西蒙城的清晨，薄雾尚未散尽，城主府前的广场上却已人声鼎沸。不同部落装束的青少年、一些小家族的子嗣、甚至还有几名气息精悍的散修，皆翘首以盼，目光热切地望着那座连夜赶工、已初具规模的“帝业学堂”大门。
门楣之上，一块巨大的玄黑匾额高悬，上书四个龙飞凤舞、金光流转的大字——帝业学堂！字迹间隐含的皇道威严，让每一个注视它的人都不自觉地挺直腰背，心生敬畏。
周尘一身简约黑袍，负手立于高阶之上，俯瞰着下方攒动的人群。苏如夜静立其侧，一袭幽蓝长裙，清冷如月。老城主苏擎苍则带着一众家臣将领，恭立于后，神色复杂，既有振奋，亦有难掩的忧色。
“时辰到！”一名嗓门洪亮的家将高声喝道，声浪压下喧嚣。
周尘上前一步，目光扫过全场，无需刻意扬声，平淡的语调却清晰传入每个人耳中：“即日起，帝业学堂开法授道。凡入此门者，不论出身，只论心志与潜能。习武修文，阵丹器符，皆可得传。优异者，可入帝宫任职，随本皇共筑帝业。”
没有冗长训诫，只有简洁的宣告与诱人的前景。
人群瞬间沸腾，激动与渴望写在每一张年轻的脸上。
周尘微微侧头，对苏如夜道：“苏姑娘，宣规矩吧。”
苏如夜颔首，上前一步，清冷的声音如同冰泉流淌，瞬间让场面安静下来：“学堂初立，暂设三科：战修科，淬体炼魄，习杀伐之术；灵衍科，研习阵法、炼丹、炼器、符箓之道；经世科，修政务、经济、谋略、律法。”
“入学需经三重考核：一测根骨心性，二考悟性毅力，三验心术品行。考核通过者，按资质分入各科。”
“学堂资源，凭绩点兑换。绩点来源：课业考评、完成学堂任务、境界突破、对外征战立功。”
条规清晰冷冽，带着苏如夜一贯的风格，瞬间让许多头脑发热的少年冷静下来，意识到机遇伴随严格的要求。
周尘满意地补充道：“首批讲师，由本皇与苏姑娘暂代。后续，本皇会‘请’些有真本事的家伙来。现在，考核开始！”
话音落下，数名气息沉凝的家将搬出各种考核器具：测力石碑、幻阵罗盘、问心镜……考核有条不紊地展开。
周尘看了一会儿，便对苏如夜道：“这边你盯着点，把控好标准，宁缺毋滥。本皇去瞧瞧别的‘生意’。”
说罢，他身形一晃，便消失在原地。
城主府，偏殿。
赤兀首领早已恭敬等候，见周尘现身，连忙躬身行礼：“殿下！”
“嗯，事情办得如何？”周尘大马金刀地坐下。
赤兀呈上一枚玉简：“禀殿下，按您的帝谕，清剿幽冥教余孽的行动已铺开。各部落实力配合，目前已拔除三个可疑据点，抓获数十人，负隅顽抗者已按律处决。这是初步审讯结果和缴获清单。”
周尘神识扫过玉简，内容详尽，包括余孽的口供、相互指认、以及一些未及销毁的往来信物，隐约指向蒙荒山脉之外更庞大的势力网络。他点点头：“做得不错。缴获的资源，三成归你们各部自用，七成送入城主府库……嗯，直接送入本皇的‘帝宫内库’。”
“是！谢殿下恩赏！”赤兀大喜，三成资源对部落而言已是丰厚回报。
“继续查，深挖他们与外界的联系。特别是……看看有没有‘葬神荒原’的线索。”周尘敲了敲扶手。
赤兀神色一凛：“属下明白！”
“另外，”周尘抛给赤兀一个小布袋，“里面是第一批‘学堂绩点牌’，拿去分发给此次清剿行动中立功的部落勇士及其子弟。凭此牌，他们的子弟参加考核时可获得额外加分，未来也可直接兑换学堂资源。”
赤兀接过布袋，手都有些颤抖。这看似不起眼的牌子，其价值远超灵晶资源，它代表着通往强大与未来的门票！殿下此举，无疑是将部落精英与他的帝业更紧密地捆绑！
“殿下深恩，各部必誓死效忠！”赤兀激动道。
“效忠不是用嘴说的，是用行动做的。”周尘摆摆手，“去吧，把事情办漂亮点。”
“是！”赤兀躬身退下，脚步沉稳有力。
午后，帝业学堂，临时讲坛。
通过首轮考核的百余名少年少女盘膝而坐，鸦雀无声。
周尘并未讲授高深功法，而是侃侃而谈：
“……何为帝业？非一人之权柄，非一族之私利！乃开万世之太平，立不朽之秩序！帝业之基，在于人。在座诸位，将来或为战将，开疆拓土；或为灵匠，铸神兵炼仙丹；或为能吏，治理四方。尔等各司其职，各展其长，帝业方能昌隆！”
“今日学堂授尔等技艺，更需铸尔等精神：一往无前之勇，精益求精之志，忠于秩序之心！”
他的话语带着奇异的感染力与说服力，将个人前程与宏大愿景结合，听得下方少年心潮澎湃，眼中放光。
连一旁 silent 记录的苏如夜，清冷的眸中也偶尔闪过异彩。她发现，周尘看似不着调，但在构建体系、凝聚人心方面，有着近乎本能的天赋。
夜幕低垂，城主府书房。
烛火摇曳，苏如夜将一份整理好的名册递给周尘：“这是今日通过全部考核的七十二人名单及其初步评价。其中甲等资质八人，乙等二十四人，余者为丙等。”
周尘接过，随意翻看：“嗯，苗子还行。那几个甲等的小家伙，重点观察培养。”
“明白。”苏如夜点头，随即略显迟疑，“今日考核，发现三人疑似身负特殊血脉或体质，但其家族背景不详，来源模糊。”
“哦？”周尘挑眉，“特殊血脉？有点意思。先纳入学堂观察，暗中留意其动向。是璞玉还是钉子，打磨打磨就知道了。”
“还有，”苏如夜继续汇报，“今日接到三份拜帖。一份来自西边‘黑沼部落’的使者，表示愿举族来附，但希望保留部分自治权；一份来自一支名为‘灰塔’的流浪商队，希望获得在西蒙城及您辖地内的独家贸易特权；最后一份……来自帝都的特使，已至城外驿站，要求明日觐见。”
周尘闻言，嗤笑一声：“黑沼部落？上次幽冥教闹事时他们躲得最快，现在见风使舵倒是伶俐。告诉他们，想附庸可以，彻底编户齐民，遵守帝法，没有特权可言。派个能干的人去跟他们谈，谈不拢就滚。”
“灰塔商队？胃口不小。跟他们说，独家特权没有，公平竞争欢迎。若真有能力，帝业初创，物资流通大事，本皇不介意给他们一些优先采购订单，但需拿出诚意和实力。”
“至于帝都特使……”周尘眼中闪过一丝玩味，“晾着他。明天本皇要去视察新兵操练，没空。让他后天再来，至于见不见，看本皇心情。”
苏如夜 silent 记录，对周尘的处理方式并无异议。非常之时，需行非常之事，怀柔与强硬需并济。
“帝业初肇，各方牛鬼蛇神都冒出来了。”周尘伸了个懒腰，“有想投机的，有想试探的，有想摘桃子的……也好，省得本皇一个个去找。”
他看向苏如夜，笑道：“苏姑娘，看来咱们这‘帝业征程’，注定是热闹非凡啊。”
苏如夜 silent 片刻，轻声道：“纵然万般纷扰，循帝心而行即可。”不知不觉间，她已开始习惯并认同周尘的“帝业”框架。
周尘闻言哈哈大笑：“说得好！就让他们看看，本皇这西蒙城的新政，究竟能掀起多大的风浪！”
窗外，月华初上，西蒙城的灯火次第亮起，勾勒出一幅充满生机与野望的画卷。帝业学堂的方向，隐约传来少年们刻苦修炼的呼喝声。
一切，才刚刚开始。暗流已在涌动，而周尘，正以他独有的方式，执子布局，直面即将到来的风浪。
（未完待续）