劫后余生的疲惫感涌上来，陈默正准备和林小满打个招呼就带耗子回家，一个洪亮的声音在他身后响起。
“喂！陈默！林妹子！等等！”
陈默回头，只见周虎大步流星地追了上来。这个魁梧的汉子脸上还带着激战后的汗渍，但眼神明亮，透着一种直率的热情。他一把揽住陈默的肩膀，力道依旧大得让人龇牙咧嘴。
“走走走！别急着回去！今天要不是你俩，我老周说不定就得折在那鬼教室里了！必须得表示表示！”周虎嗓门洪亮，不容置疑，“我知道附近有家牛肉面，味道贼正，汤头熬得那叫一个绝！我请客！”
林小满似乎想推辞，但看着周虎真诚的眼神和陈默疲惫的样子，点了点头：“也好，吃点东西缓一缓。”
陈默也确实感到饥肠辘辘，连续的战斗和高度紧张消耗巨大。他给耗子发了条信息报平安，便跟着周虎穿街过巷，来到一家藏在老居民楼底层、招牌油腻却人气很旺的小面馆。
已是下午时分，面馆里人不多。周虎显然是熟客，不用看菜单就豪气地喊道：“老板！三碗招牌牛肉面，加肉加蛋！再来几个小菜，拌牛肉、拍黄瓜都要！”
热腾腾的面很快端上来，浓郁的骨汤香气瞬间驱散了残留的紧张感。面条筋道，牛肉软烂，汤头醇厚，确实美味。周虎呼噜呼噜吃得酣畅淋漓，额头上冒出细密的汗珠。
几口热汤下肚，陈默也感觉僵冷的四肢暖和过来，精神松弛了不少。
“嘿，今天真他娘的险！”周虎抹了把嘴，心有余悸地摇摇头，随即看向陈默，眼神里充满了佩服，“陈默，说真的，老子最佩服就是你这种脑子好使的！关键时刻，不硬拼，专打七寸！你那几句风凉话，比什么大招都管用！直接把那龟孙子气懵了！”
他端起茶杯，以茶代酒，郑重地对陈默和林小满示意：“我周虎，没啥大本事，就是有把子力气。平时跑跑外卖，挣点辛苦钱。这次来考天罗地网，也是想着这活儿虽然危险，但待遇不错，能多挣点，好养活我那几个弟弟妹妹。”
“弟弟妹妹？”陈默有些意外。
“嗯，”周虎点点头，眼神柔和了些，带着点不易察觉的沉重，“我以前在城北的福利院长大的，后来出来了，但院里还有几个小的，身体不太好，开销大。我不能不管。”他说的轻描淡写，但话语里的担当却沉甸甸的。
陈默和林小满对视一眼，心中都有些触动。原来这个看似粗豪的汉子，背后也有着不为人知的艰辛和温柔。
“所以，今天真的谢谢你们！”周虎再次强调，语气诚恳，“以后在这城里，有啥需要出力气的活儿，尽管招呼我！我虎子绝无二话！”
【收获来自“周虎”的“真挚感激”、“由衷佩服”情绪值+80点。】
【人际关系更新：周虎（虎子）对宿主好感度显着提升，当前关系：信赖。】
【当前情绪值：4485点。】
系统的提示印证了周虎的真诚。这种来自并肩作战伙伴的信任，让陈默心里暖洋洋的。
“虎子哥你太客气了，当时情况危急，大家互相照应是应该的。”陈默连忙说道。
林小满也微微点头：“你的力量和决断力也很关键，没有你砸毁节点，我们很难速战速决。”
三人边吃边聊，气氛融洽。周虎是个直肠子，说话没什么弯弯绕，很快就把自己那点底细抖落得差不多了。他主要跑城西那片区域的外卖，对那里的犄角旮旯熟得很。
聊着聊着，周虎像是忽然想起什么，皱了皱粗黑的眉毛，说道：“说起来，最近跑城西老城区那边，总觉得有点不对劲。”
“哦？怎么了？”陈默随口问道，夹了一筷子拍黄瓜。
“就红旗厂那个老家属院，知道吧？挺大一片，住的都是老头老太太居多。”周虎放下筷子，比划着，“往常那边单子虽然不多，但总有一些。可最近这半个月，怪了，从那片出来的单子几乎没了。我前几天送一单路过，大白天的，院子里静悄悄的，连个下棋聊天的老头都看不见，安静得有点瘆人。”
他咂咂嘴，带着跑腿小哥特有的敏锐嘀咕道：“就好像……那一片的人，突然都不怎么出门，也不怎么点外卖了似的。可也没听说那边闹疫情或者拆迁啊？真是奇了怪了。”
说者无心，听者有意。
陈默拿着筷子的手微微一顿。城西老小区？异常安静？人员活动锐减？
这几个关键词组合在一起，让他瞬间联想到了福利院事件和自家墙内的养妖器！影绪会的活动区域，似乎总喜欢选择这种老旧、人员结构相对简单、容易积聚负面情绪的地方！
几乎就在周虎话音落下的同时，陈默一直贴身放着的那个罗盘，毫无征兆地传来一阵极其轻微、却清晰无比的温热感！不再是之前那种持续的、微弱的共鸣，而是一种短暂的、仿佛被什么刺激到的“悸动”！
这感觉一闪而逝，却让陈默的心猛地提了起来！
周虎还在那儿感慨老城区变化快，林小满似乎也若有所思，没有注意到陈默瞬间的异常。