2010年3月6日，陈默市某小学的土操场上，孩子们正在踢足球，旧皮球在沙地上滚得满身灰。索菲亚提着两桶骆驼奶走过去，桶是陶制的，上面画着鲁迪设计的骆驼徽章，奶在桶里晃出浅浅的涟漪。
校长是个中年女人，以前跟着卡鲁学过认字，看到索菲亚，赶紧迎上来：“执行长，您怎么来了？”
“来看看孩子们的奶。”索菲亚笑着把奶桶放在教室门口，“每天都按时发吗？孩子们爱喝吗？”
校长的脸一下子白了，手攥着衣角，支支吾吾：“发……发了啊，孩子们都爱喝……”
“是吗？”索菲亚往教室里看，几个孩子正趴在木桌上写作业，面前的木杯子空空的，连点奶渍都没有。她走过去，蹲在一个扎羊角辫的小女孩面前，指着杯子：“小朋友，你的奶呢？”
小女孩怯生生地摇头：“老师没给我们发过奶，说……说奶不够。”
旁边的小男孩也凑过来：“我听奶站的叔叔说，奶都拉去商店卖了，根本没给我们送。”
索菲亚的脸一下子沉了。她转身看向校长，校长的头垂得更低：“执行长，我……我也是没办法，阿力队长说……说奶站要先保证商店供货，学校的奶往后推推……”
“阿力？”索菲亚心里咯噔一下。阿力是鲁迪提拔的，现在管着护卫队，也是她派去监督奶计划落实的人。她压着怒火，把校长拉到一边：“你说实话，这两天的奶，到底去哪了？”
校长眼泪都快掉下来了：“真的是阿力队长让人把奶拉走的，还说……还说要是我敢说出去，就不让我当校长了。”
索菲亚没再问，提着空奶桶往奶站走。沙地上的脚印歪歪扭扭，像她此刻的心情——她以为的“温柔”，居然成了别人谋私的空子。走到奶站门口，她看到几辆牛车正往商店运奶，车夫是阿力的亲信，看到她，赶紧低下头，鞭子甩得更急了。
回到元老院，索菲亚把自己关在办公室里，拿出《理想国》，翻到“正义”那章，手指划过“强者以正义为名谋私”的段落，突然觉得书里的字像针，扎得手疼。她拿起座机的电话，拨给阿力：“立刻来元老院，我要查学生奶的去向。”
2010年3月7日，沙西市的沙枣林里，风卷着落叶，打在树干上沙沙响。阿力靠在一棵老沙枣树下，手里把玩着鲁迪以前给的旧手枪，巴老站在他对面，手里攥着个布包，里面是几张美元——是昨天卖奶的“分成”。
“索菲亚查奶的事了。”阿力的声音压得很低，眼神阴沉沉的，“校长把咱们卖奶的事捅出去了，索菲亚让我去元老院对账。”
巴老的脸一下子白了：“那咋办？李老头还拿着账本呢，上面说不定记着咱们每个月分的钱，李老头虽然也捞了好处，但是他胆小，要是查出来……”
“怕啥？”阿力冷笑一声，把枪别回腰间，“鲁迪在的时候，咱们跟着鲁迪捞了多少？他走了，油水没了，索菲亚这丫头片子想断咱们的活路？没门。”
他顿了顿，凑近巴老：“李老头那本账是个麻烦，他胆小，要是索菲亚一逼问，肯定全招了。不如……让他‘担’了所有事。”
“你想干啥？”巴老往后退了退，声音发颤。
“让他自杀，留封遗书，就说他贪了学生奶的钱，还有以前鲁迪时代的军费，凡是我们解释不清楚的账，都赖在他身上，会计不都是这样，经常畏罪自杀。”阿力说，语气像在说件平常事，“咱们把账本改改，把非法支出都只留他的名字，到时候索菲亚就算怀疑，也没证据。”
巴老犹豫了：“李老头跟了金沙会这么久，从磐石部就跟着算账，这么做……会不会太狠了？”
“狠？”阿力踢了踢地上的沙粒，“他要是不‘担’着，咱们都得完！你忘了陈默是怎么收拾老王的？索菲亚虽然软，但陈默会长还在，真查出来，咱们的命都保不住！”
巴老咬了咬牙，最终点了点头：“行，就按你说的办。我去劝李老头，要是他不答应……”
“不答应就硬来。”阿力的眼里闪过一丝狠劲，“金沙会的规矩，从来都是弱肉强食。”
当天晚上，巴老去了李老头家。李老头正在灯下对账，账本摊了一桌子，上面用红笔标着“奶站欠账”“军费挪用”的字样。巴老把阿力的计划一说，李老头的手猛地一抖，算盘珠掉在地上：“让我自杀？还要我背黑锅？我不干！这些钱我只分了一点，大部分都是你们拿的！”
“老李，这也是没办法。”巴老叹了口气，“你要是不干，阿力说了，不光你，你亲戚在沙西市工厂的工作也保不住，甚至……”
“甚至什么？”李老头的声音发颤。
“甚至让你全家老小都没饭吃，不得好死。”巴老的声音冷了下来。
李老头看着桌上的账本，又想起家人们憨厚的脸，眼泪掉了下来：“我跟着陈默会长这么久，从没贪过这么多……我不干，我要去找陈默会长说清楚！”
巴老赶紧拉住他：“你别傻了！陈默会长现在病入膏肓，索菲亚听阿力的，你去说，没人信你！”
李老头挣脱巴老，往门口跑，刚拉开门，就看到阿力带着几个护卫站在门外，手里拿着绳子和黑布：“李老头，我的李会计，别费劲了，跟我们走一趟吧。”