冰之回廊
在冰原部族稍作休整，并留下部分丹药与物资助他们恢复元气后，沈渊与苏小婉率领着那支百人精锐小队，在巴图尔长老的引领下，踏上了前往雪原圣地——冰晶林的征程。
依照巴图尔长老的指引，冰晶林深藏于一片广袤无垠的古老冰川之下，唯一的通路，是穿越一道被称为“冰之回廊”的巨大冰川裂缝。
队伍在齐膝深的积雪中艰难跋涉了大半日，眼前景象豁然一变，一股肃杀凛冽之气扑面而来。前方，茫茫雪原仿佛被上古神只以无上伟力硬生生劈开，一道深不见底、宽度足有数十丈的巨大裂缝，如同大地上一条狰狞扭曲的伤疤，横亘于前。裂缝两侧是万载不化的幽蓝色坚冰，冰壁光滑如镜，折射着天光，却又透出森森寒意。目光向下探去，唯有吞噬一切的深邃黑暗，仿佛直通九幽之地。更为可怖的是，凛冽彻骨的寒风自那无底裂缝深处倒灌而出，发出犹如万鬼哀嚎般的尖啸，风中夹杂的精纯极寒冰煞，比之雪原表面凛冽何止十倍，就连修士的护体灵光，似乎也要被其冻结、侵蚀。
“大人，这里便是冰之回廊的入口了。”巴图尔长老苍老的声音在风啸中显得有些微弱，他指着裂缝一侧一道相对平缓、宛若天然冰砌斜坡的路径说道，“沿此冰坡可下至裂缝底部，圣地冰晶林，就在底部的一处巨大冰窟之中。只是……回廊之内凶险异常，不仅寒气足以冻裂金石，更可能栖息着一些依靠此地浓郁冰煞修炼的的寒属性妖兽，务必万分小心。”
沈渊面沉如水，微微颔首，强大的神识早已如无形触手般向下蔓延探查。果然，在裂缝深处那浓郁的冰煞之气掩盖下，他清晰地捕捉到了几股蛰伏的、充满野性与冰寒的气息，其强度，至少也堪比金丹修士。
“我先下去探路，你们紧随其后，结阵而行，保持最高警惕。”沈渊回头，目光扫过苏小婉和身后那百名神情肃穆的精锐修士，沉声吩咐。
话音未落，他已当先一步，踏上了那光滑异常的冰面斜坡。足尖轻点，身形竟如一片毫无重量的雪花，顺着陡峭的冰面向下飘滑，姿态从容，仿佛并非置身险地，而是闲庭信步。苏小婉美眸中闪过一丝凝重，玉手轻按剑柄，紧随其后。百人小队立刻结成紧密的战阵，灵力隐隐相连，如同一个整体，小心翼翼地依次滑入那深不见底的裂缝。
一入裂缝，周遭光线骤然暗淡，仿佛从白昼瞬间跌入黄昏。上方的一线天光迅速变得遥远而模糊。温度更是急剧暴跌，呵气成冰已不足以形容，空气中弥漫的冰煞几乎要凝结成肉眼可见的淡蓝色冰晶。四周是亿万年冰川运动形成的断面，冰层呈现出各种光怪陆离的形状和层层叠叠的纹理，冰体内部自发散出幽幽的蓝光，勉强为这深邃的黑暗提供着些许微光照明。脚下是坚硬湿滑的冰面，每一步都需运转灵力吸附，稍有不慎，便会失足滑倒，坠入两侧那深不见底、散发着致命寒气的冰渊。
越是向下，寒气越是浓重刺骨。那无孔不入的冰煞之气，如同千万根冰冷的细针，不断冲击、消磨着众人的护体灵光。小队中几名修为稍逊的金丹初期修士，脸色已渐渐发白，呼吸间带出的白雾都仿佛要瞬间冻结，不得不持续加大灵力输出，才能勉强抵御这极致的严寒，额角甚至渗出了细密的、旋即被冻住的冰珠。
反观沈渊，周身气息沉静如渊，《葬世录》的玄奥力量在体内悄然流转，那些足以让寻常修士如临大敌的精纯冰煞之气，在靠近他身体时，竟如百川入海般，被无声无息地化解、吸收，非但未能造成困扰，反而隐隐补充着他自身的消耗。他对这种极端恶劣环境的适应力，显然已远超常人理解范畴。
向下行进了约莫一炷香的时间，倾斜向下的冰坡终于到了尽头。前方视野豁然开朗，一个巨大得超乎想象的地下冰窟，呈现在众人眼前！
冰窟之广阔，一眼难以望到边际。一根根需要数人方能合抱的巨型冰柱，如同支撑天地的巨人，巍然耸立，共同托举着上方厚达不知几许的万古冰川。这些冰柱并非完全透明，内部似乎封冻着某些模糊的阴影或是奇异矿物，隐隐散发出或蓝或绿、或紫或红的微弱光芒，无数光点交织，将整个幽暗的冰窟映照得光怪陆离，宛如坠入了一个梦幻迷离的异度空间。
这里，便是冰原部族世代守护的圣地——冰晶林！
然而，此刻映入众人眼帘的，却并非巴图尔长老口中那般圣洁、宁静、充满生机之象。眼前的冰晶林，满目疮痍，一片狼藉！许多粗壮的冰柱拦腰断裂，或彻底倒塌，碎冰残块散落一地，仿佛经历了一场巨兽的蹂躏。冰面上布满了纵横交错的深刻划痕、巨大的爆炸坑洞，以及一些令人心悸的、大如磨盘的恐怖足迹。空气中，原本应纯净无比的冰灵之气，此刻却混杂着一股淡淡的、尚未完全散去的血腥味，以及一股更令人作呕的、充满死寂与腐蚀意味的黑暗气息，与这片圣地的氛围格格不入，显得异常刺目。
“这……这……圣地啊！”巴图尔长老身躯剧震，老眼圆睁，看着被肆意破坏的冰晶林，脸上写满了无法言喻的痛心与愤怒，声音都因极致的情绪而颤抖，“果然出事了！”
沈渊目光如电，锐利地扫过整个混乱的冰窟，强大的神识瞬间铺开，很快便锁定了冰窟深处一片能量波动极不寻常的区域。那里，隐约可见一个类似祭坛的白色石质建筑轮廓，但此刻祭坛已然部分坍塌，乱石与碎冰混杂。更引人注目的是，祭坛中央那本该供奉着某物的基座之上，此刻却是空空如也！
“那里就是供奉‘冰之泪’的地方？”沈渊的声音冷冽，听不出丝毫情绪波动。
“是……是的！大人明鉴！”巴图尔长老声音发颤，带着哭腔，“您看那祭坛中央的供奉之位……冰之泪……圣物不见了！”
众人心中皆是一沉，快步来到坍塌的祭坛之前。只见这祭坛由某种不知名的白色玉石垒砌而成，玉质温润，即便在此酷寒之下，亦不显冰冷，上面精心雕刻着与部族图腾柱风格类似的古老符文，蕴含着奇异的力量。但此刻，许多符文已经光芒黯淡，甚至碎裂，显然遭到了强大的外力破坏。祭坛周围，散落着一些不规则的巨大碎冰，以及几具早已失去生机、被彻底冻结僵硬的妖兽尸体！
这些妖兽形似巨熊，但体型更为庞大，皮毛呈现出一种深邃的冰蓝色，獠牙外露，利爪如钩，正是巴图尔长老曾提及的、栖息于此地的寒属性妖兽——冰魄熊。然而，这些原本应是此地守护者之一的强大妖兽，此刻却死状极惨，庞大的身躯被某种锐利无匹的力量硬生生洞穿，致命的伤口处，不仅没有鲜血流出（早已冻结），反而残留着浓郁得化不开的黑暗腐蚀气息，这气息阴冷、污秽，与之前交手过的天命楼力量同出一源！
“是它们！是那些被黑暗侵蚀、堕落扭曲的怪物干的！”巴图尔长老双目赤红，咬牙切齿，苍老的身体因愤怒而微微发抖。
沈渊默不作声，蹲下身，伸出两根手指，轻轻拂过祭坛上一道深刻的裂痕，又仔细检查了冰魄熊尸体伤口处残留的黑暗气息，以及祭坛周围冰面上的痕迹。除了那令人厌恶的黑暗腐蚀气息，他超乎常人的灵觉，还捕捉到了一丝极其微弱、却无比精纯冰冷的本源波动，这波动源自某种至高无上的冰系圣物，它残留在一道从祭坛基座延伸出去的、浅淡得几乎难以察觉的拖拽痕迹上，笔直地指向冰窟更深处、那更加黑暗未知的方向。
“他们得手后，带着‘冰之泪’往里面去了！”沈渊蓦地站起身，目光如两道冷电，射向冰晶林深处那片仿佛能吞噬一切光线的幽暗区域，没有任何犹豫，斩钉截铁地吐出两个字：
“追！”
远征军的百人小队，没有任何人发出质疑，瞬间进入战斗状态，阵型变换，灵力暗涌。圣物失踪，强敌在侧，黑暗深处危机四伏，但他们步伐坚定，毫不犹豫地跟随着沈渊与苏小婉，踏入了这片未知而险恶的冰川秘境深处。冰窟内的幽光，将他们的身影拉长，扭曲，投射在嶙峋的冰壁之上，仿佛一群走向深渊的勇士。