顾昭的鞋底碾过青石板时，台阶突然像活了般扭曲。
他踉跄半步，扶着墙的手背擦过一片阴寒——那根本不是石墙，而是无数半透明的影子叠成的墙，有孩童的、老妇的、披甲武士的，全在他掌心绽开细鳞般的裂纹，同时响起细碎的呢喃：“第九代……契约未断……”
左胸的伤口随着攀爬节奏抽痛，像有人用烧红的铁丝一下下挑开血肉。
他咬着后槽牙，从怀里摸出块巴掌大的银匣残片。
残片边缘还带着毛刺，是他前晚在旧书堆里翻出的，师父二十年前的修复笔记里夹着张拓片，写着“银匣承灵，可定乱脉”。
残片贴上额角的瞬间，顾昭眼前炸开一片金光。
那些纠缠的灵奴残影被金光冲散，露出阶梯原本的纹路——螺旋向上的青石阶，每一级都刻着极小的云雷纹，在金光照耀下泛着幽蓝。
他能清晰感知到塔内能量的流动，像无数条发光的线，全部汇向塔顶某个点，那里的赤红色光团正以危险的频率跳动。
“顾小友。”
铜铃声突然在耳边炸响。
顾昭手一抖，银匣残片差点掉地。
他这才发现颈间挂着的青铜铃铛不知何时在震，哑僧的声音混着金属颤音钻进来：“魂匣中枢被我们用七盏长明灯镇住了，但那东西太凶，封印最多撑三个时辰。”
“三个时辰。”顾昭重复了一遍，喉间尝到血锈味。
他抬头望向头顶盘旋的阶梯，原本模糊的脚印此刻在金光里清晰起来——是师父常穿的千层底，鞋跟处有块月牙形磨损，和三年前雨夜他追着师父跑出门时，在泥地上留下的痕迹一模一样。
“我知道。”他对着铃铛说，声音哑得像砂纸擦过瓷片。
然后他把银匣残片塞进腰带，扶着墙的手攥得指节发白，每一步都踩在师父的鞋印上。
阶梯的扭曲感随着他的动作减弱，那些灵奴的低语也渐渐变成背景音，他的全部注意力都集中在胸腔里——那里有团火，从摸到归一璧碎片时就开始烧，此刻正顺着血管往四肢窜。
第七层到第八层的转角处，顾昭的脚步顿住。
眼前的石门不见了，取而代之的是一面金色光墙，表面浮着细碎的符文，像活的金砂在流动。
他试着用银匣残片去碰，指尖刚触及光墙就被弹开，腕骨撞在石阶上发出闷响。
“怎么会……”他捂着发疼的手腕，额角的汗滴在光墙上，立刻被蒸发成一缕白气。
师父的日记里写过归元塔的结界，说“赤契锁魂，非断契不可破”，可他怀里的断契短刃已经被黑袍人抢走，此刻唯一的断契之力……
顾昭的目光落在左手腕内侧。
那里有道暗红的印记，是三天前修复青铜爵时，被灵尊级青铜器反噬留下的，形状像片残缺的玉璧。
他突然想起师父失踪前最后一次修复古玉时说的话：“归一璧是钥匙，能开所有被锁死的门——包括你自己的心门。”
他摸出颈间的归一璧碎片。
碎片只有指甲盖大，边缘还带着缺口，但贴在皮肤上时，腕间的赤契印记突然发烫。
顾昭咬咬牙，将碎片按在印记上。
“嘶——”
剧痛从手腕炸开，像有根烧红的针在往骨头里钻。
他眼前发黑，差点栽倒，却看见金光从碎片和印记的接触点涌出，顺着血管爬满全身。
那些金色的光丝钻进光墙，原本流动的金砂突然凝固，接着“咔”的一声，像冰面裂开。
光墙碎了。
密室里的空气带着陈腐的土腥气。
顾昭扶着门框站稳，首先看见的是中央悬浮的血色玉芯。
玉芯有拳头大小，表面流转着血丝般的纹路，在黑暗中发出柔和的红光。
周围九尊灵奴雕像呈环状排列，都是石质，面容模糊，但每尊的右手都按在胸口——和他在师父笔记里见过的“承誓印”一模一样。
“第九代……”
声音从玉芯里传出来，像古钟振动的余韵。
顾昭的呼吸一滞，他认出这是师父笔记里提到的“守灵祖训”的音调，低沉、威严，带着岁月沉淀的厚重。
赤契印记在腕间发烫，他鬼使神差地伸出手，指尖刚碰到玉芯，整个人就像被雷劈了般震得后退。
记忆碎片铺天盖地涌来——
师父跪在血里，手里攥着半块归一璧，背后是扭曲的灵脉；八大家族的家主站成一圈，每人手里都举着断契短刃；最中央的祭坛上，九盏灯依次熄灭，每灭一盏，就有一道黑影从地底下钻出来……
“终契已启。”那声音继续说，“愿汝承誓，以血为引，以魂为锁，守千年灵脉，断万载凶契。”
玉芯开始发烫，红芒越来越盛，顾昭感觉有股力量正顺着指尖往身体里钻。
他想起黑袍人说的话，想起师父在血书里写的“莫信断契，莫信守灵，唯信人心”，突然笑了。
血从嘴角淌下来，滴在玉芯上，溅起细小的金斑。
“我承。”他轻声说。
就在玉芯即将完全融入他掌心的瞬间，头顶传来“咔嚓”一声。
顾昭猛地抬头。
密室的天花板不知何时裂开道缝隙，漆黑如墨，像被刀划开的夜空。
裂缝里渗出的寒气冻得他后颈发僵，接着，一只手掌缓缓伸了出来——皮肤呈现一种不自然的青灰色，手背布满金色符文，指甲长而锋利，指尖滴着墨绿色的液体，滴在地上立刻腐蚀出个冒烟的洞。
那手掌悬在半空，像是在试探什么。
顾昭盯着它，腕间的赤契印记突然剧烈跳动，归一璧碎片发出刺目的金光。
他能听见自己的心跳声，像战鼓般震得耳膜发疼。
“这才是真正的终契。”他对着手掌说，声音里没有恐惧，只有灼烧般的坚定，“我接。”
裂缝里传来低沉的轰鸣，像是某种存在被激怒了。
顾昭握紧拳头，玉芯的力量在体内奔涌，他感觉有什么东西在灵魂深处苏醒——那是师父的血书里没写的，是古物们在他梦里喊疼时，悄悄种下的种子。
手掌又往下伸了寸许。
顾昭深吸一口气，迎着那手掌走了过去。