永嘉之乱后的中原大地，宛如被烈火炙烤过的焦土，千里沃野尽是断壁残垣。羯族枭雄石虎踩着累累白骨，登上后赵皇位。曾经那个跟随石勒南征北战，在马背上挥戈杀敌的悍将，在权力的腐蚀下性情大变。巍峨的皇宫中，美酒如河，美人如云，他沉溺于酒色暴虐，将原本象征权力与荣耀的宫殿，化作令人战栗的人间炼狱。但即便如此，那双沾满无数鲜血的手，始终紧紧攥着象征征伐的虎符。在他扭曲的认知里，唯有不断撕裂敌国疆土，用敌人的鲜血浇灌土地，才能铸就令万民战栗、无人敢违逆的皇权。
公元 335 年深秋，凛冽的北风裹挟着黄河的呜咽，掠过广袤的中原大地。黄河岸边，后赵大军集结，旌旗蔽日，数十万铁骑身披寒光，裹着肃杀之气浩浩荡荡南下。中军大帐内，石虎头戴镶嵌着夜明珠的黄金兜鍪，身披厚重的玄铁鳞甲，寒光映照下，他眼中闪烁着疯狂的欲望。只见他猛地掷出令箭，声如惊雷：“踏平建康，朕要在秦淮河边饮马！” 他哪里想得到，东晋虽偏安江左，却早有防备。在荆州与扬州，谢尚身披银白战袍，英姿飒爽地立于襄阳城头，望着来势汹汹的敌军，毫不犹豫地擂响战鼓。刹那间，箭矢如蝗雨般射向后赵云梯，每一支箭都带着东晋将士保家卫国的决心。而桓温则率领精锐骑兵，如鬼魅般绕至敌后，一把大火点燃了后赵三十里粮草辎重，熊熊烈火映红了半边天。随着寒风呼啸，军旗残片在空中翻飞，后赵大军被困在长江北岸的泥泞之中。伤病者的哀嚎声与战马的嘶鸣交织，在萧瑟的秋风中回荡，最终，在粮草断绝的绝境下，后赵军队不得不踏着同伴的尸体，狼狈北撤。
次年暮春，石虎那颗躁动不安的野心并未因失败而平息，他又将矛头转向西北。河西走廊上，黄沙漫天，狂风呼啸，前凉君主张骏屹立在姑臧城头，望着远处尘土飞扬的后赵大军，眼神坚定地说道：“此羯贼贪得无厌，今日不拒，明日必亡！” 随即，将军窦涛领两万铁骑设伏于乌鞘岭。当后赵军队踏入峡谷，早已埋伏好的前凉将士果断出手，滚木礌石如暴雨般从天而降，瞬间砸向后赵军队。箭矢穿透皮甲的闷响，与黄河水的咆哮混在一起，构成了一曲悲壮的战歌。石虎虽三番五次调整战术，却始终无法突破前凉防线。盛夏时节，后赵军营中瘟疫横行，士兵们一个接一个倒下，白骨堆积如山，军营中弥漫着绝望的气息。当残军退回襄国时，石虎望着所剩无几的军队，眼神中满是震惊与惶恐。他这才惊觉，国库早已空虚，曾经臣服的部族也开始暗流涌动，一场危机正悄然逼近。
这两次铩羽而归，恰似两道深可见骨的伤口，狠狠撕裂了后赵表面的繁华。后赵百姓在苛政与战火的双重压迫下，苦苦挣扎。田野荒芜，杂草丛生，流民如潮水般四处奔逃；朝堂之上，宗室成员觊觎皇位，权臣们暗中结党营私，各方势力蠢蠢欲动。石虎坐在空荡荡的宫殿里，听着远处传来的百姓哭号，手中的玉杯突然碎裂，清脆的声响在寂静的宫殿中格外刺耳。那曾经令他引以为傲的赫赫武功，终究成了焚毁自己江山的野火，将他的野心与霸业，一点点吞噬殆尽。