晨光洒落，紫霄宫广场上已人声鼎沸。今日正是宗门大比正式开启之日，来自各峰的弟子早已齐聚演武场，或低声交谈，或闭目调息，气氛肃然中透着一股躁动。
王沐阳站在人群后方，一身素袍未加修饰，神色平静如水。昨夜云裳送来玄灵护心镜时那句“不想再看到你一个人去面对这些危险”，仍在他心头回响。他握了握拳，体内混沌之力缓缓流转，昨日融合出的“太虚鲲鹏斩”仍在识海中不断演化，等待实战验证。
“沐阳师兄。”一道清脆的声音响起，打断了他的思绪。
他转头一看，是同为外门弟子的陆元，脸上挂着温和笑意，目光却藏着一丝不易察觉的阴冷。
王沐阳不动声色地点头：“陆师弟。”
两人对视片刻，对方微微一笑，转身离去。王沐阳眼中寒芒一闪——系统已经确认，此人已被血魔宗控制，看来这场大比，远不止是争名夺利那么简单。
“第一轮比试，开始！”随着裁判长老一声令下，擂台之上顿时腾起数道身影。
王沐阳被分在第六组，对手是内门排名靠前的赵辰，修为已达金丹初期，在筑基期弟子中堪称无敌。许多人都认为王沐阳会成为赵辰手下的一块垫脚石。
“王沐阳对赵辰，上台吧。”
王沐阳缓步走上擂台，周围议论纷纷。
“王沐阳？不是那个最近风头正盛的黑马吗？”
“哼，黑马归黑马，可毕竟只是筑基修为，对上赵辰……怕是撑不过三招。”
赵辰负手而立，嘴角带着一抹轻蔑笑意：“王沐阳，我听说过你，但境界差这么多，认输吧，别自取其辱。”
王沐阳淡淡一笑：“那就试试看。”
话音刚落，赵辰已然出手！
一掌横空，金色法力化作龙形咆哮而出，直扑王沐阳面门。众人只见他身形微晃，竟在千钧一发之际险险避开，脚下踏出诡异步伐，仿佛游鱼滑入水中，避开了这记重击。
“哦？”赵辰眉头微皱，“有点意思。”
下一瞬，他手中多出一柄长枪，枪尖泛着森寒光芒，显然是一件上品灵器。枪影翻飞，攻势如狂风暴雨般席卷而来，王沐阳则始终不正面硬接，只以灵动身法闪避，偶有反击也极为克制，仿佛真如传闻所言，实力不济。
“他在拖延时间。”观战席上的掌门轻声道，目光深邃。
“掌门，王沐阳这是想做什么？”一名长老不解。
“他在等。”掌门语气淡然，“等一个破绽。”
果然，赵辰越打越急，见王沐阳始终不还手，心中烦躁更甚，攻势越发凌厉。然而就在他一枪刺出、身形略微前倾的刹那，王沐阳眼神骤变，体内混沌之力轰然爆发！
“太虚鲲鹏斩！”
一道撕裂虚空的剑光乍现，速度快到连赵辰都来不及反应。下一瞬间，他的胸口便被剑意贯穿，整个人倒飞出去，重重摔在擂台边缘，口吐鲜血，气息萎靡。
全场寂静。
所有人都没想到，局势会在一息之间逆转，而且是以如此雷霆万钧的方式！
“怎么可能……他竟然用筑基期的实力，击败了金丹修士！”有人惊呼。
“那是……什么剑术？速度太快了，我甚至没看清他是怎么出的手！”
“黑马……真的成了黑马！”
赵辰挣扎着想要站起，却被裁判长老挥手制止：“胜负已分，沐阳胜。”
王沐阳收剑而立，目光扫过全场，落在不远处的陆元身上。后者脸色微微一变，迅速低头掩饰神情。
掌门起身，朗声道：“本届大比新增‘秘境试炼’环节，进入前十者方可参与。优胜者将获得进入藏经阁顶层的资格，并有机会参悟镇派绝学。”
此言一出，全场哗然。
藏经阁顶层，据说存放着紫霄宫最珍贵的典籍与传承，寻常弟子根本无缘得见。如今作为奖励放出，无疑点燃了无数人的野心。
“沐阳师兄，真是厉害。”陆元再次靠近，笑容依旧温和，“不过接下来的对手，可就没这么好对付了。”
王沐阳看着他，嘴角扬起一抹冷笑：“是吗？那就拭目以待。”
……
午后，第二轮比试开始。
王沐阳对阵的是另一位金丹初期高手，名为韩烈，性格暴躁，擅长火系神通。一上台便施展烈焰焚天诀，漫天火焰铺天盖地压来，试图以气势压制王沐阳。
然而王沐阳依旧从容，身形在火焰中穿梭，借助鲲鹏血脉的速度优势，一次次避开致命攻击。韩烈怒吼连连，法力催动至极限，却始终无法命中目标。
终于，在一次突袭中，王沐阳抓住机会，再度施展“太虚鲲鹏斩”，剑光划破火焰，直接斩断韩烈的护身灵盾，将其震飞下台。
两战皆胜，皆以弱胜强！
王沐阳的名字，彻底在大比中炸开。
人群中，云裳望着擂台上的身影，轻轻一笑：“他越来越强了。”
她身旁站着白璃，狐族圣女眸中闪过一丝异彩：“这一招‘太虚鲲鹏斩’，恐怕不只是简单的融合功法那么简单。”
“嗯。”云裳点头，“沐阳总能带给人惊喜。”
……
傍晚，第三轮比试结束，王沐阳顺利晋级前十。
他回到住处，取出一枚玉简，将白天战斗中的感悟一一记录。脑海中，系统提示音响起：
【检测到技能熟练度提升，建议继续磨砺“太虚鲲鹏斩”。】
他闭目凝神，意识沉入识海，重新推演那一式杀招。每一次回放，都能发现新的变化与可能。
忽然，门外传来敲门声。
王沐阳睁眼，起身开门，只见陆元站在门口，神色复杂。
“沐阳师兄，我想和你谈谈。”