天璇峡谷的星际空间里，玄甲军战舰的残骸如破碎的金属巨兽漂浮着 —— 淡金色的玄甲装甲板裂开蛛网般的缝隙，焦黑的舰体还在冒着丝丝黑烟，紫晶弹爆炸后的残渣像细碎的紫色星尘，与玄甲碎片交织成一片惨烈的 “金属星云”。三艘小型天魔战舰穿梭其中，天魔降兵身着黑色战甲，用带钩的锁链勾住残骸，将幸存的玄甲军士兵拖出 —— 这些俘虏大多被噬魂毒侵蚀，四肢瘫软地蜷缩在舰舱角落，眼神涣散，嘴角还残留着黑色的毒涎，连挣扎的力气都没有。
“大人，战俘已清点完毕，共俘获玄甲军士兵三百二十七人，其中一百一十五人中毒较深，需用紫晶解毒丹持续治疗；另外，在玄铁侯的逃生舱残骸中，发现了这枚加密玉简，暂时无法破解。” 魔灵曦手持一枚泛着淡金色光芒的玉简，走到星空堡垒指挥室中央，将其递向赵淞。
赵淞接过玉简，指尖的星力轻轻扫过表面 —— 玉简的材质是金乌皇朝特有的 “玄金玉”，表面刻着复杂的星纹密码，星力触及时竟泛起排斥性的金光。“玄铁侯此人老奸巨猾，这玉简里很可能藏着金乌皇朝的兵力部署或万族议会的联络方式。” 他将玉简交给身后的洛凝霜，“交给你麾下的破译修士，务必尽快解开密码，若能找到玄铁侯的逃亡路线，也好提前布防。”
洛凝霜接过玉简，小心地收入玉盒，同时递上一份叠得整齐的兽皮清单：“这是本次战斗的能量消耗统计：星空堡垒的紫晶防护罩共损耗八十颗高纯度矿核，星核炮发射二十七次，剩余弹药仅够支撑三次齐射；青木星的灵泉能量输送管道运行正常，经测算，灵泉注入矿脉后，紫晶日均产量已从三百斤提升至九百斤，本月预计可多开采九万斤，足够补充战损并储备两万斤用于堡垒升级。”
她顿了顿，从储物戒中取出一枚巴掌大小的令牌，令牌主体呈暗银色，边缘雕刻着交错的兽牙纹，正面刻着一道扭曲的星形纹路，纹路凹槽中还残留着淡淡的能量波动：“这是清理玄甲军旗舰残骸时发现的，令牌材质不属于沧澜星域已知金属，上面的星形纹路经苍木长老辨认，与万族议会的‘召令纹’高度相似 —— 这种纹路只有议会派往附庸势力的使者才会持有，玄甲军携带此令，说明金乌皇朝早已与万族议会建立联络。”
赵淞接过令牌，指尖摩挲着粗糙的兽牙纹，星主境的神识穿透令牌表层，能隐约感知到内部藏着一股陌生的能量，既非灵力也非魔气，带着一丝蛮荒的野性：“万族议会…… 他们向来自诩沧澜星域的‘秩序守护者’，如今却与金乌皇朝勾结，看来玄甲军的进攻，背后少不了他们的默许甚至支持。”
“嗡 ——！”
就在此时，星空堡垒的预警系统突然发出急促的蜂鸣，指挥室中央的显示屏瞬间亮起，画面切换到天璇主峰外围的警戒区域 —— 三艘造型怪异的战舰正缓缓驶入，舰身覆盖着深褐色的兽皮甲，甲片上用红色颜料绘制着狼、熊、鹰三种兽类图腾，舰艏悬挂着一面银色旗帜，旗帜中央绣着 “万族议会” 四个古拙的篆字，在星际光线下泛着冷光。
“万族使者？来得倒快。” 赵淞眯起眼，神识顺着显示屏延伸，清晰锁定舰内三道强横的气息 —— 为首者气息最为磅礴，已达到界主初期境界，另外两人也有元婴后期修为，周身萦绕着与令牌同源的蛮荒能量。
苏清月猛地握紧腰间的玄冰剑，剑鞘上的冰棱纹泛起一层冷雾：“万族议会向来排外，尤其敌视我们这些域外修士，此次派界主级强者前来，绝不可能是善意交涉，定是为玄甲军的败局施压，甚至可能借机索要紫晶矿脉与星空堡垒。”
狐倾城提着魂灯走到显示屏旁，灯芯的红光突然变得急促跳动，她蹙眉道：“魂灯能感应到舰内藏着‘克制性法器’，能量波动与我们的星力、魔气都相冲，若对方动手，普通防御恐怕难以抵挡。”
赵淞抬手示意众人稍安勿躁，指尖在显示屏上轻点，调出天璇主峰码头的防御部署图：“按礼节迎接，但不能放松警惕。灵曦，让码头的天魔降兵全员戒备，紫晶骨矛上膛，魔气盾随时待命，若对方有异动，立刻封锁战舰出入口；清月，你带领二十名修士在码头两侧隐蔽，破妄寒气随时准备冻结对方的灵力；倾城，你的魂灯保持警戒，一旦感应到敌意，立刻发出信号。”
半个时辰后，万族战舰缓缓停靠在星空堡垒的专用码头。舱门打开，三名身着兽皮的修士走下舷梯 —— 为首者身材魁梧，身披黑色熊皮袍，头戴青铜牛角冠，冠上镶嵌着两颗猩红的兽瞳石，正是烈山氏族长烈风；身后两人分别穿着狼皮、鹰皮甲，腰间挎着兽骨刀，眼神如鹰隼般锐利，扫过码头的天魔降兵时，带着毫不掩饰的轻蔑。
烈风在码头中央站定，目光最终落在迎面走来的赵淞身上，语气带着不容置疑的威严，仿佛在对待下属：“你就是赵淞？万族议会接到金乌皇朝求援，得知你擅自覆灭天璇盟、击溃玄甲军，破坏沧澜星域的固有秩序。现限你三日内解散魔主皇朝，交出星空堡垒与紫晶矿脉的控制权，否则，万族将联合出兵，踏平天璇主峰！”
他的话音刚落，身后的狼皮修士突然释放出元婴后期的威压，码头的星铁地面微微震颤，试图用气势震慑在场众人。天魔降兵们瞬间握紧紫晶骨矛，魔气从战甲缝隙中溢出，与对方的威压形成对峙，空气中的能量瞬间变得紧绷，仿佛随时会爆发冲突。