“我可以跟你回去。”
“但辰星，不行。”
苏晚的声音很轻，落在寂静的画廊里，却像两颗先后投入冰湖的石子，第一颗打破了表面的平静，第二颗，则直坠湖心，激起了陆瑾寒眼底骤然凝聚的风暴。
他周身的气息几乎是瞬间变得凛冽刺骨，那双深不见底的眸子紧紧锁住她，里面翻涌着难以置信的怒意和一种被彻底挑衅的冰冷。
“你说什么？”他的声音压得很低，带着山雨欲来的危险气息，“苏念，你最好想清楚，再重复一遍。”
苏晚迎着他几乎能将人冻结的目光，没有丝毫退缩。她的背脊挺得笔直，像一株在暴风雪中顽强扎根的细竹。掌心传来的刺痛感让她的大脑异常清醒。
“我说，我可以跟你回去，回锦城，回帝景苑，或者任何你指定的地方。继续做你笼子里的金丝雀，或者……任何你希望我扮演的角色。”她的语速平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“但是，辰星必须留下。他不能回去。”
陆瑾寒向前逼近一步，强大的压迫感几乎让空气都凝固了。“你以为，你还有讨价还价的资格？”他的嘴角勾起一抹残酷的弧度，“那个孩子，身上流着我的血，是陆家的血脉。他的归宿，由不得你决定。”
“他的归宿，应该由他自己决定！而不是在你为他编织的、冰冷的黄金牢笼里，当一个连父亲都不知道该如何去称呼的傀儡！”苏晚的声音终于带上了一丝压抑不住的激动，但很快又被她强行压下，回归到那种令人心悸的平静，“陆瑾寒，你根本不懂什么是父亲，你只懂得占有和控制。”
“我不需要懂。”陆瑾寒的眼神锐利如刀，仿佛要将她剥皮拆骨，“我只需要知道，他是我的儿子，这就足够了。法律，血缘，都站在我这一边。苏念，你拿什么跟我争？”
“我拿我的命。”
苏晚轻轻吐出五个字。
画廊里仿佛有寒风刮过。
陆瑾寒的瞳孔几不可察地收缩了一下。
苏晚看着他，眼神里是一种近乎荒芜的坦诚和决绝：“我跟你回去，任由你处置。这是我为当年的‘欺骗’和‘逃离’付出的代价，我认。但辰星，他是无辜的。他应该有自己的人生，有选择的权利，有……在阳光下自由奔跑、不必时刻担心被谁抓走的童年。”
她的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，但很快消失：“如果你执意要带他走，那么，你带回去的，只会是一具我的尸体。我说到做到。”
她不是在威胁，而是在陈述一个事实。一种走到绝路后，唯一剩下的、与敌人同归于尽的选项。
陆瑾寒死死地盯着她，试图从她眼中找出一丝一毫的虚张声势或者动摇。但他只看到了一片沉寂的、燃烧到尽头后的灰烬，以及灰烬之下，那不容置疑的、以生命为赌注的决心。
这个女人……真的做得出来。
五年前那个怯懦、顺从，只会躲在角落里的苏念，早已在逃亡和养育孩子的艰辛中，被彻底重塑了筋骨。她变得坚韧，固执，甚至……不惜以最惨烈的方式，来守护她认为最重要的东西。
一股混杂着暴怒、挫败和某种难以言喻的、被称之为“震动”的情绪，在他胸腔里冲撞。他习惯了掌控一切，习惯了所有人都在他的意志下俯首帖耳。唯独这个女人，一而再，再而三地挑战他的底线，甚至不惜用生命来划下界限！
“你是在威胁我？”他的声音冷得掉冰渣。
“不。”苏晚缓缓摇头，目光平静地与他对视，“我是在请求你。用我仅剩的、唯一还能自主支配的东西——我的生命，请求你，放过辰星。”
她顿了顿，补充道，语气带着一种洞察般的悲凉：“而且，陆瑾寒，你真的想要一个，目睹自己母亲死在面前的孩子吗？那样的‘继承人’，真的是你想要的吗？”
这句话，像一根最尖锐的针，精准地刺中了陆瑾寒内心深处某个他自己都未曾仔细审视过的角落。
他想要一个流着他血脉的继承人，没错。但他要的，是一个健康、优秀、能够延续陆氏辉煌的继承人，而不是一个内心充满创伤、可能一辈子活在阴影里的孩子。
苏晚看着他眼中那一闪而过的、极其细微的迟疑，知道自己赌对了。这个男人冷酷、专制，但他同样理智、精明。他懂得权衡利弊，懂得什么样的结果，才是对他、对陆氏最“有利”的。
死寂在两人之间蔓延。
大提琴的旋律不知何时已经停止，画廊里只剩下彼此压抑的呼吸声，和窗外塞纳河水永恒的、漠不关心的流淌声。
陆瑾寒的目光依旧钉在苏晚脸上，像是在进行一场无声的、极其复杂的评估和较量。他在衡量她的决心，在计算强取豪夺可能带来的后果，在权衡一个“完整”的继承人和一个“可能被毁掉”的继承人之间的价值。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪般漫长。
终于，陆瑾寒缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种最终拍板的、不容置疑的权威：
“苏辰星，可以暂时留在你现在安排的地方。”
苏晚的心脏猛地一松，几乎要虚脱，但她强行撑住了。
“但是，”他的话音一转，目光变得更加幽深锐利，“你必须立刻跟我回国。从今以后，未经我的允许，不得以任何形式与他联系，不得探望。他的抚养和教育，我会另行安排人手负责，你，没有干预的权利。”
“至于你……”他的视线如同冰冷的枷锁，将她牢牢锁住，“既然自愿回来，就要遵守我的规矩。过去五年的事情，我可以不再追究。但从这一刻起，苏念，你最好彻底忘掉‘苏晚’这个名字，忘掉你那些不切实际的幻想。你存在的意义，就是安分守己地待在你该待的地方。”
“记住，这是你唯一的选择。也是我，最后的仁慈。”
他用“仁慈”二字，为他单方面制定的、残酷的条约，盖上了封印。
苏晚听着他一条条冰冷的规定，感觉自己像是一件被重新贴上标签、规划好用途的物品。没有尊严，没有自我，没有未来。唯一的用处，就是作为牵制辰星的“人质”，以及……满足他掌控欲的、一个活着的符号。
她闭上眼，将眼底最后一点酸涩逼退。
然后，她睁开眼，目光平静得像一潭死水。
“好。”她只回答了一个字。
没有抗争，没有异议。
仿佛她答应的，只是一顿晚餐的邀约，而不是卖身葬送后半生的契约。
陆瑾寒看着她这副逆来顺受的样子，心中那股掌控一切的快意并未如期而至，反而掠过一丝极其细微的、连他自己都未曾捕捉到的烦躁。
他厌恶她的反抗，更厌恶她此刻这种……仿佛灵魂已经抽离的空洞顺从。
“陈铭。”他不再看她，转身望向窗外沉沉的夜色，声音恢复了一贯的冷硬，“安排飞机，明天一早回国。”
“是，陆总。”陈铭不知何时已悄无声息地出现在不远处，躬身应道。
陆瑾寒最后看了一眼窗外那片璀璨却虚假的星河，迈步，头也不回地朝着画廊门口走去。
苏晚站在原地，没有动。
直到他的脚步声彻底消失在门外，直到陈铭也对她做了一个“请”的手势，她才缓缓地、极其缓慢地转过身。
目光掠过这间华丽而冰冷的画廊，掠过窗外那条承载了无数浪漫传说的河流。
这里，是巴黎。是她曾经以为可以触摸到梦想的地方。
而现在，梦想碎裂，星光陨落。
她用自己，为辰星换来了暂时的、不知能持续多久的自由。
以身为界，画地为牢。
她的战争，似乎结束了。
以一种屈辱的、彻底失败的方式。
但她知道，只要辰星还能在阳光下欢笑，她此刻踏入的这片无边黑暗，便不算毫无意义。
她抬起脚，跟着陈铭，一步步走向那扇重新打开的、通往未知囚笼的门。
背影消失在巴黎的夜色里，如同水滴融入大海，无声无息。