林寒、酒老和凌霜三人日夜兼程，终于来到了迷雾森林的边缘。这片森林终年被一层淡淡的雾气笼罩，树木高大而茂密，枝叶交错在一起，几乎遮挡了所有的阳光，使得森林内部显得格外阴森。
\"这迷雾森林果然名不虚传。\"酒老望着前方弥漫的雾气，眉头紧锁，\"小友，这森林中不仅有上古阵法守护，还生活着许多强大的妖兽，我们需格外小心。\"
凌霜点了点头，手中握紧了冰魄剑：\"我听闻这迷雾森林中时常有妖兽袭击过往的行人，而且这里的雾气似乎有着迷惑人心的作用，我们一定要保持清醒。\"
林寒深吸一口气，感受着森林中弥漫的浓郁木系灵力。他取出《混元秘录》，翻到最后一页，地图上标记的生命古树位置被一层淡淡的雾气笼罩，仿佛隐藏着什么秘密。
\"根据《混元秘录》记载，木灵脉就藏在生命古树的根部。这生命古树是迷雾森林的核心，也是木系灵力的汇聚之地。\"林寒说道，\"我们需找到进入森林深处的方法，避开那些妖兽和上古阵法的陷阱。\"
三人小心翼翼地走进迷雾森林。刚进入森林，他们就感受到了一股强大的木系灵力扑面而来，周围的树木仿佛活了过来一般，树枝轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
\"这森林中的木系灵力好浓郁。\"酒老感受着周围的灵力波动，说道，\"小友，我们要尽快找到生命古树，否则这浓郁的木系灵力可能会对我们产生不利影响。\"
林寒点头，运转混元功法，体内的混元真气与木系灵力相互融合，形成一层淡淡的绿色护盾，保护着他们免受森林中木系灵力的冲击。
他们沿着一条狭窄的小径前行，小径两旁的树木高大而茂密，树枝交错在一起，几乎看不到天空。雾气越来越浓，能见度越来越低，他们只能凭借着《混元秘录》中的指引和林寒对木系灵力的感应，小心翼翼地前进。
突然，前方传来一阵低沉的咆哮声。林寒三人停下脚步，警惕地环顾四周。只见一只体型巨大的妖兽从雾气中缓缓走出，它身形如牛，却长着一对巨大的鹿角，身上覆盖着坚硬的鳞片，散发着强大的木系灵力波动。
\"是木系妖兽——铁角犀！\"酒老认出了这只妖兽，脸色顿时变得凝重起来，\"这铁角犀是迷雾森林中的守护妖兽之一，实力相当于筑基后期，我们需小心应对。\"
铁角犀看到林寒三人，发出一声怒吼，然后向着他们冲了过来。它奔跑的速度极快，每一步都踏得地面震动，周围的树木被它撞得东倒西歪。
林寒迅速拔出混元剑，剑身青红光芒闪烁，与酒老和凌霜背靠背站立，准备迎接铁角犀的攻击。铁角犀冲到他们面前，抬起巨大的牛角，向着林寒刺来。
林寒身形一闪，避开了铁角犀的攻击，然后挥剑斩向铁角犀的腿部。酒老的青岚剑也化作一道翠绿剑光，刺向铁角犀的腹部。凌霜的冰魄剑则化作一道冰蓝色剑气，射向铁角犀的眼睛。
铁角犀身形灵活，不断躲避着三人的攻击，同时用牛角和蹄子进行反击。一时间，森林中灵力四溢，喊杀声、妖兽的咆哮声交织在一起。林寒三人虽然实力不俗，但面对铁角犀这样的强大妖兽，也渐渐感到有些吃力。
就在这时，林寒怀中的混元玉佩突然微微发烫，他低头看向玉佩，发现玉佩上的木灵印记亮了起来。他心中一动，运转混元功法，体内的混元真气与木系灵力更加紧密地融合在一起。
\"混元化木，青木庇护！\"林寒大喝一声，体内的混元真气与木系灵力融合，化作一道绿色的光芒，将他和酒老、凌霜笼罩其中。绿色的光芒形成了一层坚固的护盾，铁角犀的攻击打在护盾上，只溅起一道道绿色的光芒。
铁角犀见攻击无效，更加愤怒，它低下头，用牛角猛烈地撞击着绿色的护盾。护盾在铁角犀的撞击下，出现了道道裂纹，但依然没有破碎。
林寒看准时机，运转混元功法，将体内的混元真气全部汇聚于混元剑上。混元剑上的光芒大盛，剑身上缠绕着青色的木系灵力，他大喝一声：\"混元破剑诀！\"
一道强大的剑气呼啸而出，直接穿透了铁角犀的防御，刺入了它的要害。铁角犀发出一声惨叫，轰然倒地。
\"小友，你太厉害了！\"酒老赞叹道，\"这混元化木的法术竟然如此强大，竟然能抵挡住铁角犀的攻击。\"
林寒谦虚地笑了笑：\"多谢酒老夸奖，这混元化木的法术是借助了这迷雾森林中的木系灵力，才发挥出了如此强大的威力。\"
凌霜也说道：\"林公子，我们继续前进吧，生命古树应该就在前方不远处了。\"
三人继续沿着小径前行，经过了铁角犀的战斗，他们对迷雾森林中的危险有了更深刻的认识。他们小心翼翼地避开其他妖兽，沿着《混元秘录》中的指引，向生命古树的方向前进。
终于，在穿过一片茂密的树林后，他们看到了前方出现了一棵巨大的树木。这棵树木高达百丈，树干粗壮，需要十几个人才能合抱过来。树枝上长满了翠绿的叶子，散发着浓郁的木系灵力。
\"这就是生命古树！\"林寒兴奋地说道，\"木灵脉应该就在它的根部。\"
三人快速向生命古树走去，当他们走到生命古树根部时，发现这里有一个巨大的树洞。树洞中弥漫着浓郁的木系灵力，隐隐约约可以看到里面有一颗散发着绿色光芒的灵核。
\"就是它！\"林寒说道，\"木灵核就在树洞里面。\"
然而，就在他们准备进入树洞时，突然，树洞中传来了一阵强大的灵力波动。一个低沉的声音从树洞中传来：\"何人胆敢擅闯生命古树，打扰我的沉睡？\"
林寒三人心中一惊，警惕地看向树洞。只见树洞中缓缓走出一个身影，是一个身着绿色长袍的老者，老者面容和蔼，但眼神中却透露出一股强大的威严。
\"晚辈林寒，晚辈无意冒犯，只是为了寻找混元大阵的灵脉，才来到此地。\"林寒拱手说道，态度恭敬。
老者上下打量了林寒三人一番，说道：\"混元大阵？如今这世间，谁还知晓混元大阵。你们有何凭证？\"
林寒取出混元玉佩和《混元秘录》，说道：\"这是混元宗的混元玉佩，这是《混元秘录》，皆是混元宗的传承之物，可证明我们的身份。\"
老者接过玉佩和秘录，仔细查看后，神色有所松动。他说道：\"罢了，看在你们是混元宗传人的份上，且与我说说，这混元大阵究竟是何物，为何需要这五处灵脉？\"
林寒便将混元宗的遭遇、林震天和玄剑宗的阴谋以及布下混元大阵的意义详细地告诉了老者。老者听后，陷入了沉思。
许久，老者叹了口气，说道：\"原来如此，混元宗当年为守护世间和平，付出了太多。既然你们是混元宗的传人，又有如此重任，这木灵脉，我们便助你们一臂之力。\"
林寒和酒老大喜，连忙道谢。
老者点了点头，说道：\"不过，这木灵核乃是我守护之物，你们需通过我的考验，才能获得它。\"
林寒和酒老对视一眼，然后坚定地说道：\"请前辈出题。\"
老者说道：\"这迷雾森林中有一处神秘的花园，花园中生长着一种名为'生命之花'的仙草，此仙草拥有着强大的生命力，是炼制长生不老药的关键材料。你们需在迷雾森林中找到生命之花，并将其带回，我便将木灵核交给你们。\"
林寒和酒老领命，然后向老者告辞，进入了迷雾森林，开始了寻找生命之花的艰难旅程。