自那日得了贾母的密令，贾环便如同一枚投入湖底的暗石，在冷子兴的引领下，悄无声息地潜入了贾府庞杂的府外产业之中。
几日巡查下来，冷子兴心中的讶异早已化为了实质的敬佩，甚至带着一丝隐隐的忌惮。
这位往日里被众人轻视的环三爷，那双曾经闪烁着嫉妒与不安分的眼睛，如今沉淀下来，看人看事竟带着一种近乎冷酷的穿透力。
他们此刻正在京郊的一处田庄账房里。
窗外是佃户们忙碌备年的身影，窗内，贾环正低头翻看着一本厚厚的旧账，手指飞快地捻动着几枚磨得光滑的算筹，几乎不曾停歇。
庄头是个四十多岁的黑胖汉子，姓钱，在一旁陪着笑，额角却渗出细密的汗珠。
“钱庄头，”贾环头也不抬，声音平淡无波，“去岁秋收，账上记着亩产一石八斗，比前年高了两斗，说是用了新肥，可是如此？”
钱庄头忙不迭点头哈腰：“是是是，三爷明鉴，确是托了府上的福，用了新肥……”
“嗯，”贾环打断他，指尖点在账册某一处，“新肥支出，账上记的是每担二百文，采买了五十担，共计十两银子。可我方才问了几个老农，也托人打听了市价，这等肥料的行情，最高不过一百五十文一担。这多出的二十五两银子，去了何处？”
他抬起眼，目光清冷地看着钱庄头，“是庄头您记错了市价，还是……这肥料根本就没买足数，虚报了账目？”
钱庄头脸上的笑容瞬间僵住，脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
他万没想到，这位年纪轻轻、据说不通世务的三爷，不仅算盘打得精，竟连市价都摸得如此清楚！
冷子兴在一旁冷眼旁观，心中暗叹。这还只是开始。
更令他心惊的是，贾环似乎有一种天赋，能将账目数字与人心算计无缝衔接。
巡查完田庄，他们又去了城中几家与贾府有来往的联号商铺。
贾环并不急于查账，反而更多时间在与掌柜、伙计看似随意的闲聊中度过。
他问东家的生意，问伙计的家常，问市面上最新的流言，甚至留意掌柜待客时的细微表情和伙计做事的利索程度。
回府的马车上，冷子兴忍不住问道：“三爷，那家‘锦绣绸缎庄’的孙掌柜，账目清晰，孝敬也及时，看着是个妥当人，您为何似乎对他不甚满意？”
贾环靠在车厢壁上，闭着眼，仿佛在养神，声音却清晰冷静：“孙掌柜？账目是做得很漂亮，孝敬也从未短缺。但他眼神闪烁，言语间对北静王府名下的‘云锦阁’推崇备至，几次暗示若能与那边搭上线，利润更厚。此人能力是有的，但心思活络，忠诚堪忧。如今府里是多事之秋，用这样的人，如同枕戈待旦。”
冷子兴心中一凛，仔细回想，确是如此！
他自己常年在外，竟未察觉这细微之处！
贾环继续道：“反倒是西城那家‘永盛当铺’的李掌柜，账目略显粗疏，人也木讷些，但行事一板一眼，从不与不清不楚的人来往，家眷也都在京中，根底清楚。这样的人，能力或许中平，但胜在稳妥可靠。”
几天后，一份墨迹未干的调查报告，被贾环亲自送到了暂居荣禧堂西厢房理事的王熙凤手中。
王熙凤一身素净，眉宇间带着倦色，但眼神依旧锐利。
她接过那叠厚厚的纸张，起初并未太过在意，只当是寻常的查账回报。
但当她翻开细看时，丹凤眼不由得微微眯起。
这并非简单的账目罗列或贪墨指证。
报告的前半部分，清晰地列出了几家田庄、店铺查实的亏空与贪弊，数额、手法、涉及人证物证，条分缕析，一目了然。
而后半部分，则让王熙凤真正感到了震惊。
报告对几位主要掌柜和庄头进行了评估，并非空泛的褒贬，而是给出了具体的评级和建议：
“锦绣绸缎庄孙掌柜：能力上等，账目清晰，善于经营。然，心思活络，与北静王府关联产业往来密切，忠诚度存疑，风险评级：丙（高风险）。建议：观察使用，逐步分权，必要时替换。”
“永盛当铺李掌柜：能力中等，账目略显粗疏，不善变通。然，品性敦厚，家世清白，无不良关联，忠诚度可靠，风险评级：乙（中风险）。建议：可继续任用，加强账目监管，给予信任。”
“京西田庄钱庄头：能力下等，贪墨属实，欺上瞒下。风险评级：丁（极高风险）。建议：立即撤换，追缴赃款，以儆效尤。”
后面还附了几家其他产业负责人的类似评估。
王熙凤拿着这份报告，半晌没有说话。
她管家多年，自问识人用人也有一套，却从未想过可以将人的“忠诚”与“能力”如此清晰地拆解、评级，并给出对应的策略！
这份报告，不仅帮她揪出了蛀虫，更给她提供了一套如何用人的清晰图谱！
这环老三……何时有了这等本事？
她压下心中的惊涛骇浪，抬眼看向站在下方，神色平静甚至带着一丝拘谨的贾环，声音听不出情绪：“环兄弟，这份东西，是你自己想的？”
贾环躬身道：“回二嫂子，是弟弟根据查访所见，结合冷先生等人的指点，胡乱写的些想法，不知是否妥当……”
王熙凤深深看了他一眼，将报告轻轻放在桌上：“很是妥当。就按你建议的办吧。”
有了这份近乎“操作手册”般的报告，王熙凤处理起这些积年旧弊来，效率奇高。
该撤换的撤换，该敲打的敲打，该安抚的安抚，雷厉风行，毫不拖泥带水。
府外那些原本盘根错节、难以厘清的产业，竟在短短时间内，被梳理得清明了不少，虽尚未盈利，但混乱和贪墨之风却被迅速遏制。
消息自然传到了贾母耳中。
老太太捻着佛珠，听鸳鸯细细禀报了贾环的作为和王熙凤的处理结果，脸上缓缓露出了一个意味深长的笑容。
“能见人所未见，能察人所未察。”贾母轻声道，“这孩子，倒真是块材料，放对了地方。”
次日，贾母便再次召见了贾环。
这一次，贾环的心态又有所不同，少了几分忐忑，多了几分经过实践检验后的沉稳。
贾母没有过多寒暄，直接道：“环哥儿，你前次差事办得很好。凤丫头都跟我说了。你那份报告，很有见地。”
贾环心中一定，忙道：“孙儿只是尽了本分。”
“嗯，”贾母颔首，“既然你有这份眼力和心思，有些事，便可交予你去做了。”
她顿了顿，缓缓道，“府外那些产业，明面上的有之，藏在暗处、不那么光彩的，亦有之。以往这些，多是赖大经手，如今他不在了，便成了无主的账。其中有些，牵涉到一些三教九流的人物，背景复杂。”
贾环凝神静听，心跳不由自主地加快。
“从今日起，”贾母目光锐利，“府外这部分……嗯，灰色地带的生意对接，以及与之相关的人事背景调查，便交由你负责。
你要做的，不仅是查账，更要弄清楚，哪些人能合作，哪些人需防备，哪些生意可做，哪些生意是火坑。我要知道这些关联的‘风险’几何。你可能做到？”
贾环只觉得一股热血涌上头顶，他明白，祖母这是将更核心、也更隐秘的权力交到了他的手上！
这已不仅仅是查账，更是涉及府外势力权衡、信息掌控的“风控”之职！
他深吸一口气，压下激动，郑重跪下：“孙儿定不负祖母信任！必当竭尽所能，为府中摒除隐患！”
看着贾环退下的背影，贾母缓缓靠回引枕。
贾环这块原本可能成为祸害的顽石，正被她一步步打磨成一把藏在暗处的、专司“风险控制”的利刃。
这把刀或许不够光明正大，但在即将到来的风雨中，或许能起到意想不到的作用。
贾府的未来，需要宝玉那样的光，也需要贾环这样的影。