后背火辣辣的疼痛与神魂隐隐的抽痛交织，如同附骨之蛆，时刻提醒着楚夜演武场上的惊魂一刻。他沉默地干完剩下的活，每一步都牵扯着伤处，但他脸上看不出丝毫异样，只有额角渗出的细密冷汗透露着身体的真实状况。
回到杂役房，赵铁和侯子清都不在。楚夜小心翼翼地脱下灰衣，后背上几处灼伤已然红肿起泡，看上去颇为狼狈。他咬咬牙，拿出仅剩的那点合气丹，捏碎后混合着清水，一点点敷在伤处。丹药化开的微弱灵气带来一丝清凉，稍稍缓解了灼痛，但对于更深层的伤势，无疑是杯水车薪。
必须弄到更好的伤药，或者……弄到灵石，尽快恢复神魂的损耗。否则下次再遇到类似危机，未必还能如此侥幸。
然而，灵石从何而来？靠那点微薄的份例，遥遥无期。
正当他思绪纷乱之际，门外传来赵铁粗声粗气的吆喝和侯子清略显急促的脚步声。
“快点！妈的，要是误了事，执事师兄怪罪下来，有你好果子吃！”赵铁骂骂咧咧地推门进来，一眼就看到正光着上身敷药的楚夜，以及他后背那明显的灼伤。
“哟嗬？”赵铁愣了一下，随即脸上露出幸灾乐祸的狞笑，“这不是我们楚大书生吗？怎么，扫个地还能让太阳给烤糊了？真是废物到家了！”
侯子清跟在后面，看到楚夜的伤势，眼中也是闪过一丝诧异，但更多的是一种复杂的、说不清道不明的神色，他飞快地瞥开目光，没有像往常那样出言附和赵铁。
楚夜默默拉上衣服，遮住伤处，没有理会赵铁的嘲讽。
赵铁见他不答话，也觉得无趣，转而想起正事，脸上露出几分兴奋和贪婪，对着侯子清和楚夜道：“算你们两个废物走运！兽栏那边忙不过来，执事师兄让我们过去帮忙喂食‘鬃毛彘’，干好了，每人多赏一块灵石！”
鬃毛彘？楚夜心中一凛。那是宗门驯养的一种低阶灵兽，形似野猪，性情暴躁，皮糙肉厚，力气极大，平日里负责拉运一些沉重物资，等闲杂役根本不敢靠近，喂食时更是需要格外小心。
侯子清闻言，脸色微微发白，显然也知道这活计的危险，迟疑道：“赵师兄，就我们三个？那鬃毛彘凶得很，上次……”
“怕什么！”赵铁不耐烦地打断他，炫耀似的鼓了鼓胳膊上虬结的肌肉，“有俺老赵在！再说，不就是喂个食吗？远远把食桶倒进去就行了！多一块灵石呢！你们不想赚，老子自己去！”
听到多一块灵石，楚夜眸光微闪。他现在极度需要灵石。虽然危险，但……或许可以一试。
侯子清看了看赵铁，又偷偷瞟了楚夜一眼，似乎权衡了一下，最终对灵石的渴望压过了恐惧，低声道：“我去。”
“我也去。”楚夜沙哑地开口。
“哼，算你们识相！”赵铁满意地哼了一声，“赶紧的！”
三人来到后山兽栏。还未靠近，便听到一阵阵沉闷的咆哮和撞击栅栏的声音，空气中弥漫着浓烈的腥臊气味。
只见十几个巨大的石栏里，关着一头头足有半人高、浑身覆盖着钢针般黑鬃、獠牙外翻的凶恶彘兽。它们用庞大的身躯撞击着坚硬的石栏，发出咚咚巨响，赤红的小眼睛里闪烁着暴戾的光芒。
负责此地的执事弟子远远站着，捂着鼻子，不耐烦地指挥着几个战战兢兢的杂役将混合了灵谷和残羹的食桶提到各个兽栏前。
“动作快点！倒进去就赶紧躲远点！被叼走了可没人救你们！”那执事弟子厉声喝道。
赵铁虽然嘴上吹得响，真到了地方，看到那些凶兽，脸色也有些发紧。他咽了口唾沫，抢过一个食桶，骂骂咧咧地给自己壮胆，走到一个兽栏前，隔着老远就将食桶里的食物泼了进去，然后忙不迭地后退。
侯子清更是紧张，手都在发抖，学着赵铁的样子，小心翼翼地将食物倒进去，倒完后几乎是跳着跑开的。
轮到楚夜。他提起沉重的食桶，后背的伤处被牵扯，一阵刺痛。他深吸一口气，走向指定的一个兽栏。
栏内那头鬃毛彘显然饿极了，看到食物，发出一声兴奋的咆哮，猛地人立而起，两只前蹄重重砸在石栏上，震得地面微颤，腥臭的涎液滴落下来。
楚夜稳住心神，正准备依样画葫芦将食物泼进去。
突然！
旁边另一个兽栏发生了意外！一名杂役因为过度害怕，手一滑，竟将整个食桶掉进了栏内！
那栏内的鬃毛彘顿时被激怒，以为受到袭击，发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地发力，竟将那本就有些松动的石栏撞开了一道缝隙！庞大的身躯带着腥风，从中挤了出来！
“吼！”
失控的鬃毛彘赤红着双眼，直接冲向离它最近的目标——正是背对着它、刚刚提起食桶的楚夜！
“不好！”
“快跑！”
“畜生出来了！”
现场瞬间大乱！那执事弟子脸色大变，急忙掐诀，但显然慢了一步！
赵铁和侯子清吓得魂飞魄散，连滚爬爬地向后逃去！
楚夜只觉身后恶风扑来，强烈的危机感让他头皮发麻！他根本来不及躲闪！那血盆大口和狰狞獠牙已然近在咫尺！
生死关头！
楚夜瞳孔骤缩！所有的杂念瞬间被摒弃！他的眼中只剩下那头狂暴扑来的凶兽！神魂中那因受伤而未完全恢复的力量被死亡威胁强行激发！
他来不及思考任何后果！几乎是本能地，将全部的心神、意志，以及对《南华经》中“御六气之辩”、“以游无穷者”那种超然物外、震慑心魄的意境感悟，压缩成一个字，对着那扑来的血盆大口，发出一声沙哑却蕴含奇异力量的暴喝：
“退！”
嗡！
言出法随！
一股无形却磅礴的力量随着他的喝声骤然爆发，并非作用于鬃毛彘的身体，而是直撼其狂暴的心神！
那凶悍无比、扑击而至的鬃毛彘，赤红的双眼中猛地闪过一丝极其拟人化的茫然与恐惧，仿佛听到了某种源自血脉深处的、不可抗拒的呵斥！它前扑的凶猛势头竟硬生生一滞，发出一声带着困惑与畏惧的呜咽，庞大的身躯不由自主地向后踉跄了一步！
就是这一步！
给了楚夜和那执事弟子反应的时间！
楚夜趁机猛地向侧后方扑倒！
而执事弟子的法诀也终于完成，一道青光闪过，化作绳索，瞬间将那暂时陷入茫然状态的鬃毛彘捆得结结实实，轰然倒地，徒劳地挣扎咆哮着。
危机解除。
现场一片死寂。
所有人都惊魂未定地看着被捆缚的凶兽，又看看扑倒在地、狼狈不堪的楚夜。
赵铁和侯子清张大了嘴巴，脸上满是后怕和难以置信。
刚才……发生了什么？
那鬃毛彘……好像自己愣了一下？然后就退了？
是巧合吗？还是……
那执事弟子也是心有余悸，他快步上前，先是加固了对鬃毛彘的束缚，然后才看向挣扎着爬起来的楚夜，眉头紧锁：“你没事吧？刚才……怎么回事？”
楚夜剧烈地喘息着，脸色白得吓人，神魂抽痛欲裂，比上次昏迷前更甚。他强忍着眩晕和恶心，低着头，用极其虚弱的声音道：“弟子……不知……刚才吓得腿软……跌倒了……多谢执事师兄救命之恩……”
他将一切推给了巧合和惊吓。
执事弟子盯着他看了半晌，又看看那还在挣扎的鬃毛彘，似乎也找不到更合理的解释。或许真是这杂役运气好，恰巧躲开了，而那鬃毛彘自己冲猛了岔了气？
他最终挥挥手，不耐道：“算你命大！以后都小心点！今日之事，谁也不许外传，免得引起恐慌！你们的灵石赏赐照旧，赶紧滚吧！”
赵铁和侯子清如蒙大赦，连忙上前搀起（更像是拖起）几乎站立不稳的楚夜，逃也似的离开了兽栏。
回去的路上，赵铁兀自骂骂咧咧地后怕，但看楚夜的眼神却少了几分之前的轻视，多了些惊疑不定。
而侯子清，则一直沉默着，搀着楚夜胳膊的手，微微有些发抖。
一次是巧合，两次呢？
昨晚的石子，今天的凶兽……
侯子清低着头，眼底深处，恐惧与贪婪交织，最终化为一种更加深刻的忌惮和……火热。