就在沈渊与苏小婉分头行动，清剿内部奸细、追捕那代号“亥猪”的神秘人之际，皇城深处，那片象征着轩辕国最终极权力与力量的禁地，正悄然酝酿着一场足以震动国本的剧变。
皇城西北角，古木参天，郁郁葱葱，终年被一层浓郁的、几乎化为实质的灵雾所笼罩。此地乃轩辕皇室历代顶尖强者的沉眠与闭关之所——祖陵秘境，寻常宗室子弟亦不得擅入，是皇城中最神秘、最森严的禁区。
然而此刻，秘境最深处，一座被无数重古老而强大的阵法光晕层层守护的洞府内部，却传出一声悠长而充满不甘的叹息。这叹息声饱含着无尽的疲惫与悲凉，在寂静的洞府中缓缓回荡，最终消弭于浓郁的灵气之中。
洞府中央的寒玉蒲团上，一位身着朴素麻衣的老者，正缓缓睁开双眼。他面容枯槁，皱纹深深刻印着岁月的痕迹，但眉宇间依稀可见往昔执掌乾坤、睥睨天下的威严。他，便是轩辕皇室现存辈分最高、修为已达化神初期的擎天巨柱——老祖轩辕破军！
千年之前，轩辕破军之名曾响彻玄黄大陆，是轩辕国定鼎天下的基石。可叹五百载前，他于冲击化神中期瓶颈的紧要关头，遭遇了前所未有、诡异莫测的“心魔劫”，不仅功亏一篑，更导致大道之基受损，修为永滞于化神初期，甚至连寿元也如决堤之水般急速流逝。自此，他只能常年蛰伏于此秘境洞府，依靠秘境灵脉滋养和皇室代代相传的秘宝，勉强维系着生机，苟延残喘。
此刻，轩辕破军浑浊的双目中，那历经千年沧桑的光芒正在急速黯淡。他比任何时候都清晰地感知到，那如同风中残烛的生命之火，已燃至尽头，即将彻底熄灭。
“万年之期将至……‘窃天’之祸未平……内忧外患，国势飘摇……老夫……却要先走一步……愧对列祖列宗，愧对这轩辕江山啊……”他沙哑地低语，声音微弱得几不可闻，每一个字都浸透着深深的无力与遗憾。
他用尽最后的气力，挣扎着抬起如同枯枝般的手臂，指尖艰难地凝聚起一丝微弱的灵光。他想要在虚空中刻画下什么——或许是关乎国运的警示，或许是自身道法的传承，亦或仅仅是对那潜伏危机的最后洞察。
然而，就在那颤抖的指尖即将触及虚空的刹那——
“噗！”
一声闷响，打破了洞府的死寂！一口漆黑如墨、散发着浓郁不祥与腐蚀气息的血液，猛地从轩辕破军口中喷出，溅落在前方的地面上，竟发出“嗤嗤”的轻响，灵玉地面都被蚀出点点斑痕！
他周身本已微弱的气息，此刻如同雪崩山塌，急剧衰败！那双原本只是浑浊的眼眸，骤然瞪大，瞳孔深处充满了无法置信的惊骇与明悟！他清晰地感觉到，一股潜伏在体内最深处的、与五百年前那场“心魔劫”同源、却更为阴险隐蔽的腐蚀性能量，在他生命本源最衰竭的这一刻，如同毒蛇般猛然爆发，彻底断绝了他所有的生机！
这不是自然的寿终正寝！这是……蓄谋已久的暗算！是那诡异“心魔劫”留下的致命后手，隐忍数百年，只为在他最虚弱的时刻，给予致命一击！
“天……命……楼！”
轩辕破军用尽残存的所有力气，从几乎咬碎的牙缝中，挤出了这三个浸透骨髓仇恨的字眼。他似乎想通了许多关键，但那滔天的恨意与未尽的话语，最终只能凝固在脸上。
下一刻，他眼中的最后一丝神采彻底消散，抬起的手臂无力地垂落，头颅轻轻低下，周身那属于化神修士的、浩瀚如海的磅礴气息，归于永恒的寂灭。
一位曾屹立于玄黄之巅的化神期皇族老祖，轩辕国的定海神针，就这般黯然陨落于这隐秘的洞府之中，悄无声息。
几乎在轩辕破军气息彻底消失的同一瞬间——
养心殿内，正批阅奏章的皇帝轩辕弘，心口骤然传来一阵撕裂般的剧痛，仿佛某种血脉相连的珍贵之物轰然破碎！他猛地从御座上站起，脸色瞬间变得惨白，眼中充满了难以言喻的悲痛与骇然！那种源自血脉本源的联系断绝之感，让他瞬间明白发生了什么！
“老祖宗！”一声悲呼脱口而出。
没有丝毫犹豫，轩辕弘强忍心中翻江倒海般的情绪，立刻通过皇室秘传的血脉感应之法，将噩耗传递给了裕亲王以及狄青等极少数绝对核心的重臣。随即，他身形化作一道流光，不顾帝王仪态，以最快的速度撕裂空间，朝着祖陵秘境疾驰而去！
与此同时，正在皇城某处处理要务的裕亲王，以及刚刚将擒获的“亥猪”移交下去、正准备向皇帝复命的沈渊，亦是心有所感，那股源自血脉深处的悸动与悲恸，让他们同时色变！
裕亲王二话不说，转身便向祖陵方向飞掠。沈渊则目光一凝，心中那股不安的预感得到证实，他立刻改变方向，身形如电，紧随轩辕弘之后，赶往那皇城禁地。
当轩辕弘、裕亲王，以及稍后赶到的沈渊，三人先后冲破秘境禁制，踏入那座弥漫着悲凉死气的古老洞府时，映入眼帘的，便是轩辕破军盘坐于蒲团之上、已然气息全无的凄凉景象。
“老祖宗！”轩辕弘与裕亲王再也抑制不住，噗通一声跪倒在地，悲声痛哭。一位化神老祖的陨落，对如今内忧外患的轩辕皇室而言，无疑是塌天之祸，损失无法估量！
沈渊静立一旁，面色无比凝重。他的感知远比常人敏锐，更能清晰地捕捉到，从那具虽死犹威的尸身之内，残留着一股阴冷、晦涩、充满掠夺与毁灭意味的诡异能量。这股能量，与他交手过的天命楼成员所运用的“蚀星之力”同源，但却更加精纯、更加霸道、更加深入本源！这绝非简单的修行出了岔子或是自然坐化！
与此同时，他识海深处那本神秘莫测的《葬世录》，再次传来了清晰而强烈的波动！目标，赫然正是眼前这位刚刚陨落的皇族老祖！一具化神期大能的遗体，其中所残留的庞大记忆碎片、未散的道则力量，对《葬世录》而言，是难以抗拒的诱惑，也必然蕴藏着关乎天命楼、关乎皇室、甚至关乎此界存亡的惊人秘密！
皇帝轩辕弘强忍着眼中的泪水与撕心裂肺的悲痛，缓缓站起身。他转向沈渊，这位一国之君的声音此刻沙哑而颤抖，带着一丝近乎哀求的期盼：“沈渊……老祖宗他……去得太过蹊跷。朕能感觉到，他体内残留着……那股邪恶力量的气息。恐怕……与那天命楼脱不了干系！朕……朕想恳请你，送老祖宗最后一程，依照你的方式……或许，能查明老祖宗真正的死因，找到逆贼的蛛丝马迹！”
这无疑是以皇帝之尊，正式恳请沈渊，对皇室地位最尊崇的老祖进行那特殊的“安葬”！
沈渊看着轩辕弘那充满悲痛、愤怒以及一丝寄予希望的眼神，再看向蒲团上那具虽死却依旧散发着不屈与不甘意志的尸身，他能感受到这位老者临终前的愤懑与遗憾。沉默片刻，沈渊缓缓地、郑重地点了点头。
“陛下节哀。草民，定当尽力而为。”
第二十二具尸体，陨落的皇族化神老祖。他的黯然逝去，不仅预示着皇室的巨大危机，更如同一把钥匙，即将为沈渊开启一扇通往更深、更黑暗阴谋核心的大门，揭开一段关乎国运与界域存亡的惊天秘辛。