“可以借助返回能量，提前开启返回通道，回到其他位面，或者向其他位面传递消息？”
李游望着前方那层如同水波般微微荡漾的阵法光幕，眉头微蹙，心中升起一丝疑惑。
他下意识地将心神沉入体内，看向那只有他自己能看见的系统光幕。
只见其上，那代表着回归海蓝星位面的倒计时，数字正在飞快地跳动变幻，最终定格。
【回归时间：6年（312次）】
“312次……”李游喃喃自语，眼中闪过一丝恍然之色。
他立刻就明白了其中的关键。
原来，这系统回归时间的计算，是与他所处区域的时间流速直接挂钩的。
他原本返回海蓝星只需要积蓄7天的能量，但如今身处这时速被加快的试炼之地，7天便被拉伸成了7年。
因为他在浑灵界已经过去了一天，所以剩下的回归时间便是6天，对应这试炼之地内的6年时间。
而在这6年之内，他体内那神秘的系统，依旧按照固有的规则，每7天便会自动积蓄一次返回海蓝星的能量。
长年累月下来，便积蓄了足足312次！
这意味着，在接下来的6年试炼光阴中，他可以随心所欲地返回海蓝星，而且不受任何冷却时间的限制！
但这312次机会，是用一次便少一次。一旦全部用完，在下一个7年周期到来、与所有位面行者一同回归之前，他将再无返回海蓝星的可能。
“如此说来，当我返回海蓝星时，那边的时间应该还停留在所有人一起穿越的那一瞬间……这岂不是变相的时间静止？”
李游摸了摸下巴，感觉有些荒诞而又好笑。
他没想到，那些只存在于小电影作品中的情节，竟然在这天道学宫的选拔赛中，以这样一种方式变成了现实。
当然，笑意之下，是深深的警惕。
天宫所掌握的力量，实在是深不可测，竟能如此大规模地扭曲时空，甚至间接影响到了他体内这来历神秘的系统。
他此前便已多次意识到天宫的恐怖，比如那位使者苏礼的凭空消失，不留丝毫痕迹。如今亲身置于这时间阵法之中，更是真切地感受到了那股无处不在、凌驾于众生之上的庞大压迫感。
李游深吸一口气，目光从阵法光幕上移开，投向下方那座看起来有些萧条破败的城池轮廓，心中喃喃道：
“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚……既然我能返回海蓝星，并能从中带回来那个世界的东西，那么这座城池的发展，或许真要让这固步自封的浑灵界，好好吓一跳了。”
一念至此，他眼中闪过一丝决然，不再犹豫，迈开步伐，沉稳地向着那座名为“牧”的城池走去。
……
就在李游踏入牧城，开始他艰难开局的同时，在越国其他四十六座城池，相似的场景也在同步上演，但境遇却是天差地别。
在越国核心区域，一座名为“天南”的巨城之前。
城墙高耸，以巨大的青石垒砌而成，墙砖之上铭刻着淡淡的符文痕迹，隐约有灵光流转，显露出不凡的气势。
城楼之上，旗帜招展，甲士林立，盔明甲亮，一派森严气象。
一位身着锦袍，面容俊朗，眉宇间带着一抹若有若无傲气的青年，正负手立于城前。他，正是此次试炼中，最被看好的五位顶尖天骄之一——凌辰潇。
与李游在牧城遭遇的阳奉阴违不同，此刻迎接凌辰潇的场面，堪称盛大。
城门大开，自城内涌出的，不仅有披坚执锐、气息精悍的士兵，更有众多身着华服、气度不凡的士绅官员。他们齐齐躬身，声音洪亮而整齐，透着发自内心的敬畏：
“恭迎城主大人驾临天南城！”
这些人的眼神之中，除了恭敬，更带着一丝难以掩饰的畏惧，仿佛眼前这位青年，是执掌他们生杀予夺的神明。
凌辰潇嘴角微微上扬，勾勒出一抹一切尽在掌握中的淡然微笑。
这天南城，他早已不是第一次“来”。
为了今日，他背后的凌家已经布局了数百年之久。
虽然名义上，天道学宫的选拔绝对公平，无人可以干预。但实际上，像他们这等屹立数千年的古老世家，早已通过各种隐秘渠道，知晓了此次试炼之地将在越国，并提前多年便开始在此落子。
这天南城，便是凌家重点经营的城池之一。
多年来，他们通过扶持代理人、暗中控制商会、笼络本地豪强等手段，早已将这座城池的经营得铁板一块，只等他这位“真龙”前来接管。
此时，天南城上下，皆以为这位新城主是与某个拥有筑基期修士的修仙家族有关，却不知，林辰潇背后站着的，是一个真正拥有炼虚境大能坐镇，甚至与至高天宫都有着千丝万缕联系的庞然大物。
望着眼前这顺理成章、万人臣服的景象，凌辰潇心中涌起一股掌控一切的快意。
然而，他的脑海中，却不合时宜地浮现出试炼开始前，那道裹挟着漫天黑焰、如暗夜君王般降临，夺走了所有目光与风采的身影。
他眼中的快意迅速收敛，转而升起一股冰冷而强烈的竞争之意。
“暗炎少尊……李游……”他心中默念，“等着吧，天道学宫的名额，注定是我的！”
“你一个毫无根基、来自东域蛮荒之地的孤家寡人，凭什么与我们这些积累了无数资源与人脉的古老世家争夺？”
与林辰潇同样拥有完美开局的，还有另外四位被视为此次选拔最大热门的的天之骄子：来自古老道统的慕容泓、百里渊、云穆，以及那位与李游有着数面之缘，背景同样神秘莫测的红衣少女——林诗琪。
他们五人所在的城池，无论是城池规模、人口基数、经济繁荣程度还是资源储备，都远远超过了李游所在的牧城。
基础条件好了四五倍不止，人口更是多了十倍以上，其发展潜力和起点，与李游相比，堪称云泥之别。