浚河北岸，那座气势恢宏的指挥所之外。
那年轻士兵依旧呆呆地站在原地，失神地望着远处那座巍峨的城池。城池上方，飘荡着一面巨大的旗帜，旗帜上绣着一个龙飞凤舞、气势逼人的“洪”字。
这彰显着此城乃是由强大的七级修仙势力——洪家所掌控。
他叫洪凌云，名字虽带着凌云之志，在洪家族谱中也确属嫡系血脉。
按常理，他本不该出现在这前途未卜的前线。奈何他年幼时，家族中最大的依仗，几位至亲的高阶修士，在一次凶险的秘境探索中集体失踪，杳无音信。
失去了顶梁柱，他们这一支在族内迅速失势。因此，在这次被许多族人视为“苦差事”的围剿暗炎少尊的任务中，他被毫不意外地派了过来，充当洪舒量长老的亲卫士兵。
在这座洪家倾力打造的“洪城”之中，他作为核心弟子，自然也得到了培养。但在这培养过程中，他也不可避免地，如同所有洪城年轻人一样，受到了来自河对岸牧城的巨大影响。
因为整个洪城在建设时，使用的技术手段、启蒙书籍，甚至许多地位崇高的工匠，都是直接从牧城“请”来或模仿而来的。
洪家为了拉拢这些掌握核心技术的工匠，甚至不惜将旁系女子下嫁，并以巨大代价助他们修炼，硬生生将其中一些人的修为堆砌到了筑基期，乃至金丹期。
这对于洪家来说已经是巨大的代价，要知道在往日里，就算是一些四级修仙势力和三级修仙势力的核心弟子也未见得能够就和洪家的旁系女子联姻。
洪凌云身为核心弟子，年纪虽小，仅有十六岁，但在洪城之内地位仍不算低，否则也不可能成为洪舒量的近卫。
是，在修仙者漫长的生命里，他确实还只是个半大孩子。
洪城年轻一代中，真正的天之骄子，是那位名为洪天耀的子弟，他才是此次代表洪城参加天道学宫选拔赛的正主。
洪凌云在指挥所门口呆立了许久，仿佛要将内心的迷茫与震撼全部压下，这才迈开脚步，向着那座巍峨的洪城走去。
洪城之内，街道宽阔，车水马龙。许多造型与牧城相似的灵能、电力混合动力汽车在街道上奔驰。周遭的建筑，也多是学习牧城，用钢筋混凝土浇筑而成，看起来一片繁华景象。
然而，最引人注目的，并非这片人为的繁华，而是城池中央那座真正高耸入云、仿佛要刺破苍穹的巨塔——通天塔！
塔身庞大，基座如山，向上不断收束，直插云霄。寻常的云层，甚至只能缭绕在它的塔身下部，可见其高度之骇人。
此刻，天色已近傍晚。随着一阵低沉的、覆盖全城的嗡鸣声响起，上方的通天塔猛然亮起无数繁复的符文！
下一刻，一道强烈的能量光柱自塔顶冲天而起，旋即化作一道覆盖全城的、不断变幻色彩的霓虹光罩。同时，一道赤红色的、半透明的灵力防护穹顶，如同一个倒扣的巨碗，将整个洪城笼罩起来。
“到时间了。”
洪凌云望着这每晚例行公事的景象，喃喃自语，随即加快脚步，向着通天塔下方的区域快步走去。
周遭高耸的建筑，基本都被通天塔释放的霓虹光芒映照得如同白昼。
洪凌云很快来到了通天塔下方一片相对杂乱的区域，在一间用铁皮简易搭建的工作室门外，他停下脚步，脸上露出一丝顽皮，轻轻敲了敲门，随后立刻闪身躲到一旁。
过了几秒，见没动静，他又上前敲了敲，然后再度躲起来。
等他第三次伸手，准备故技重施时，那铁皮门“砰”的一声被人从里面猛地拉开！他一个收势不及，直接踉跄着冲进了门内。
但洪凌云既不吃惊，也不羞恼，只是站稳身子，挠着头，憨笑着抬起头看向屋内。
只见这狭小的工作室内，唯一的座位上，坐着一位身穿粗布工作服，却难掩窈窕身段的女子。她正瞪大了那双清澈的眼睛，带着一丝嗔怪望着他。
“我说洪凌云！你有完没完？每次都在我下班的点过来骚扰我！”女子的声音清脆，带着几分无奈。
洪凌云挠头憨笑，也不辩解，而是像变戏法一样，从身后的背包里取出一个包装极其精美，印着牧城特有商标的袋子，递到了女子面前。
“婉清，你看这是什么？”
名为苏婉清的女子见到这包装的瞬间，两个大眼睛立刻亮了起来，惊喜地接过：“这是……牧城的糖果？”
见到苏婉清惊喜的表情，洪凌云顿时更加得意起来，挺直了腰板：“没错！就是糖果！我今天奉命去牧城那边侦查情报，路过他们集镇的时候，特意排队给你买的！”
苏婉清惊喜地问道，脸颊微红：“你怎么知道……我喜欢这些？”
洪凌云更加得意，邀功似的说道：“你之前随口提到过一句，我就记下来了！而且，就算你没说过，我看到牧城那些姑娘们几乎人手一包，猜你肯定也会喜欢的！”
苏婉清闻言，飞给他一个娇俏的白眼，小心地抚摸着糖果包装，语气却软了下来：“哼！看在你这么有心的份上……”
洪凌云被这一眼看得只觉得浑身酥麻，骨头都要轻了几两，他结结巴巴地邀请道：“那……婉清，我今天晚上……能不能请你一起去城墙上看看星星？”