莫府的当家主母、镇国将军夫人窦令仪，在两名穿着绛紫府绸比甲、神色同样凝重的贴身大丫鬟的稳稳搀扶下，已立于莫锦瑟身后圈椅靠背的左侧前方位置。她梳着一丝不苟的圆髻，点翠赤金点翠鸾鸟钗稳稳插在发髻中央。身上是一套极其符合身份的深紫色遍地金通袖袄裙，外罩着件同色系的蹙金线绣五福捧寿纹云肩，气度雍容华贵。此刻她脸上如同覆盖着精心烧制的薄瓷面具，唯有那双依旧明亮的凤眸深处，翻涌着难以名状的巨大忧惧与一丝被强行压制的后怕风暴。她的目光锐利如冰锥，无声地扫视过阶下跪伏的众人，最后落在瘫软在地不断抽搐的成管事身上时，眉峰几不可察地聚拢了一瞬。
紧挨着窦令仪之后肃立者，是大公子莫元昭——当朝中书令。一品大员的松墨色暗云纹锦常服，金线刺绣的仙鹤补子在灯火下反射着矜持的冷光。玉带悬腰，将颀长挺拔的身姿勾勒得更加卓尔不群。他面容沉静，带着中枢官员特有的内敛与深不可测，唯有那双深邃如古井的眼眸，在扫过胞妹那张近乎没有生命气息的漠然侧脸时，瞳仁深处才不易察觉地收缩了一下，随即又恢复成一片深不见底的平静。
再旁侧，便是莫家次子莫瑾瑜。如今的太医院院判，圣手神医衣钵的嫡系传人。一身极其干净的竹青色素锦窄袖长衫，衬得他面容清俊，气质儒雅温润，仿佛连他周身三寸之内都萦绕着一种淡泊平和的药草清气。然而此刻，他那双本该用于切脉抚平病痛、此刻却紧握成拳藏在袖中的手，骨节处微微泛着用力过度的青白。一双总是平和包容的温润眼眸，此刻如同蒙上了霜雪的寒潭，目光几乎自始至终都紧紧钉在莫锦瑟搁在矮几边缘、微微垂落的左手之上！那看似寻常的袖口边缘，一点极其细微的、色泽微暗的痕迹如同跗骨之蛆，牢牢吸附在他紧绷的神经末梢之上！
三公子莫云从，翰林院正六品修撰，依旧穿着他那身洗得近乎发白的青布襕衫。身形清癯得如同深秋里一根伶仃的竹竿。他脸色苍白得近乎透明，目光在接触到成管事那惨不忍睹的狼狈身影时，如同被烙铁烫到般迅速滑开，呼吸明显变得急促了些，喉结上下滚动，垂在身侧的修长指节下意识地紧紧攥住一截皱巴巴的襕衫衣角。
四公子莫叔白，羽林卫中郎将！一身戎装尚未来得及卸去，冰冷的玄色精钢甲胄在灼灼火光下反射着幽暗冷硬的寒芒，肩吞、护心镜处的狰狞螭纹如同择人而噬的凶兽。腰侧配着的那把御制精钢长刀，刀鞘黝黑，鲨鱼皮包裹的纹路在跳跃灯火下起伏。他身形挺直如同枪林中最锋利的那一杆，面无表情，唯有一双鹰隼般锐利冰冷的眸子，始终锁定着阶下那滩颤抖蠕动的人形烂泥，内里翻腾着最直接、最血腥的、属于铁血军人的暴烈杀机！
最小的七郎莫北辰，今日也难得地规矩了起来。他穿着身便于行动的黛蓝色束袖劲装，然而那张素来被家人戏称为“混世魔王”、此刻却只剩下忐忑惊惶的俊脸上血色褪尽，身体僵硬地紧贴着六姐莫时雨站着，目光如同受惊的小鹿，仓皇地在莫锦瑟那凝固般平静的侧影和阶下血腥处来回游移，喉咙里发干，嘴唇无声地翕合了几下，最终还是咽回了所有声音——在这位长姐绝对意志投射的领域里，他连呼吸都下意识地放轻了。
莫时雨就立在莫锦瑟右手侧咫尺之地。一身冰蓝色绡纱长裙在强光下流淌着近乎月华般的冷冽光泽，裙摆上绣着几簇疏淡有致的银线幽兰。她的脊背挺得笔直，如同霜雪中傲然挺立的玉竹。一手轻轻搭在姐姐那张巨大圈椅的靠背顶端，一手垂在身侧。那张冠绝长安的清丽容颜此刻无喜无悲，覆着一层如同昆仑山巅亘古不化的坚冰面具，只余下一双清泠若寒潭的眼眸，锐利如刺破寒夜冰棱的晨星，无声地、不动声色地逡巡着全场每一个角落。
年迈的管家莫怀英垂手侍立在窦令仪身侧更下方半步的位置，低眉顺眼，苍老而布满深刻皱纹的脸上只有一片沉肃的木然。眼神在灯影摇晃下明灭不定。
死寂蔓延得令人心胆俱寒。莫锦瑟终于有了动作。
那只原本随意搁在虎皮毛褥上的、素白纤细得如同上等羊脂美玉琢成的手，缓缓抬起。动作带着眼疾之人特有的轻微试探和谨慎的滞涩感。手指在空中微微一滞，随即指向静立在一侧、如同石雕般沉默的侍卫乙手中——
那本厚重、封皮青灰、边缘磨得起毛、印着粗犷隶书“建德十三年至嘉贞八年总账”字样的硬纸板大簿册。
侍卫乙如同接收到最明确直接的命令，立刻上前一步，动作沉稳有力，将沉甸甸的账簿高高举起，几乎要怼到成管事那张布满血污涕泪、肿胀不堪的脸上！冰冷的硬纸皮带着夜晚的寒气与难以言喻的压迫感，距离近到成管事那颗仅存能勉强转动的眼珠被迫死死锁在上面！
“账——册——？”莫锦瑟的声音在凝固的空气中如冰针般突兀地划过，平静得毫无波澜，却像淬了剧毒的冰棱，每一个字都带着砭骨的寒意。“说清楚。”她微微偏了偏头，空洞的眼眸似对着成管事的方向，又似穿透了他，落在更虚无的黑暗处，“你所有的手段，捞过的好处，勾结过的魑魅魍魉……一桩桩，一件件……悉数说来。”
她的话很轻很慢，如同情人间的絮语，却比九幽之下的寒风吹过骨髓更令人刺骨生凉！
“哇——！”仿佛那冰冷的账簿封面成了压垮骆驼的最后一根稻草，成管事猛然爆发出非人般的凄厉嚎哭！濒死的恐惧如同岩浆冲破了一切理智！他肥硕的身体如同离了水的巨鱼濒死前剧烈地弹动挣扎起来！鼻涕眼泪和着血水涎沫从口鼻中肆意狂流！嗓子因为过度嘶喊而彻底破音，只剩下一连串不似人声的、尖利扭曲如同鬼泣般的嚎啕与呜咽！
“大小姐！大小姐饶命啊！奴才该死！奴才糊涂油蒙了心啊——！”他嘶声力竭地哭喊着，试图朝莫锦瑟的方向叩头，却被身后两尊铁塔般家兵摁得动弹不得，只能徒劳地将额头在地面冰冷坚硬的石棱上疯狂磕碰！发出“砰砰”的沉闷撞击声！皮肉很快红肿破裂，新的血痕立刻混入旧伤污渍之中！
“奴才……奴才再也不敢了！就那一点点！真的就一点小利……库里的东西……外面铺子里的钱……小人猪油蒙心……贪……贪了一点……”
莫锦瑟只是静静地听着。她端坐在圈椅上，微微阖上了眼帘，如同进入了假寐。那张苍白的脸上看不出丝毫情绪波动，只有浓密的睫毛在眼睑下投下两小片浓重的阴影。她似乎全然沉浸在成管事那颠三倒四、破碎凄厉的供词中，又仿佛只是将这嘈杂的噪音当作某种必要的背景。无人能看到，她搁在矮几上那只被袖口掩住大半的左手五指，正用一种极其缓慢却又极其用力的姿态，一下、又一下地——深陷在身下那张油润光洁的玄色缂丝虎皮坐褥之中！尖锐的指甲隔着薄薄的绫丝常服料子，深深扎进了温软的皮褥内里！
“是城西的老葛！还有……还有东市‘永顺记’的周扒皮……那个……那个外院采买的张麻子他姨丈的小舅子……一起……一起换过仓里的粮食……还有那批江南来的软烟罗……卖了……卖了……”
成管事涕泪横流，语无伦次，如同竹筒倒豆子般将平日里贪污受贿、中饱私囊、欺上瞒下、内外勾结、甚至敢染指军中物资的种种龌龊勾当，不论巨细，一股脑地倾泻而出！桩桩件件，数额惊人，涉及人员盘根错节，手段之卑劣阴险，听得阶下所有伏跪之人无不心底发寒，冷汗如瀑！原来将军府这棵大树之下，竟藏着如此多的蛀虫蛇鼠！他们中的不少人或参与、或知情、或从中得利，此刻无不面如死灰，抖若筛糠！
莫锦瑟依旧双眼紧闭，如同入定老僧，浓密的眼睫纹丝不动。那张脸除了更加苍白几分，看不出丝毫波澜。仿佛那些惊心动魄的黑幕交易、那些流尽将士血汗才换来的银两正被硕鼠啃噬，都与她无关。
成管事的交代渐渐由痛哭流涕转为一种机械复述，破锣嗓子终于支撑不住，只剩下嘶哑低泣。他交代了铺子里几处大项亏空，也断断续续提到了账房私自改账、库丁轮值时监守自盗的几桩琐事。声嘶力竭的忏悔渐渐低下去，变成含糊不清的呜咽，他仅剩的那只能动的眼睛充满绝望地四处乱扫，像溺水之人寻找最后一块浮木。
混乱的目光猛地锁定了莫锦瑟身侧那抹冰蓝色的身影！
“六小姐！六小姐——！您是菩萨心肠啊！您知道小人！小人对将军府忠心耿耿！日月可鉴！求您看在往日情分上！看在……看在小人家里还有八十岁老娘的份上！求您替小人说句话啊——！”他如同抓住了最后一根稻草，所有的力气都灌注到这绝望的嘶吼中！声音尖利得几乎要撕裂喉咙！眼睛死死盯着莫时雨的脸，里面翻滚着卑微的、疯狂的祈求！
莫时雨冰湖般清冷的眸子扫过他涕泪纵横、极度扭曲的脸庞，眼中没有怜悯，反而掠过一丝更深沉的厌恶与冰冷，如同看一件急需丢弃的脏污垃圾。樱唇紧抿成一道冷漠的直线，下颌线条绷紧，纹丝不动，如同石雕。
就在那哀恸的嚎哭声渐弱、成管事即将脱力滑倒的瞬间——
“既然……再无话……”莫锦瑟阖上的双眼缓缓睁开。平静如水的声音突兀地切断了那令人窒息的绝望，“那便受着吧。”她那只一直搁在矮几边缘的右手抬起，在跳跃的灯光下划出一道苍白却决然的弧线，指端精准地落向了庭院中央那片被灯火照得异常光滑坚硬的地面。那里，在成管事绝望目光的不远处，一张暗沉油亮、边缘微微磨损的宽大春凳，如同巨兽的祭台，已然安放在冰冷的青石板上。
“凳子。”淡淡两个字，如同冰珠落玉盘。
“大小姐开恩啊——！！！奴才知错了！奴才真的知错了！求您再给奴才一次机会！奴才做牛做马报答您！大小姐！饶了小人狗命吧——！！！”成管事最后的心理防线彻底崩塌！巨大的恐惧如同潮水将他淹没！他终于意识到今天绝非寻常惩戒，而是要将他往死里打！肥硕的身体爆发出垂死的、疯狂的力量，不顾一切地扭动挣扎！喉咙深处爆发出能震碎屋顶的尖利惨嚎！涕泪血沫飞溅！
整个庭院如同瞬间凝固！所有人都屏住了呼吸！目光齐刷刷聚焦在那张暗红发黑、仿佛吸饱了血迹的沉重春凳上！莫时雨眉头狠狠一拧，嘴唇动了动，最终还是无声地紧紧抿住。一旁的窦令仪指骨因用力攥着扶手而微微泛白。大管家莫怀英更是老脸煞白，身体晃了一下。
两名早已候命、面色如铁的家兵立刻上前，动作粗暴利落，如同拖拽一头待宰的牲畜，牢牢钳制住成管事疯狂踢蹬的双腿和拼命扭动的肩膀，不顾他那足以撕裂耳膜的嘶吼哭嚎，强行将他拖向那张暗红宽凳！绳索勒进皮肉，衣料摩擦撕裂，肥肉拍打石板的粘腻闷响混合着他凄厉绝伦的哀叫，形成一幅令人心胆俱裂的恐怖图景！
“扑通”一声沉重闷响！成管事被狠狠掼趴在那张冰冷坚硬的凳子面上！随即手脚被牢牢固定在凳腿预制的铜环中！
“不要！饶命！饶命啊大小姐——！！！唔——！！！”最后一声尖锐到变形的惨嚎被一块不知从哪里塞来的硬木短柄堵死在喉咙深处！
庭院瞬间落入一种令人窒息的死寂！唯有牛油大烛燃烧时发出的轻微噼啪声。所有人的心都提到了嗓子眼。
莫锦瑟的身体微微前倾了一些，那张在强光下苍白得几乎透明的脸上，终于浮起一丝极淡的、近乎虚幻的笑意。红唇轻轻开启，一个字，如同寒夜里第一片落下的雪花，轻飘飘，却带着冰封万物的重量，清晰地传入每一个人的耳中：
“打。”
话音落下的刹那——
“呜——！！！”
沉闷！沉重！迅捷如风！
一道黑色的劲风裹挟着令人头皮炸裂的空气被强行撕裂的尖啸！府兵手中那根粗如儿臂、两端包着厚重熟铜皮的枣木实心刑棍，在强光灯火的映照下划出一道带着金属冷芒的暗影！
“噗嚓——！！！”
第一棍！毫无花哨！裹挟着仿佛要砸碎一切骨骼血肉的恐怖力量！精准无比地重重砸落在成管事那被粗布衣料覆盖的臀背交界之处的正中央！
沉闷到令人牙酸的、血肉被瞬间碾压碾爆的巨响，如同巨石投入深潭！
成管事整个肥胖的身躯被这雷霆万钧的力道砸得向上猛地弓跳而起！