幽州内部的暗流汹涌，并未能阻挡冀州方向早已蓄积的更大风暴。界桥之败的耻辱如同毒焰，日夜灼烧着公孙瓒的心。袁绍鸠占鹊巢，稳坐冀州牧之位，更是让他恨入骨髓。初平二年的深秋，在经历短暂休整、补充部分兵员后，复仇的欲望压倒了对刘虞的忌惮，公孙瓒再次集结大军，以讨伐“国贼袁绍”为名，兵锋直指冀州北部，与袁绍军于磐河（今河北境内，具体位置有争议，一说在界桥附近）一带再次展开对峙。
这一次，公孙瓒虽汲取了界桥轻敌的些许教训，但其骨子里的骄悍与对白马义从残余力量的自信，仍让他采取了主动进攻的姿态。两军于磐河两岸列阵，旌旗蔽野，刀枪如林，肃杀之气远胜界桥之时。
战端初启，双方前军接战，厮杀惨烈。公孙瓒亲临前线督战，见己方攻势受挫，怒火中烧，那股不信邪的悍勇之气再次冲昏了他的头脑。
（公孙瓒内心：麹义伏弩之耻，今日必雪！吾就不信，正面对决，我白马义从会惧他冀州兵马！）
他竟不顾左右劝阻，亲自率领经过补充、但元气未复的白马义从主力，发起了一场旨在中央突破的决死冲锋！白色的洪流再次涌动，公孙瓒一马当先，舞动长槊，吼声如雷，直扑袁绍中军大旗所在！其势虽不如界桥时鼎盛，但主将亲冒矢石的亡命之气，依旧给袁绍军前阵带来了巨大的压力。
然而，袁绍麾下头号大将麹义，早已非吴下阿蒙。他深知公孙瓒性情，料定其败后必然寻衅，且极可能再度倚仗骑兵突击。他在磐河战场，再次为公孙瓒精心准备了一份“大礼”。
就在公孙瓒率领白马义从冲破前阵，自以为得计，直插腹地之时，战场侧翼的一片看似平静的丘陵之后，突然响起一声梆子响！
“杀！”
伏兵四起！正是麹义亲自率领的、以强弩和长枪方阵为主的精锐！无数弩箭如同飞蝗般从侧翼倾泻而至，密集的长枪如同森林般竖起，瞬间将冲锋势头正盛的白马义从拦腰截断！
“又是麹义！”公孙瓒目眦欲裂，心中惊怒交加。他奋力搏杀，但阵型已乱，侧翼暴露在敌人的致命打击之下。白马义从在突如其来的侧击下损失惨重，冲锋的势头被硬生生遏制，陷入了重围。公孙瓒本人也被数名袁军骁将缠住，左冲右突，竟难以脱身，情况万分危急！亲兵护卫不断倒下，眼看就要被敌军吞没！
（公孙瓒内心：难道我公孙伯圭，今日要毙命于此？！）
就在这千钧一发之际！
骤然间，从战场的边缘，一骑如同银色闪电般破阵而来！来将是一名少年将军，看年纪不过二十上下，白袍银甲，手持一杆亮银长枪，面容俊朗，英气逼人！他单枪匹马，竟直冲麹义布下的重围！
其势如雷，其疾如风！
但见那少年将军枪法如龙，舞动间寒星点点，呼啸生风。袁军士卒试图阻拦，竟无人是他一合之敌！枪尖所向，无不披靡，硬生生在密不透风的包围圈中，杀开了一条血路！
“公孙将军勿慌，常山赵云在此！”
一声清越的断喝，如同虎啸龙吟，竟暂时压过了战场上的喧嚣！那自称赵云的少年将军，眨眼间便已冲至公孙瓒附近，银枪翻飞，挑翻数名围攻公孙瓒的敌将，厉声道：“将军随我来！”
公孙瓒正自绝望，忽见如此猛将前来救援，又惊又喜，也顾不上多想，连忙奋力向赵云靠拢。赵云在前开路，银枪化作一道死亡屏障，所过之处，人仰马翻，竟无一人能阻其片刻！他护着公孙瓒，且战且走，硬是从千军万马的包围核心，杀出了一条生路，最终安全退回本阵！
赵云的出现和那石破天惊的救援，极大地鼓舞了陷入混乱的公孙瓒军士气，也使得麹义的围歼计划功亏一篑。双方混战至日暮，各自收兵。公孙瓒虽再次受挫，但幸得赵云相救，主力尚存，于磐河立营，与袁绍继续对峙。
……
磐河之战的详细情报，尤其是那横空出世的少年将军赵云单骑救主的事迹，很快便被“幽影”的细作打探清楚，呈报至右北平刘和手中。
刘和仔细阅读着战报，当看到“常山赵云”、“单骑突阵”、“勇不可挡”、“救出公孙瓒”等字眼时，他的心脏猛地一跳，眼中爆发出前所未有的光彩！
（刘和内心：赵云！赵子龙！果然是他！他终于出现了！）
历史上那位忠勇无双、胆识超群、被誉为“常胜将军”的赵云赵子龙，此刻终于登上了乱世的舞台！虽然他现在投效的是公孙瓒，但这并不妨碍刘和内心涌起那股强烈的、名为“渴求”的情绪。
他反复看着细作对赵云武勇的描述，想象着那白袍银枪、于万军之中如入无人之境的身影，一股由衷的欣赏与向往难以抑制。
（刘和内心：千军万马避白袍……真虎将也！若能得此将辅佐，何愁大业不成！公孙瓒刚愎自用，岂是子龙明主？）
他深知赵云并非甘于屈居庸主之人，其心中自有忠义与抱负。公孙瓒的所作所为，迟早会让赵云失望。
（刘和内心：必须留意此人动向！待时机成熟，定要设法将其招致麾下！）
刘和强压下心中的激动，将这份关于赵云的情报单独收起，列为最高机密。他知道，幽州的乱局因为袁绍与公孙瓒的持续大战而更加复杂，但也因为赵云的现身，让他看到了未来更多的可能性。他继续保持着表面的平静，暗中却更加紧了积蓄力量的步伐，并开始有意识地收集一切关于赵云的信息，等待着那个或许能让他与这位心仪的虎将产生交集的机会。磐河的烽火，不仅映照着袁绍与公孙瓒的仇恨，也点燃了刘和心中另一簇名为“求贤”的火焰。