万尸窟的血腥气还未散尽，昭阳殿的龙涎香却也压不住萧烬身上的戾气。他坐在苏棠床边，指尖抚过她后背刚换的药布，那里的伤口因昨夜情绪激动又裂开了些，渗出的血珠染红了雪白的纱布，像极了记忆碎片里那些被蛊虫啃噬的残躯。
“还疼吗？”萧烬的声音沙哑，喉结滚动着咽下那句“都怪朕”。万尸窟里捏碎魏渊本命蛊的瞬间，他清晰感觉到一股阴邪之气顺着经脉逆流，与体内的涅盘莲之力冲撞，此刻太阳穴突突直跳，眼前总闪过子蛊爬满少女瞳孔的画面。
苏棠摇摇头，握住他冰凉的手。她能感觉到他掌心的颤抖，比在乱葬岗面对自爆蛊时更甚——那不是恐惧，而是某种更深层的动摇。腕间的淡痕突然发烫，系统的警报声尖锐得刺耳。
【滴！警告！目标人物萧烬因过度杀戮触发情绪反噬，涅盘莲之力与魏渊残魂碎片产生共鸣！】
【当前状态：善恶认知模糊，正邪界限崩塌！黑化值虽锁定0%，但情绪阈值突破临界值！】
“陛下，你看到了吗？”苏棠突然开口，声音带着试探，“万尸窟里的少女……她最后看你的眼神，没有恨。”
萧烬的瞳孔骤然收缩，像是被这句话刺中了痛处。他猛地抽回手，转身看向窗外，龙袍下摆扫过药碗，黑色药汁泼在金砖上，蜿蜒成诡异的蛇形——像极了母蛊的蟒身。
“那是魏渊的傀儡，没有自己的意识。”他的声音硬邦邦的，却掩不住语气里的慌乱。苏棠知道，他在撒谎。昨夜她明明看到，当龙渊剑刺入母蛊七寸时，少女眼角滑过一滴泪，那滴泪里没有子蛊，只有纯粹的解脱。
【情绪共鸣：萧烬 - 自我怀疑 +120，罪恶感 +100，对“正义”的迷茫 +150！】
这种情绪像藤蔓般缠绕着他。早朝时，户部尚书奏请减免灾区赋税，他却盯着对方的朝珠走神，总觉得那串珠子像极了万尸窟里的人骨念珠；御花园里看到宫女浇花，洒水壶的弧线让他想起子蛊喷吐黑雾的轨迹；甚至苏棠递来的桂花糕，他都闻到了淡淡的血腥味。
“陛下，太医院送来新制的安神香。”内侍总管捧着香炉进来，刚靠近就被萧烬一脚踹翻。香炉摔在地上，安神香燃成的灰烬里，竟飘出魏渊的声音：“你杀了她，你和我没区别……”
“滚！”萧烬怒吼着抓起龙渊剑，却在剑尖即将刺穿内侍总管喉咙时猛地停住。他看着内侍总管惊恐的脸，突然想起万尸窟里那些被蛊虫吞噬的新兵——他们的恐惧，和眼前这人一模一样。
“陛下！”苏棠冲过来握住他的手腕，掌心的温度烫得他一哆嗦。龙渊剑“哐当”落地，他看着自己的手，那双手斩杀过无数反贼，也刚刚捏碎了无辜少女的生机，此刻竟在微微颤抖。
“我是不是……变成了和魏渊一样的人？”萧烬的声音带着他自己都没察觉的脆弱，像个迷路的孩子。他想起前太子临终前的话“守好这江山，别被仇恨吞噬”，而他现在，却在杀戮里越陷越深。
苏棠的心像被针扎了。她踮起脚尖，轻轻吻了吻他的眉心，那里的莲花印记黯淡得几乎看不见：“你不是。魏渊用活人炼蛊是为了私欲，你杀他是为了守护更多人。”
“守护？”萧烬低笑，笑声里带着自嘲，“我连自己的亲侄女都杀了，还谈什么守护？”
就在这时，暗卫统领捧着一面黑色旗帜闯入，旗帜上的吞天蟒图腾已被鲜血浸透：“陛下！万尸窟余党在城东劫狱，放了所有重刑犯，还……还举着这个招摇过市！”
萧烬的眼神瞬间变冷，周身的戾气几乎凝成实质。苏棠知道，他体内的情绪反噬被彻底点燃了——那些重刑犯里，有拐卖孩童的人贩，有屠杀村民的盗匪，都是他亲手判的刑。
“备兵！”萧烬捡起龙渊剑，剑刃在晨光中泛着嗜血的光，“朕去会会他们。”
“陛下不可！”苏棠拉住他，腕间的淡痕烫得惊人，“这是陷阱！他们想激怒你，让你在情绪反噬中失控！”
萧烬甩开她的手，动作重得让她踉跄后退。他看着她震惊的眼神，突然意识到自己刚才的力道有多狠，心脏像被狠狠攥住：“棠棠，对不起，我……”
“我跟你去。”苏棠打断他，捡起地上的火莲残片塞进袖中，“但你答应我，没我的命令，不许动手。”
城东的刑场早已被重刑犯占据。他们举着那面吞天蟒旗帜，将狱卒的尸体堆成小山，为首的正是当年给萧烬下寒冰噬心散的老太监，他脸上带着诡异的笑，手里捧着个黑盒子：“陛下！老奴给您送‘礼物’来了！”
黑盒子打开的瞬间，苏棠倒吸一口凉气——里面装着前太子之女的头骨，眼眶里嵌着两颗赤红的子蛊，正对着萧烬的方向蠕动。
“魏大人说了，您杀了她，就得替她‘看’着这江山！”老太监狂笑，重刑犯们跟着起哄，“暴君！杀人魔！”
这些话像淬毒的针，一根根扎进萧烬的心脏。他体内的涅盘莲之力与魏渊残魂疯狂冲撞，眼前的刑场突然与万尸窟重叠，重刑犯的脸变成了子蛊，老太监的笑变成了魏渊的嘶吼。
“杀了他们……”萧烬的声音冷得像冰，龙渊剑自动出鞘，剑尖对准老太监的咽喉。
“陛下！”苏棠突然挡在他面前，火莲残片掷出的金光将刑场笼罩，“你看清楚！他们在逼你失控！”
金光中，重刑犯们的脸恢复正常，老太监手中的头骨也变回了普通的石块——是幻术！魏渊残魂借助萧烬的情绪反噬，制造出的幻境！
“不可能……”萧烬的瞳孔骤缩，他看着自己的手，刚才差点就杀了挡在面前的苏棠。冷汗瞬间浸透龙袍，他这才明白，情绪反噬的可怕之处，不是让他变得暴戾，而是让他分不清敌我，认不出正邪。
老太监见幻术被破，突然从怀里掏出个引爆器——是魏渊留下的最后杀招，刑场地下埋满了火药，足以炸毁半个京城。
“一起死吧！”他狞笑着按下引爆器，却在火光燃起的前一秒，被萧烬掷出的龙渊剑钉在火药桶上。
“快跑！”萧烬抱起苏棠，用尽全力冲向城外。身后传来震天巨响，刑场在火光中崩塌，老太监的惨叫被爆炸声吞没。
城郊的山坡上，两人瘫坐在草地上，看着远处冲天的火光。萧烬将脸埋在苏棠颈窝，身体还在因后怕颤抖：“我差点……差点就杀了你。”
苏棠轻轻拍着他的背，感受着他剧烈的心跳：“你没有。”她指着他眉心重新亮起的莲花印记，那里的光芒比之前更柔和，“你守住了自己。”
萧烬抬头，看着她眼中清晰的自己，突然明白：所谓正邪难辨，不过是被情绪蒙蔽了双眼；所谓情绪反噬，终究敌不过心底的守护。魏渊想用仇恨将他拖入地狱，却忘了，他的地狱里，早已住进了一束光。
“棠棠，”萧烬握住她的手，放在心口，“以后若我再失控，你就……”
“我就用这个打醒你。”苏棠从怀里掏出个小布包，里面是她偷偷刻的木剑，剑柄上刻着两个小字“守心”，“前太子说要守好江山，可守江山的前提，是守住自己的心，对吗？”
萧烬看着木剑上的“守心”二字，突然笑了，那是经历过情绪反噬、勘破正邪迷障后的释然。他将木剑塞进袖中，紧紧抱住苏棠，在她耳边低语：“对，守心，守你。”
夕阳将两人的影子拉得很长，远处的火光渐渐熄灭，露出被浓烟笼罩的京城轮廓。情绪反噬的危机虽过，但萧烬知道，这只是开始——魏渊残魂未散，他与自己的战争，还在继续。
但这一次，他不再害怕。因为他的身边有苏棠，有“守心”木剑，有那份在正邪边缘挣扎后，愈发坚定的守护之心。
【滴！目标人物萧烬成功抵御情绪反噬，涅盘莲之力净化魏渊残魂碎片！当前状态：善恶认知清晰，情绪阈值稳定！】
系统的提示音带着如释重负的轻快，苏棠靠在萧烬怀里，看着他眼中重新燃起的清明，知道这场关于心的战争，他们赢了。
“陛下，我们回家。”
“好，回家。”
晚风拂过山坡，带着火药的焦味和青草的清香，像极了历经劫难后的人间，虽有伤痕，却充满希望。