风不休从夹层通道跌出，身体砸在废弃矿洞的碎石地上。他左手还死死攥着那块碎片，指节发白，掌心滚烫。岩壁上的苔藓被空间裂隙撕开一道口子，蓝光一闪即灭。
他咳了一声，嘴里涌上腥味，低头吐出一口黑血。血滴落在地面，发出轻微的“滋”响，像是被什么东西烧穿了。
他没管伤势，先用骨杖末端在地上划了个圈，圈内空气扭曲了一下，几缕乱流缠绕进来，盖住了他的气息。三息之后，乱流散去，他抬起右手，按在胸口。
那里藏着系统给的回宗信标，一块指甲盖大小的符片，此刻正微微发烫。
他咬牙撕开一道短距裂隙，对面是赤霄宗主殿外的青石广场。清晨的阳光照进来，刺得他眯起眼。几个守门弟子正在巡逻，突然看见裂隙中滚出一个人影，全都愣住。
风不休撑着骨杖站起来，灰布短打破了好几个洞，左臂断口处渗着血，头发乱糟糟地竖着，脸上沾着泥和血。他一步步朝大殿走去，脚步歪斜，但每一步都踩得稳。
大殿门口的弟子想拦，被他推开。他直接走进去，单膝跪地，右手高举过头，掌心里躺着一块泛着蓝光的碎片，外面裹着一层透明的空间薄膜。
“拿回来了。”他说，声音像砂纸磨过石头，“但这东西……有问题。”
大殿深处，秦霄坐在主位上，红袍金带，长发束玉簪。他猛地站起身，几步走到风不休面前，低头看着那块碎片。
“你受伤了。”他说。
“不重要。”风不休抬头，“它和国师的护心镜会共鸣，刚才在夹层里震动过一次，还射出蓝光。我不确定有没有被人追踪。”
秦霄没说话，伸手接过碎片。他指尖刚碰到薄膜，整块碎片突然轻轻颤了一下，蓝光闪了一瞬。
秦霄眼神变了。
他转身走向殿后密柜，输入三道灵印，柜门打开，取出一个木盒。盒子里整齐摆着八块相同的碎片，每一枚都散发着微弱的空间波动。
他把风不休带来的碎片放进去。九块碎片自动拼合成一个圆形盘状物，严丝合缝，表面浮现出复杂的纹路，像是某种阵法图。
“果然是它。”秦霄低声说，“皇朝坍缩炮的核心组件，九块残片集齐了。”
风不休撑着骨杖站起来：“那也不能轻易动它。它可能被做了手脚。”
“我知道。”秦霄回头看他，“但时间不多了。域外通道还在扩张，天魔本体随时可能降临。我们没有退路。”
“可它会认主。”风不休盯着那圆盘，“国师能控制它，说明里面留了烙印。要是我吞下它，会不会反而被反向操控？”
秦霄沉默片刻，忽然抬手一掌拍在圆盘上。整块结构剧烈震动，蓝光狂闪，随即“咔”一声，裂开一道细纹。
“我已经毁了它的外部连接机制。”他说，“现在它只能响应持有者的本源之力。你是空间之子，体内有最纯净的空间血脉，只有你能融合它。”
风不休没再说话。
他知道拒绝没用。这一战拖到现在，他已经不是为了自己在打。
秦霄挥手，大殿四角亮起四盏青铜灯，灯焰呈暗金色，缓缓旋转。地面浮现一道古老阵图，由无数细小的空间符文组成，正中心留着一个空位。
“站进去。”秦霄说。
风不休拄着骨杖走过去，站在阵图中央。秦霄拿起圆盘，递到他面前。
“吞下去。”他说，“它会自行融入你的经脉，开始重塑肉身。过程中你会痛，可能会昏过去，但不能中断。一旦失败，碎片就会崩解，前功尽弃。”
风不休盯着那圆盘。蓝光映在他左眼下的疤痕上，一闪一闪。
他伸手接过。
圆盘入手极重，像是握着一块沉入海底的铁。他深吸一口气，张嘴将它塞进嘴里。
圆盘没有碎裂，也没有卡住，而是像水一样滑入喉咙，直坠腹部。
刹那间，一股热流炸开。
他闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒。双手撑住地面，指缝间渗出血来。体内的经脉像是被烧红的针一根根穿刺，五脏六腑都在抽搐。
他咬紧牙关，额头冒出冷汗。
“开始了。”秦霄退后两步，双手结印，注入灵力维持阵法运转。
风不休的身体开始发光。皮肤下浮现出蓝色的纹路，顺着血管蔓延，像是有活物在皮下游走。他的呼吸变得沉重，每一次吸气都带着嘶声。
突然，他胸口一震。
圆盘没有停在腹部，而是继续下沉，直冲丹田。
就在即将抵达的瞬间，圆盘猛然一顿，蓝光暴涨。
风不休睁大眼，瞳孔收缩。
他感觉到——圆盘在等什么。
不是被动融合，而是在等待一个信号。
就像……回应某个频率。
他想喊，却发不出声。体内所有空间之力都被锁住，连双缝空间都无法展开。他只能眼睁睁看着那股蓝光从丹田向上爬，一点点逼近心脏。
秦霄察觉异常，立刻加大灵力输出。阵图光芒更盛，试图压制异变。
可就在这时，风不休的左眼下方，那道疤痕突然裂开一丝细口，流出一滴血。
血珠没有落地，而是悬浮在空中，缓缓旋转。
然后，它朝着圆盘的方向，轻轻飘了过去。