那三只沙蝮直挺挺地倒在绿洲外头，死得透透的。可绿洲里头，没人笑得出来。
中央那块绿石头，光暗得就跟快烧尽的煤核似的，只剩下丁点儿微弱得几乎看不见的绿意在里头勉强鼓涌，感觉下一秒就得彻底歇菜。罩在外头那层淡绿色的“树冠”罩子，更是薄得像层肥皂泡，晃晃悠悠，眼瞅着就要破。
冷飕飕的夜风刮进来，吹得人心里头拔凉。
“走……走吧……”王超撑着陈威的胳膊，声音哑得厉害，脑袋里那针扎似的疼还没完全消停，“这地方……守不住了。”
这话像锤子砸在每个人心口上。李娜看着检测仪上几乎跌到底的能量读数，咬着嘴唇没吭声。聂思思把怀里睡着的甜甜又搂紧了些，眼圈红了。连陈威都耷拉着脑袋，没了往日的精神头。
小豆子更是吓得六神无主，看看外面那怪物尸体，又看看快要熄灭的石头，嘴唇哆嗦着，话都说不利索。
“还愣着干啥！”王超强打起精神，吼了一嗓子，“收拾东西！能带的都带上！特别是水，还有那些草籽苔藓！”
这一吼把大家都惊醒了。是啊，没时间伤感了，逃命要紧！
几个人立刻动了起来，手忙脚乱，心里头却跟明镜似的，都知道这是在跟时间赛跑。
李娜把滤好的所有水，用能找到的每一个容器装起来，绑紧。聂思思小心地把之前收集的苔藓和草籽包裹好，塞进贴身的包里。陈威把工兵锹、撬棍别好，又把剩下那点黑面包和沙虫干胡乱塞进背包。
王超走到那株结过块茎的草苗前，看着上面还挂着的一个指头肚大小、没完全长成的小疙瘩，犹豫了一下，还是小心地连根带土挖了出来，用一块湿布包好。这是希望，不能丢。
小豆子也想帮忙，可手脚发软，差点把一罐子水打翻，被陈威瞪了一眼，缩到一边不敢动了。
最后，王超的目光落在那块几乎没了光亮的绿石上。这石头救了他们不止一次，现在却要把它扔在这荒沙野地里。他走过去，伸手摸了摸冰冷粗糙的石面，心里头堵得慌。
“对不住了，老伙计。”他在心里默念了一句，猛地转身，“走！”
五人踉踉跄跄地冲出那层已经薄得几乎感觉不到的能量罩，一头扎进外面冰冷的夜色和漫天风沙里。
几乎在他们离开的瞬间，身后那淡绿色的罩子如同破碎的泡沫，无声无息地彻底消散。中央的绿石最后微弱地闪烁了一下，最终完全暗淡下去，变成了一块不起眼的、沉寂的黑色石头，被风沙迅速掩盖。
失去了能量罩的庇护，沙漠夜晚的严寒和呼啸的风沙立刻将他们吞没。沙子打在脸上生疼，眼睛都很难睁开。
“往哪儿走？”陈威顶着风，扯着嗓子喊。
王超眯着眼，辨认了一下方向。回铁渣镇是自投罗网，只能往别的方向碰碰运气。他记得之前看地图，西北方向似乎有过一片标记为“古河道”的区域，虽然干涸了，但沿着河道走，说不定能找到别的遮蔽物或者……一线生机。
“这边！”王超指着西北方，率先深一脚浅一脚地往前走。
逃亡的路，比来时更加艰难。没了绿洲的庇护，没了稳定的水源（带出来的水撑不了几天），还要时刻提防可能从沙子里钻出来的各种玩意儿。每一步都踩在绝望的边缘。
蒋甜甜被冻醒了，在聂思思怀里小声啜泣。聂思思一边艰难地走着，一边低声安抚。李娜紧跟着王超，不时用检测仪扫描周围，寻找任何可能的水源或者能量信号，但屏幕上始终一片死寂。
小豆子体力最差，走得跌跌撞撞，好几次差点摔倒，全靠陈威时不时拉他一把，但嘴里免不了骂骂咧咧：“妈的，带你这累赘真是倒了八辈子血霉！”
走了大半夜，又冷又累又饿，几个人都快到极限了。王超找了个背风的沙丘后面，让大家停下来歇口气。
“水……没多少了。”李娜晃了晃水囊，听着里面所剩无几的声响，声音沉重。
压缩干粮早就吃光了，就剩点硬得硌牙的黑面包屑和几条干巴巴的沙虫。
绝望的气氛比夜色还要浓重。
王超靠坐在沙子上，感觉肺里跟拉风箱似的。他看着怀里那个用湿布包着的、带着泥土的草根，那点微弱的绿意在这无边的黑暗里，显得那么渺小，那么可笑。
难道……真的到头了？
就在他心头被绝望攥紧的时候，一直盯着检测仪屏幕的李娜，突然“咦”了一声，猛地坐直了身体。
“怎么了？”王超心里一紧。
李娜指着屏幕上某个极其微弱的、一闪即逝的信号波动，声音带着难以置信的激动：“刚才……好像捕捉到一个非常短暂的……非自然能量信号！很微弱，但……但不是沙暴或者地磁干扰！来源……在西北方向，更深处！”
非自然能量信号？
在这片被认为是生命禁区的死亡沙海深处？！
王超的心脏猛地跳了一下。是另一个“生命摇篮”？还是……别的什么？
不管是什么，这无疑是黑暗中的一丝微光！
他挣扎着站起来，看向西北方那更加深邃的黑暗，眼中重新燃起一丝决绝的光。
“休息十分钟，然后……继续走！”
只要还有一口气，就不能放弃。
（第二百零三章 完）