夜色如墨，笼罩着巍峨的青阳城。
云尘收敛气息，如同一抹幽影，悄然潜回这座熟悉的城池。他没有回云家，也没有去任何可能被叶家眼线盯上的地方，而是凭借着银瞳分身的洞察力，避开巡城的卫队和暗处的窥探，七拐八绕，来到城南一处相对偏僻、龙蛇混杂的坊市区域。
这里修士修为普遍不高，多为散修或小家族子弟，信息却异常灵通，是打探消息和暂时藏身的理想所在。
他寻了一间不起眼的、专供低阶修士暂住的“听风小栈”，要了一间最普通的静室。布下几重简易的隔绝和预警阵法后，云尘才稍稍松了口气，但紧绷的心弦并未放松。
盘膝坐下，他首先检查自身状况。与叶家追兵一战，尤其是最后强行引导音柱能量布下幻境，对他消耗极大。灵力几近枯竭，神识疲惫，经脉也因超负荷运转而有些隐痛。
他立刻取出丹药服下，运转《九窍分身诀》开始调息。同时，银瞳分身与耳窍分身也浮现一旁，自行吸纳天地灵气，加速恢复。得自万音谷的天籁灵泉他并未立刻使用，此物关乎耳窍分身圆满，需在状态最佳时闭关炼化，眼下并非合适时机。
数个时辰后，云尘缓缓睁开眼，吐出一口浊气。伤势和消耗已恢复了七七八八，但神识的疲惫感仍需时间温养。
“必须尽快离开青阳城，离开北漠。”云尘目光沉凝。叶峰逃脱，叶家必然震怒，接下来的追杀只会更加疯狂和严密。留在北漠，如同瓮中之鳖。
但如何离开？
青阳城作为北漠重镇，设有强大的护城大阵，尤其是通往城外的几个主要城门和传送阵，必然已被叶家重点监控，甚至可能请动了城主府的力量。强行闯关，无异于自投罗网。
“需借势…”云尘沉吟片刻，心中已有计较。他改变了一下自身装束，收敛起锐气，让自己看起来像一个普通的炼气期散修，然后悄然离开了听风小栈，融入坊市的人流之中。
他首先来到坊市间最大的酒楼“百味楼”，在大堂角落要了一壶最便宜的灵茶，看似闭目养神，实则耳窍分身已全力运转，监听者周围修士的交谈。
“……听说了吗？叶家前几天似乎吃了大亏！一位执事带队出去，回来时只剩寥寥几人，还个个带伤，据说连叶峰执事都受了不轻的伤！”
“真的假的？叶峰可是元婴修士！在这北漠地界，谁能让他吃亏？”
“嘘…小声点！据说是追捕那个云家的叛徒云尘…”
“云尘？那个盗取家族重宝的旁系子弟？他有这么大本事？”
“谁知道呢…传言那小子邪门的很，有什么诡异的分身之术…叶家这次可是颜面扫地了，正在疯狂调集人手，据说连闭关的几位长老都可能要出动了…”
“啧啧，这下青阳城可要不太平了。城门和传送阵那边盘查得极严，进出都要被反复查验身份，好多人都被耽误了行程…”
听到这些零碎的信息，云尘心中冷笑，果然如他所料。叶家动作很快，已然戒严。
他又辗转了几处人流密集的茶肆、摊位，甚至花费几块灵石，从一个专门兜售“小道消息”的散修口中，得知了更详细的信息：叶家不仅控制了城门和官方传送阵，还悬赏十万灵石要他的项上人头，并暗中警告了城内几个拥有私人飞行法器的商会和家族，不得私自载人离城。
“真是滴水不漏…”云尘眉头微蹙。叶家在北漠的势力，比他预想的还要根深蒂固。
就在他思索对策之际，耳窍分身忽然捕捉到邻桌几名修士的低声交谈，内容让他心中一动。
“……青云宗的‘云舟’明日午时便要离港？这么快？不是说还要采购一批北漠特产的‘赤焰矿’吗？”
“嗨，谁知道呢？听说好像是宗门内有什么急事，召他们尽快返回。赤焰矿的采购任务似乎交给了‘万宝楼’代办，他们自己不等了。”
“啧啧，可惜了，本来还想看看能不能搭个顺风舟，付些灵石也好啊。青云宗的云舟可是出了名的快且安全…”
“别想了，青云宗何等地位？岂会轻易让外人搭乘？更何况现在叶家搞出这么大动静，盘查严密，青云宗更不会惹麻烦了…”
青云宗！
云尘眼中精光一闪。这是一个来自北漠之外的大宗门，实力雄厚，远非叶家可比。其宗门云舟偶尔会来北漠采购特产，地位超然，即便是叶家和城主府，也不敢轻易得罪。
若能搭乘青云宗的云舟离开，叶家的封锁便形同虚设！
但如何搭上？正如那修士所言，青云宗地位尊崇，云舟从不轻易搭载外人。而且此刻正值叶家严查之际，对方更会避嫌。
“或许…可以从他们急需的‘赤焰矿’入手…”云尘心思电转，立刻有了主意。他记得，从血影的储物戒中，似乎就有不少品质极佳的赤焰矿，乃是修炼火系功法或炼器的上好材料，价值不菲。
他迅速离开酒楼，寻了一处无人的角落，神识探入血影的储物戒仔细翻找。果然，在一个专门的区域，发现了堆积如山的赤焰矿，品质远超市面所见，其中甚至有几块核心矿晶，蕴含着极其精纯的火源之力。
“足够了！”云尘心中一喜。真是天无绝人之路！
他并未立刻行动，而是耐心等待，同时让耳窍分身继续监听各方消息，确认青云宗云舟的准确离港时间和停泊位置——位于城东专属的“飞天渡口”。
次日正午，城东飞天渡口。
一艘长达百丈、通体流转青色光华、船身镌刻着祥云图案的华丽云舟悬浮在半空，散发出磅礴的灵压。舟首旗帜飘扬，正是青云宗的标志。周围有不少修士远远围观，议论纷纷，却无人敢轻易靠近。
十余名身着青云宗服饰的弟子守在云舟舷梯之下，神色肃穆，为首的是一位面容清癯、目光锐利的中年执事，修为赫然达到了元婴中期，正是此次带队的刘执事。他正与城主府的一位官员办理最后的离港文书，眉头微蹙，似乎对叶家造成的盘查延误有些不满。
云尘混在围观的人群中，悄然观察。他并未掩饰修为，维持在金丹初期左右，看起来并不起眼。
手续办妥，刘执事转身，正准备下令收起舷梯，启航离开。
就在这时，云尘动了。他排众而出，快步走向舷梯，立刻被两名青云宗弟子拦住。
“站住！青云宗云舟，闲人勿近！”
云尘停下脚步，对着那刘执事的方向，不卑不亢地拱手道：“晚辈散修云某，听闻贵宗急需高品质赤焰矿，晚辈偶得一些，愿以市价七成售与贵宗，不知前辈可否行个方便？”
声音不大，却清晰地传入刘执事耳中。
刘执事正准备挥手让弟子打发走，听到“高品质赤焰矿”和“市价七成”，脚步微微一顿。宗门确实急需赤焰矿，原本的采购被叶家的事搅黄，正让他有些恼火。他锐利的目光扫向云尘，神识微微一探，发现对方只是金丹初期，看起来并无异常。
“哦？你有赤焰矿？品质如何？量有多大？”刘执事淡淡开口，并未立刻相信。市面上冒充高品质矿石企图攀附宗门的骗子并不少见。
云尘并未多言，直接从储物袋中（实则是从血影戒指中转移出少许）取出一块拳头大小、色泽纯正、隐有火焰流光闪烁的赤焰矿精，托在掌心。
“嘶——！”
周围有识货的修士顿时发出倒吸冷气的声音。
“这…这是赤焰矿心？如此纯净！”
“这等品质，罕见啊！”
刘执事眼中也闪过一丝讶色，他隔空一抓，那块矿石便飞入他手中。仔细探查片刻，他脸上的淡漠消失了，取而代之的是一丝惊喜。这矿石品质极高，远超预期，对于宗门炼器堂那几位长老来说，绝对是急需之物。
“你真有此等品质的矿石？有多少？”刘执事语气缓和了不少。
云尘微微一笑：“足够让贵宗此次采购任务超额完成。”说着，他报出了一个让刘执事都心动不已的数量。
刘执事沉吟起来。对方只要市价七成，这简直是白捡的便宜，足以弥补此次采购的意外，回去还能受到嘉奖。但…此人来历不明，偏偏在叶家严查的节骨眼上出现…
他目光再次扫向云尘，暗中加强了神识探查，甚至动用了一件宗门秘宝感应，确认对方骨龄年轻，修为确是金丹初期，气息纯正，并无邪祟之气，也不像被易容或控制的样子。（云尘以《九窍分身诀》秘法收敛气息，银瞳分身干扰探查，岂是元婴中期能轻易看破。）
“你为何不去万宝楼或直接卖给叶家？他们出的价或许更高。”刘执事试探道。
云尘面露“无奈”和“愤懑”，叹气道：“晚辈与叶家有些旧怨，不便交易。至于万宝楼…与其被他们中间抽成，不如直接与贵宗交易，结个善缘。晚辈久慕青云宗大名，今日得见云舟风采，更心生向往。若前辈应允，晚辈只求能搭乘贵宗云舟一程，离开这是非之地，灵石差价，便算作船资，如何？”
这番话半真半假，合情合理。与叶家有怨在北漠并不稀奇，仰慕大宗、结个善缘更是常见心态，而用差价抵船资，既显示了诚意，又不会让青云宗觉得他别有所图而警惕。
刘执事闻言，心中疑虑又消减了几分。他看了一眼手中的高品质矿精，又想到宗门任务，再看看眼前这个“单纯”的、只是想离开北漠的年轻金丹散修…
叶家？青云宗何时需要看叶家脸色行事？搭载一个无关紧要的金丹散修离开，既能得利，又能彰显宗门气度，何乐而不为？就算叶家事后知晓，难道还敢为此质问青云宗不成？
权衡利弊之下，刘执事点了点头：“可。将矿石取来，查验无误后，允你登舟。”
“多谢前辈！”云尘面露“欣喜”，立刻从储物袋中取出早已分装好的大量高品质赤焰矿。
青云宗弟子上前查验，很快确认无误，数量品质均远超预期。刘执事脸上终于露出了一丝笑容，吩咐弟子收下矿石，并按照约定价格折算灵石（大部分抵扣船资），然后对云尘挥了挥手：“上来吧。记住，登舟后安分守己，不得打扰宗内弟子清修。”
“晚辈明白！”云尘拱手谢过，在周围一众散修羡慕、嫉妒的目光中，坦然踏上了青云宗的云舟舷梯。
一入云舟，一股更加浓郁的天地灵气扑面而来，舟内空间远比外面看起来宽敞，布置典雅，刻有聚灵阵纹。有弟子引他前往舟尾一处普通客舱休息，并告诫他无事不得随意走动。
云尘进入客舱，再次布下隔绝阵法，这才真正松了一口气。
计划成功了！他成功利用了青云宗急需赤焰矿的心理和其超然的地位，借势冲破了叶家的封锁，安然离开了青阳城！
他透过客舱小小的窗户，望向下方逐渐变小的青阳城轮廓，眼中闪过一丝冷冽。叶家…今日之困，他日必当奉还！
云舟青光流转，发出一阵低沉的嗡鸣，阵法全开，化作一道流光，瞬间加速，驶离了飞天渡口，朝着北漠之外的方向疾驰而去，将叶家的封锁和愤怒远远甩在身后。
舟行平稳，速度极快，下方山河飞速后退。
云尘盘坐调息，继续恢复，同时思考着接下来的行程。青云宗位于北漠之外的中域，路途遥远，即便云舟速度极快，也需数日时间。这几日，倒是难得的安稳修炼时间。
然而，他并未放松警惕。叶家势力庞大，未必没有其他手段。而且，青云宗内也并非铁板一块…
果然，就在云舟离开青阳城约莫半日后，一道强横的神识毫不客气地扫过云舟，尤其是在客舱区域停留了片刻，似乎在搜寻什么。
云尘心中一凛，立刻收敛所有气息，银瞳分身暗中运转，模拟出普通金丹修士修炼的波动。
那神识扫过他的客舱，并未发现异常，很快移开。
片刻后，舱门外传来脚步声，先前引他上船的那名弟子声音响起：“云道友，刘执事有请，有事相询。”
云尘目光微闪，平静地回道：“好，这便来。”
他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。他整理了一下衣袍，神色从容地打开了舱门。