经过苏杨一番精心的祭炼之后，那艘原本漆黑如墨、煞气逼人的黑煞战舰，此刻已被抹去了那些过于显眼的黑煞宗标记，摇身一变，成为了一道毫不起眼的灰色流光。
这道灰色流光在广袤无垠的浩瀚星海中穿梭飞行，宛如一颗孤独的流星，默默地前行着。它穿越了无数的星系和星云，历经了月余的漫长航程，终于抵达了此行的目的地——天枢星。
当战舰穿透天枢星外围那层稀薄却坚韧的防护大气，缓缓降落在指定的星际渡口时，即便是见多识广的苏杨，眼中也不由得闪过一丝讶异。
眼前是一座无法用言语形容的巨城。城墙高耸入云，并非凡间砖石，而是由某种泛着金属光泽的黑色星辰铁混合着防御阵法浇筑而成，表面刻满了繁复的符文，灵光流转，散发出令人心悸的坚固感。城内建筑鳞次栉比，风格各异，有古朴的东方殿宇，有尖顶的西方塔楼，更有悬浮在半空、由能量光罩保护的浮空仙岛。无数道遁光如同流星雨般在城市上空穿梭往来，井然有序，显示出此地繁华与秩序。
空气中弥漫着浓郁且活跃的天地灵气，远比陨星带和之前的边荒星域要充沛得多，其中还夹杂着各种丹药的清香、法宝的锐气、以及若有若无的阵法波动。喧闹的人声、灵兽的嘶鸣、炼器工坊的锤击声、拍卖行的叫价声……种种声音交织在一起，形成了一曲独属于修真文明的宏大交响。
“我的个乖乖……这地方，也太大太热闹了吧！”李富贵扒在战舰舷窗上，胖脸几乎要贴到冰冷的琉璃上，眼睛瞪得溜圆，发出由衷的惊叹。他从小在资源匮乏的小地方长大，后来跟着苏杨也多在荒芜险地闯荡，何曾见过如此繁华鼎盛的修真城市？
星璇亦是美眸闪动，流露出新奇之色。她虽在星海流浪多年，但多是独来独往，躲避追杀，很少有机会如此安稳地踏入这等大型修真城市。
苏杨操控着战舰，按照渡口执事的指引，缴纳了一笔不菲的停泊费用后，将战舰停靠在了一个相对偏僻的泊位。三人走下战舰，真正踏足了天枢城的土地。
脚下的石板路光滑如镜，隐隐有灵气脉络贯通全城。街道宽阔，足以容纳数十辆兽车并行。两侧店铺林立，招牌幌子五光十色：“百草堂”、“神兵阁”、“万符楼”、“奇珍异宝轩”……应有尽有。往来行人更是鱼龙混杂，有身穿道袍、仙风道骨的人族修士，有体型魁梧、妖气隐隐的妖族，有笼罩在黑袍中、气息阴冷的魔修，甚至还有一些奇特种族，比如皮肤湛蓝、耳后生鳃的海族，或者背生透明薄翼、身材娇小的灵族……
在这里，只要遵守城主府定下的规矩，似乎任何种族、任何道统的修士都能和平共处，进行交易。
“不愧是连接数个星域的重要枢纽，天枢星果然名不虚传。”苏杨心中暗忖。根据星图和之前搜集的信息，天枢星因其特殊的地理位置和相对中立的立场，成为了附近一片星域中最负盛名的贸易与交流中心。
三人沿着宽阔的主干道漫步，感受着这座城市的脉搏。苏杨看似随意，实则神识早已如同水网般铺开，收集着各种信息。李富贵则是对那些售卖灵材、法宝的店铺格外感兴趣，时不时凑过去瞅两眼，当然胖子对这里的修士青楼更加情有独钟，嘴里啧啧称奇。星璇则更关注那些出售灵药、丹方的店铺，以及一些悬挂着星辰图案招牌、可能与星象之术有关的地方。
然而，繁华的背后，是高昂的代价。
他们路过一家名为“聚灵阁”的客栈，打算先找个落脚之地。进去一问，最普通的、只有基本聚灵阵的单人客房，一日便需十块下品灵晶！而带有独立修炼静室、灵气浓度更高的上房，更是高达五十下品灵晶一日！这还只是住宿。
他们又去了一家名为“万食楼”的食肆，里面提供的灵膳，动辄数块甚至数十块下品灵晶一道，蕴含的灵气虽比普通食物精纯，但价格也令人咋舌。
李富贵摸了摸自己干瘪的储物袋，里面只剩下之前剿灭黑煞宗时收获的一些零散灵晶和材料，加起来也不过数千下品灵晶，在这天枢城，恐怕支撑不了几个月，更别提购买那些动辄天价的修炼资源了。
“老苏，这地方……好东西是多，可也太贵了吧！”李富贵苦着脸，传音给苏杨，“胖爷我这点家底，在这里怕是要不了几天就成穷光蛋了。”
星璇也微微蹙眉，她虽然有些积蓄，但同样不多。修真之路，财侣法地，财字当头，没有足够的资源，天赋再高也寸步难行，她一路走来都是单打独斗，更加没有什么机会去赚取财物。
苏杨神色平静，他早已料到这种情况。他带着两人又逛了几家大型的商会和拍卖行，仔细询问了一些他目前急需，或者对未来修炼混沌之道有帮助的资源价格。
“掌柜，这‘星辰精金’怎么卖？”
“客官好眼力！这可是炼制星辰类法宝的顶级材料，一两，五百下品灵晶。”
“那‘虚空晶石’呢？”
“虚空晶石更贵，蕴含空间之力，通常按颗卖，品质最差的一颗也要八百下品灵晶。”
“可有强化肉身、抵御能量反噬的功法或者天材地宝？”
“呵呵，客官，这类宝物可是抢手货。小店刚好有一部《九转金身诀》残卷，只能修炼到化神初期，售价五万下品灵晶。至于能抵御能量反噬的‘万年血珊瑚’、‘龙象锻骨丹’等，价格更是高昂，通常只在拍卖会出现，起拍价都不会低于十万灵晶……”
听着掌柜报出的一个个天文数字，饶是苏杨心性沉稳，也不由得暗自吸气。他修炼的《混沌衍道诀》以及诸多混沌神通，威力巨大，但对肉身负荷也极大。之前与黑煞宗一战，虽然看似轻松，实则每次全力催动归墟之力，经脉和肉身都会传来隐隐的撕裂感。若不尽快解决肉身强度的问题，将来遇到更强的对手，或者施展更强大的混沌禁术，很可能未伤敌，先伤己。
而想要快速提升肉身，要么有顶级的炼体功法，要么有罕见的天材地宝，无论哪一样，都需要海量的灵晶！
赚钱，成了摆在三人面前最紧迫、最现实的问题。
回到略显嘈杂的街道上，三人在一个相对安静的街角停下。
“苏兄，我们接下来该怎么办？”星璇看向苏杨，美眸中带着信任与依赖。李富贵也眼巴巴地望着他。
苏杨沉吟片刻，目光扫过街上形形色色的修士和店铺，心中已然有了决断。
“此地繁华，机遇与挑战并存。我们初来乍到，根基浅薄，不宜张扬，需先立足，再图发展。”他缓缓开口，“我观此城修士，无论修为高低，对自身前程、吉凶祸福皆有关切。我或可以推演卜算之术，在此立足。”
他拥有气运之眼，能窥见他人气运流转、吉凶征兆，结合混沌之道的演化之能，进行卜算预测，比寻常的占卜术士无疑要精准得多。这无疑是一条快速积累资金和人脉的捷径。
“胖子，”苏杨看向李富贵，“你身负厚土混沌诀，对力量掌控和火候把握有独到之处，可尝试寻一处炼器工坊，学习炼器之术。一来能有一技之长，二来炼器本身也是对力量掌控的锻炼，对你消化力量道果亦有裨益。若能炼制出蕴含混沌特性的法器，想必不愁销路。”
李富贵闻言，眼睛一亮，拍了拍胸脯：“炼器？这个胖爷我在行！有力气，能控火就行！苏兄弟你放心，我肯定好好学，到时候给你和星璇妹子都打造一身好装备！”
苏杨点了点头，又看向星璇，语气温和：“星璇，你身具混沌灵体，对草木灵气和星辰之力感知敏锐，于炼丹一道应有天赋。可寻一处丹坊或药阁学习炼丹。炼丹不仅能赚取灵晶，更能为你我日后修行提供丹药支持。你获得的生机道果，或许也能在炼丹中发挥意想不到的效果。”
星璇乖巧点头：“嗯，我都听苏兄的。我会努力学好炼丹，不辜负苏兄的期望。”她本就对炼丹有些兴趣，如今能为团队做出贡献，心中更是愿意。
“好，既然如此，我们便分头行动。”苏杨做出最后安排，“我们先在城南寻一处相对便宜、安静的院落租下，作为落脚点和日后修炼之所。然后，李兄你去城西的工坊区寻找机会，星璇你去城东的丹霞谷或者百草堂这类地方看看。我则先在城中熟悉环境，寻找合适的时机，摆摊卜算。”
分工明确，目标清晰。
三人在城南偏僻处，找到了一处带着小院、共有三间静室的旧宅，虽然灵气相对稀薄，但胜在清净，租金也便宜，一月只需三百下品灵晶。苏杨一次性支付了三个月的租金，将此地定为他们在天枢城的临时据点。
安顿下来后，李富贵便迫不及待地前往城西工坊区。星璇也稍作整理，前往以炼丹闻名的城东丹霞谷区域探路。
苏杨则独自一人，漫步在天枢城错综复杂的街巷中。他并未急于摆摊，而是如同一个最普通的游客，流连于各大茶馆、酒肆、坊市，倾听各方修士的交谈，了解天枢城的势力分布、风俗禁忌、以及最近发生的各种大事小情。
他需要知道，在这里，什么样的“天机”可以透露，什么样的“天机”需要避讳，什么样的客户值得接触，什么样的麻烦需要远离。
同时，他也在不断尝试，如何将自身混沌道痕那包容、演化的特性，与气运之眼看到的吉凶气机相结合，形成一套独特而有效的“混沌卜算术”。这并非简单的照搬气运所见，而是需要以混沌之道为根基，推演气机变化的无数种可能，从中找出最接近真实的那一条轨迹。
这对他自身的大道感悟，亦是一种难得的锤炼。
夜幕降临，华灯初上。天枢城在无数照明阵法与法宝的光芒映照下，宛如一颗镶嵌在大地上的璀璨明珠，比白昼更加喧嚣梦幻。
苏杨回到城南小院，李富贵和星璇也已返回。
李富贵胖脸上带着兴奋：“苏兄弟，我找到活儿了！城西千锤阁招学徒，管吃住，还有工钱！虽然少了点，但能学手艺！明天我就去上工！”
星璇也轻声道：“苏兄，我去丹霞谷外院询问过了，他们招收炼丹学徒要求颇高，需考核辨识千种灵药，并能独立炼制三种基础丹药。我打算先购买一些丹道典籍和灵药，在家练习一段时间，再去尝试考核。”
苏杨看着斗志昂扬的两人，脸上露出了欣慰的笑容。很好，第一步已经迈出。
他走到院中石桌旁坐下，取出纸笔，沉吟片刻，挥毫泼墨，写下四个龙飞凤舞、却又带着一丝玄奥道韵的大字：
天机可测
看着这四个字，苏杨目光深邃。
明日，他便要在这藏龙卧虎的天枢城中，以这“天机先生”的身份，开始他的红尘炼心与资本积累之路了。