干涸的山涧旁，巨大的岩石投下小片可怜的阴影，勉强遮蔽着烈日。涧底龟裂的淤泥，记录着这里曾经有过的水流，如今只剩下一股土腥气弥漫在燥热的空气里。
云青脸上的红晕尚未完全褪去，心跳也还未完全平复。他偷偷瞥了一眼身旁的素雪，她正安静地坐在一块较为平整的石头上，姿态优雅，仿佛置身于清幽雅室，而非这片焦土荒谷。那份宁静与周遭环境的格格不入，让云青心中的疑团越滚越大。
“素雪姑娘，”云青清了清因为干渴而沙哑的嗓子，试图打破这略显尴尬的沉默，也为了转移自己的注意力，“你……你一个人进这深山采药，实在太危险了。”
素雪转过脸来，那双清泉般的眸子看向他，目光清澈而深邃。“家母病重，寻常草药难以见效，只得冒险来此寻找几味特殊的药引。”她的声音平稳，听不出太多焦急，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“倒是云青公子，你此行……似乎并非只为寻常采药？”
云青被她问及，想到母亲和村民的惨状，神色顿时黯淡下来。他叹了口气，不再隐瞒：“实不相瞒，素雪姑娘。我们杏林村遭了大难……”他将村中三月无雨、田地龟裂、热病蔓延的情况，以及母亲病危，自己被迫冒险前往后山断魂崖寻找传说中“玉露花”的事情，一五一十地说了出来。说到动情处，他眼眶泛红，声音再次哽咽。
他没有注意到，当他说出“玉露花”三个字时，素雪那平静无波的眸子里，骤然闪过一丝极其复杂的光芒。那光芒中有惊讶，有了然，有一丝不易察觉的赞许，甚至……还有一丝淡淡的、难以言喻的哀伤。但那光芒一闪而逝，快得让人无法捕捉。
她静静地听着，没有打断，直到云青说完，才轻轻叹了口气：“原来如此。公子孝心感天，为民涉险，令人敬佩。”
云青苦笑着摇了摇头：“什么孝心感天，不过是……被逼无奈罢了。”他想起自己出发前的恐惧和挣扎，面露惭色。
素雪没有接话，只是默默地看着他，目光在他因为疲惫和忧虑而略显憔悴的脸上停留了片刻。随后，她低下头，从自己那看似空无一物的怀中，取出了一个小巧的、样式古朴的粗陶瓶。
那陶瓶只有拇指大小，瓶身没有任何花纹，粗糙得甚至有些丑陋，与素雪周身清灵的气质极不相符。
“云青公子，”素雪将陶瓶递到云青面前，神色郑重，“救命之恩，无以为报。这瓶中所盛，乃是家传的‘无根水’，并非凡间寻常之水。或许……或许能在关键时刻，暂解公子燃眉之急。”
“无根水？”云青愣了一下，疑惑地接过陶瓶。入手微沉，比想象中更有分量。他摇晃了一下，能听到里面传来轻微的水声。他拔开用木塞封住的瓶口，凑近闻了闻，没有任何气味。看向瓶内，也是清澈无比，看不出任何特别之处。
这粗陋的瓶子，这听起来有些玄乎的名字……真的能有用吗？云青心中充满了怀疑。这大旱之年，一滴水都珍贵无比，这一小瓶水，又能做什么？杯水车薪罢了。
但看着素雪那无比认真的眼神，以及眼神深处那抹不容置疑的真诚，云青到嘴边的质疑又咽了回去。无论如何，这是对方的一片心意，是感念他的救命之恩。他不能辜负这份善意。
他将木塞重新塞紧，小心翼翼地将粗陶瓶贴身收好，对着素雪郑重地行了一礼：“多谢姑娘赠水之情。云青铭记在心。”
素雪见他收下，嘴角似乎微微牵动了一下，露出一丝若有若无的浅笑，随即又恢复了清冷。
休息片刻，云青挂念着母亲的病情，不敢再多做停留，起身道：“素雪姑娘，此地不宜久留，那些泼皮说不定还会寻来。你也尽快回家去吧。我还要赶路，就此别过。”
素雪也站起身，却没有离开的意思，只是轻声道：“公子欲往断魂崖，路径险峻，小女子……恰好识得一条相对好走些的小径。若公子不弃，愿为引路，也算报答公子恩情于万一。”
云青闻言，又是一愣。她也要去断魂崖方向？还是仅仅为了报恩引路？他本想拒绝，孤男寡女同行多有不便，而且前路凶险，他不想连累他人。
但还没等他开口，素雪已经迈步向前走去，方向赫然正是通往断魂崖的那条路。云青无奈，只好跟上。
这一上路，云青心中的疑惑非但没有消除，反而如同雪球般越滚越大。
山路崎岖，布满碎石和枯枝。云青走惯了山路，尚且需要小心翼翼，不时用手攀扶。而走在前面的素雪，步履却轻盈得不可思议。她那白色的身影在枯败的林木间穿梭，仿佛没有重量一般，脚尖在突出的石块或裸露的树根上轻轻一点，便能飘然前行数步。那些尖锐的碎石、纠缠的荆棘，似乎都在主动避开她，她的裙裾拂过地面，竟能不沾染一丝尘埃！
这绝不是一个寻常采药女能够做到的！
甚至，这已经不像是凡人能做到的了！
云青看着她的背影，脑海中再次浮现那些山精鬼怪的传说，但这一次，恐惧感却淡了许多。因为从素雪身上，他感受不到任何邪祟之气，只有一种纯净、清冷、让人心安的气息。她赠与的“无根水”紧贴着他的胸口，传来一丝若有若无的凉意，似乎在安抚着他躁动不安的心。
她是谁？
这“无根水”究竟是什么？
她跟着自己，真的仅仅是为了报恩和引路吗？
无数个疑问在云青心中盘旋。但他没有开口询问。直觉告诉他，即便问了，素雪也不会给出真实的答案。或许，保持这份神秘，才是眼下最好的相处方式。
他只是默默地跟在后面，看着那道白色的、仿佛汇聚了这片死寂天地间所有灵气的背影，心中的希望之火，似乎也因这奇异的邂逅，而燃烧得更加旺盛了一些。前路依旧凶险，但此刻，他不再是独自一人了。