星桥在陨星域的暗红色天幕下泛着冷光，雷岩握着矿锤的手微微出汗。脚下的土地是从未见过的赭红色，每一粒沙砾都带着刺人的星屑，连空气里都漂浮着细碎的金属粉末，吸入肺中像吞了针。
“这地方的能量好暴躁。”青禾捂着口鼻，怀里的共生混沌草幼苗正剧烈颤抖，叶片上的银蓝光纹忽明忽暗，“比混沌之根的气息还冲，像是……被什么东西强行撕裂过。”
影月展开光镜，镜中映出远处扭曲的山脉——那些山峰本该是锥形，此刻却像被巨力掰弯的金属，山腰处缠绕着灰黑色的雾气，正是噬灵瘴。“陨星域的信笺没骗人，噬灵瘴比我们想的更密集，而且……”她指着镜中一闪而过的黑影，“那东西速度太快，幻境根本抓不住它的轮廓。”
石灵族的石坚长老拄着星纹石杖，杖头在地面划出阵纹：“先搭临时结界。陨星域的地脉是金属性，我的净界石能暂时压制瘴气，但撑不了三个时辰。”他指挥石匠们将带来的星纹石按北斗方位摆放，石块落地时发出沉闷的共鸣，在周围撑起淡金色的光罩。
雷岩深吸一口气，将矿泉壶里的雷晶泉水倒进随身的玉碗，又兑了些青禾的灵露：“按林院长教的比例，雷电淬体，木灵固本，混沌草应该能适应这里的环境。”他小心翼翼地将混合液浇在幼苗根部，银蓝光纹果然稳定了些，叶片缓缓舒展开。
“这边的噬灵瘴在往结界里钻！”负责警戒的死寂域新生灵星银突然喊道，他银蓝色的身体泛起预警的红光，指向结界西侧——那里的淡金光罩正在被灰雾腐蚀，出现细密的裂纹。
雷岩立刻提着矿锤冲过去，将雷电凝聚在锤尖，轻轻点向裂纹处。淡紫色的电光顺着光罩蔓延，与星纹石的金光交织，竟在裂纹处凝成一道雷电网，暂时挡住了灰雾。“管用！”他兴奋地回头，“青禾，你的藤蔓能顺着电网爬吗？给它加层防护！”
青禾立刻放出随身的共生藤，藤蔓接触到雷电网的瞬间，竟自发缠绕成螺旋状，叶片分泌出淡绿色的汁液，将电网与光罩的连接处密封得严严实实。“藤蔓在吸收雷电的能量！”她惊喜地发现，原本有些蔫的藤蔓此刻竟焕发出勃勃生机，“它们能和这里的金属性地脉产生共鸣！”
影月趁机展开幻境，将结界外的景象复制到结界内：“我用幻境迷惑噬灵瘴，让它们以为结界还没破。石坚长老，麻烦您趁机修补裂纹！”
石坚长老立刻取出净界石粉末，混合着陨星域的赭红沙砾，往裂纹处一抹。粉末接触到光罩的瞬间，竟像活过来般蠕动，顺着裂纹填补缝隙，金光重新变得凝练。“好小子们，配合得不错！”老石灵赞许地捋着胡须，“比上次帮雷晶域加固矿脉时熟练多了。”
雷岩嘿嘿一笑，刚想说话，就被一阵刺耳的金属摩擦声打断。远处的扭曲山脉后，突然卷起漫天的灰雾，雾中隐约能看到无数双猩红的眼睛，正贪婪地盯着结界里的共生混沌草幼苗。
“是‘星屑兽’！”石坚长老脸色微变，“陨星域的原生兽，以金属星屑为食，被噬灵瘴感染后会变得异常狂暴。它们最喜吞噬灵植的本源能量，混沌草对它们来说就是最好的诱饵！”
星屑兽的嘶吼声越来越近，灰雾中伸出无数条覆盖着金属鳞片的爪子，狠狠抓在结界光罩上，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响。光罩剧烈震颤，新补的裂纹处又开始渗出灰雾。
“这样下去结界撑不了多久！”青禾急得满头大汗，藤蔓在她掌心缠绕成结，“混沌草的净化范围不够，除非……”她眼睛一亮，“我们把幼苗种进地脉节点！让它们顺着地脉扩散净化力！”
“不行！”石坚长老立刻否决，“陨星域的地脉是活的金属流，温度高得能熔化星纹石，幼苗种进去会立刻被烧成灰！”
影月突然指着光镜：“你们看星屑兽的爪子！上面的鳞片有规律地开合，像是在呼吸！”她放大画面，果然看到鳞片下隐藏着细密的气孔，灰雾正从气孔中进进出出，“噬灵瘴是通过气孔控制它们的！如果能堵住气孔……”
“我有办法！”雷岩突然想起林晚昭教过的“能量共振”，“星屑兽的鳞片是金属，我的雷电能让它们产生共振，迫使气孔关闭！但需要有人指引我找到气孔的共振频率！”
“我来！”影月立刻将光镜对准最近的星屑兽，镜中浮现出鳞片开合的频率曲线，“快！现在是关闭的间隙，三息后气孔会打开，那时候注入雷电！”
雷岩全神贯注地盯着光镜，矿锤举在半空。当曲线到达最低点的瞬间，他猛地将雷电注入光罩——淡紫色的电光顺着光罩蔓延，精准地击中星屑兽的爪子。鳞片果然剧烈震颤起来，气孔在闭合的瞬间被雷电的力量焊死，星屑兽发出痛苦的嘶吼，灰雾从眼中溢出，身体渐渐恢复成原本的银灰色。
“有效！”青禾立刻让藤蔓顺着光罩生长，将混沌草的净化汁液涂在光罩表面，“这样雷电能带着净化力一起攻击！”
石坚长老也加入进来，将净界石粉末撒向光罩：“我来扩大光罩范围，让更多星屑兽接触到净化力！”
三人一兽（星银负责警戒）配合得越来越默契：影月用幻境锁定星屑兽的位置，计算气孔开合频率；雷岩精准注入雷电，迫使气孔关闭；青禾的藤蔓带着净化汁液，趁机清除残留的噬灵瘴；石坚长老则不断扩大结界，将恢复清醒的星屑兽纳入保护范围。
战斗持续了整整半日，当最后一只星屑兽的眼睛褪去猩红，灰雾彻底消散时，所有人都瘫坐在地上，连星银的银蓝色身体都黯淡了几分。
“看那边！”影月突然指向扭曲山脉，只见山脉间的灰雾正在快速消退，露出底下流淌的银白色金属地脉，地脉中竟钻出无数嫩绿的芽尖——那是顺着地脉扩散的混沌草幼苗！
“它们没死！”青禾惊喜地跳起来，“是星屑兽的鳞片！被净化后的鳞片掉进地脉，竟成了保护幼苗的铠甲！”
果然，那些芽尖外都包裹着一层薄薄的银灰色鳞片，正是星屑兽脱落的鳞片，它们像天然的防护罩，隔绝了地脉的高温。幼苗的根须顺着金属地脉蔓延，所过之处，赭红色的土地泛起绿意，连空气里的金属粉末都变得温润起来。
石坚长老摸着胡须，眼中满是赞叹：“这才是真正的共生啊。被噬灵瘴感染的星屑兽，反而成了混沌草的守护者；狂暴的金属地脉，成了净化力扩散的通道。”
雷岩望着远处渐渐恢复生机的山脉，忽然明白林院长为何坚持让他们来。这些在学院里学到的知识，只有在真正的危机中，才能融会贯通，变成刻在骨子里的默契。
三日后，陨星域的族长带着族人来到临时结界，他们手中捧着一块巨大的星核水晶，水晶里封存着陨星域最完整的星图。“感谢你们，来自跨域学院的小英雄。”族长的声音带着金属般的质感，却充满真诚，“我们封闭了太久，忘了万物本就该相互依存。这块星核水晶送给你们，它能指引万域的星桥避开所有危险的陨石带。”
雷岩接过水晶，入手温热，里面的星图清晰得能看到每个细小的星轨分支。“我们学院的林院长说，万域本就是一家。”他挠挠头，认真地说，“如果你们愿意，下个月的共生节，欢迎来跨域学院做客，青禾说要教你们培育能在金属地脉生长的灵植。”
影月也笑着补充：“我还能让你们的星屑兽在幻境里看到从未见过的万域风光！”
陨星域的族人们欢呼起来，他们很久没有这样开怀地笑过了。星屑兽们围着混沌草幼苗打滚，银灰色的鳞片在阳光下闪闪发亮，像是在为新的共生欢呼。
回程的星桥上，雷岩捧着星核水晶，青禾记录着混沌草在金属地脉的生长数据，影月的光镜里回放着净化星屑兽的画面，星银则小心翼翼地护着一株带着鳞片的混沌草幼苗——这是他们送给林院长的礼物。
“回去一定要在共生碑上刻下今天的事。”雷岩望着远处灵田的方向，那里的光比以往任何时候都要明亮，“让所有人都知道，我们也能像林院长一样，守护万域了。”
青禾和影月相视一笑，用力点头。星桥的光芒在他们身后流淌，像一条连接着过去与未来的河，河面上闪烁的，是无数个像他们一样的“小英雄”，在共生的道路上，一步一步，坚定前行。