就在“清江项目”前期论证紧锣密鼓进行，叶辰频繁往返于连坞与省城之间，为项目规划和争取支持奔走之际，一股暗流悄然涌动，并最终化作一支冰冷的暗箭，射向了风头正劲的叶辰。
一封匿名举报信，同时出现在了省纪委、市委主要领导的案头。
信件措辞尖锐，罗列了叶辰的“几大罪状”：
其一，好大喜功，脱离实际，强行推动劳民伤财的“清江项目”，企图用个人政绩绑架连坞发展，罔顾县财政承受能力和潜在生态风险；
其二，在城西小区改造项目中，与中标企业存在“不正当往来”，涉嫌利益输送；
其三，拉帮结派，排除异己，重用亲信刘国栋等人，打压不同意见的干部，如县委办主任赵立春；
其四，生活作风有问题，与省报女记者林筱筱关系暧昧，多次接受其“带有目的的采访和宴请”。
这封信件内容翔实，细节逼真，时间地点人物似乎都有所指，极具迷惑性和杀伤力。
尤其将“清江项目”这个尚在论证阶段的宏大构想与“个人政绩”挂钩，将正常的工作交往渲染成“利益输送”和“拉帮结派”，更是精准地戳中了当前形势下上级领导最为敏感的神经。
消息像一阵寒风，瞬间吹遍了连坞官场。
原本就因为项目争论而有些微妙的气氛，骤然紧张起来。
各种猜测、议论甚嚣尘上。之前被叶辰的魄力和项目前景所鼓舞的人，开始变得犹豫和观望；
而一直对叶辰改革步伐心存不满或感到威胁的人，则难掩幸灾乐祸之色。
赵立春虽然表面上依旧沉稳，但眉宇间那丝难以掩饰的轻松，还是落入了刘国栋等人眼中。
刘国栋第一时间找到叶辰，脸色铁青，拳头紧握：“县长，这绝对是污蔑！是有人眼看‘清江项目’有希望，挡了他们的路，就使出这种下三滥的手段！我们必须反击，查清楚是谁在背后搞鬼！”
叶辰坐在办公桌后，面色平静地看着窗外。
相较于刘国栋的激愤，他显得异常冷静。
在决定推动“清江项目”时，他就预感到可能会触动某些根深蒂固的利益神经，会引来反扑，只是没想到对方动作如此之快，手段如此卑劣。
“国栋，稍安勿躁。”叶辰转过身，声音沉稳，“举报信来了，说明有人坐不住了，害怕了。这是好事。”
“好事？”刘国栋不解。
“这说明我们做的事情，真正触及到了关键。他们不敢在明面上反对发展，只能躲在暗处放冷箭。”
叶辰站起身，走到刘国栋面前，拍了拍他的肩膀，“这种时候，暴跳如雷、自乱阵脚，就正中对方下怀。我们要做的，是稳如磐石。”
他迅速做出部署：
“第一，你和我，以及所有涉及举报信内容的同志，立刻梳理手头所有相关工作记录、会议纪要、财务凭证、项目文件，确保每一笔资金、每一个决策、每一次接触都有据可查，清清白白。尤其是城西改造项目的所有流程和‘清江项目’的论证资料，必须完整规范。”
“第二，正常工作，尤其是‘清江项目’的前期论证，一刻也不能停。越是这样时候，越要拿出成绩，用事实说话。你告诉相关部门的同志，不要受干扰，该干什么干什么，天塌不下来。”
“第三，关于我和林记者，”叶辰顿了顿，语气坦然，“我们之间是正常的媒体与被采访对象关系，所有接触公开透明，有采访记录、有稿件为证。身正不怕影子斜。”
“第四，也是最重要的一点，”叶辰目光锐利起来，“我们绝不主动去查是谁举报，不搞内耗。相信组织，相信纪委的调查。但我们要提高警惕，防止有人趁机造谣生事，破坏稳定。”
叶辰的冷静和条理，像一盆冷水，浇熄了刘国栋心头的怒火，也让他迅速镇定下来。“我明白了，县长。我马上就去安排。”
很快，市纪委的调查组低调入驻连坞。谈话、查阅资料……一系列程序悄然展开。连坞的气氛压抑得让人喘不过气。
很多人都为叶辰捏了一把汗，毕竟在这种时候，有时候问题的关键不在于你做了什么，而在于别人认为你做了什么，尤其是当举报信内容如此“有鼻子有眼”的时候。
罗建明在此期间的表现耐人寻味。
他主持召开了一次常委会，在会上，他表情严肃地强调了组织纪律，要求全体干部相信组织，配合调查，不传谣、不信谣，安心做好本职工作。
他对叶辰的态度，表面上依旧维持着合作，但在关于“清江项目”的几次小范围讨论中，他的表态明显比之前更加谨慎，甚至流露出“项目虽好，但也不能操之过急，尤其在当前形势下更要稳妥”的意思。这无疑给那些质疑项目的人释放了某种信号。
叶辰对此心知肚明。
他没有去质问罗建明，也没有在公开场合为自己辩解一句。他严格按照组织程序，配合调查组的工作，如实提供所有材料。
同时，他将全部精力投入到工作中，白天处理日常政务，推动项目论证，晚上梳理材料，准备应对可能更深入的调查。
他消瘦了一些，但眼神中的坚定没有丝毫动摇，举止依旧从容不迫。
他的这种“稳”，像中流砥柱，在很大程度上稳定了连坞干部队伍中支持改革、期盼发展的人心。
一天晚上，叶辰接到林筱筱打来的电话。她的声音带着关切和一丝不易察觉的愤怒：“叶辰，你没事吧？我听说了那些谣言……”
叶辰笑了笑，语气轻松：“没事。身正不怕影子斜。只是连累你了，不好意思。”
“我有什么好连累的！”林筱筱语气坚决，“我们的采访记录清清楚楚。我只是担心你，这种时候……”
“放心吧。”叶辰打断她，声音沉稳有力，“浊水终会澄清。我现在唯一要做的，就是把连坞该做的事情做好。你的报道写得很好，帮我们争取了很多关注和支持，这才是最重要的。”
挂断电话，叶辰继续伏案工作。他知道，这场风波是对他党性、人品和能力的极限考验。
他不能倒，也不会倒。
不仅仅是为了个人的清白，更是为了连坞刚刚燃起的希望之火，为了那些信任他、支持他的干部群众。
他必须，也一定能扛过去。
调查在持续，谣言在飞舞，压力在弥漫。
但叶辰的身影，依旧挺拔地出现在连坞的各个工作现场，出现在“清江项目”的论证会议中。
他用沉默的行动，诠释着什么是真正的担当和砥柱中流。
连坞的天空，阴云密布，但人们期待着，期待着云开雾散，砥柱依旧的那一刻。