以求的。有此二人死心塌地辅佐，刘和如虎添翼。反观自己麾下，虽也有良将，但能与关张媲美者，寥寥无几。这让他感到一种深深的不安。
父子名分，难抵权势诱惑。 最让刘焉寝食难安的，是权力传承的隐忧。他年纪渐长，继承人的问题迟早要摆上台面。原本，次子刘璋性情温和（或者说懦弱），更易控制，他内心或许有所倾向。但如今，刘和展现出如此惊人的能力和强势的崛起势头，他还会安于只是一个太守吗？历史上兄弟阋墙、父子相残的惨剧还少吗？一旦自己有所不测，或者仅仅是因为年老力衰，这个锋芒毕露的长子，会如何对待他这个父亲，如何对待他的弟弟们？刘焉不敢深想，但猜忌的种子已然种下。
“诸位且先退下吧，此事容后再议。”刘焉挥退了堂下众人，独自留在空荡的大殿中。烛光摇曳，映照着他阴晴不定的脸庞。
他不能再坐视刘和毫无节制地扩张下去了。必须有所制衡！
沉思良久，刘焉眼中闪过一丝决断。他铺开绢帛，开始书写命令。
第一道，是针对刘和的直接制约。
他以“州牧府统筹全局，以备不时之需”为由，下令：“渔阳新定，缴获颇丰，然幽州各郡皆需安抚。着渔阳郡守刘和，将此次缴获之战马、粮秣，分出四成，上缴州库，由州牧府统一调配，用以赈济他郡、充实武备。”
这道命令，冠冕堂皇，看似公正无私。实则意在削弱刘和的战果，延缓其扩军速度。而且，只索要物资，并未直接剥夺其兵权，避免了 immediate 的正面冲突，留下了转圜余地。
第二道，也是更为关键的一步，是开始暗中扶持次子刘璋。
刘焉召来了刘璋，一改往日对其能力的些许失望，温言勉励，并开始将一些原本属于州牧直辖的、相对富庶且安全的郡县事务，逐渐交给刘璋去打理，让他接触更多的政务，结交更多的士族、豪强。同时，他有意无意地在一些场合，称赞刘璋“仁厚”、“稳重”，适合“守成”，隐隐向外释放出一种信号。
他甚至考虑，是否应该利用自己的影响力，为刘璋在朝廷中谋取一个更高的虚衔，或者将其调入蓟城，担任更为重要的职务，以便就近培养和扶持。
第三道，则是加强自身核心力量。
刘焉下令，扩编蓟城的直属卫队，加强城防，同时更加紧密地拉拢以邹靖为代表的、对自己较为忠诚的将领，给予他们更多的赏赐和权柄，以确保在关键时刻，自己手中握有绝对可靠的力量。
做完这一切，刘焉长长舒了口气，但眉头并未完全舒展。他知道，这些手段或许能暂时延缓、制约刘和的势头，但无法从根本上解决问题。那个在北方边郡如同朝阳般崛起的儿子，已经成了一股他无法忽视、甚至隐隐需要忌惮的力量。
“和儿啊和儿，”刘焉望着北方，喃喃自语，声音中带着一丝疲惫和复杂，“但愿你能明白为父的苦心，恪守臣子之本分，莫要……逼为父做出不忍之事啊。”
他心中的天平，已经在亲情与权力、欣慰与忧虑之间，剧烈地摇摆起来。父子之情，在冰冷的权力现实面前，显得如此脆弱。幽州的未来，也因此蒙上了一层浓厚的、充满不确定性的阴影。
而这所有的算计与暗流，远在渔阳的刘和，通过“洞察之戒”那玄妙的感应，以及来自蓟城的物资调令和人事变动中，已然隐隐有所察觉。他只是冷笑一声，更加快了自身发展的步伐。
权力的游戏，从来都是如此残酷。父子之间，亦不能例外。