，降将献策破围剿
黑石山脉的哨塔上，流民哨兵握着木杆，盯着远处尘烟——五百名官兵列着方阵，举着“青州卫”的旗帜，正朝着矿洞据点逼近。他立刻敲响警钟，清脆的钟声在山脉中回荡，营地瞬间进入戒备状态。
叶尘站在围墙顶端，望着山下的官兵阵形——前排是持盾步兵，后排是弓手，中间夹杂着骑兵，显然是准备强攻。他身边的暗卫统领（如今已改名陈武）脸色凝重：“九少爷，青州卫是地方精锐，擅长山地作战，硬拼我们吃亏。”
“哦？那你有什么办法？”叶尘看向他。
陈武指着山脉西侧的峡谷：“那里是官兵必经之路，谷内狭窄，只能容五人并行。我们可以在谷中设伏，先用滚石堵住入口，再用火箭烧他们的粮草，最后派精锐突袭，打乱他们的阵形。”
叶尘点头，立刻部署：“苏晴带三十名连弩手守峡谷两侧，待官兵进入谷中，先射弓手；陈武带二十名流民（原暗卫）和十二名老兵，埋伏在谷尾，堵住退路；马三带衙役和工匠，在谷顶堆积滚石和枯枝，准备火箭；嫂嫂们和柳先生留在营地，保护老弱妇孺和物资。”
众人领命而去。叶尘握着长刀，站在峡谷入口的岩石后，静待官兵到来。
半个时辰后，青州卫的先锋部队进入峡谷。为首的校尉挥着长枪，喊道：“加快速度！拿下矿洞，赏银五十两！”
五百名官兵鱼贯而入，完全没察觉峡谷两侧的杀机。等最后一名骑兵进入谷中，叶尘挥手示意——马三一声令下，谷顶的滚石和枯枝倾泻而下，瞬间堵住了峡谷入口和出口。
“不好！有埋伏！”校尉大喊，刚要下令撤退，苏晴的连弩已射出——三十支弩箭精准命中后排弓手，箭雨瞬间停了。陈武带着人从谷尾冲出，弯刀挥舞着，朝着官兵砍去；叶尘则从谷口杀入，长刀所过之处，官兵纷纷倒地。
峡谷内一片混乱。官兵们挤在狭窄的空间里，无法展开阵形，只能各自为战。陈武熟悉官兵的软肋，专挑铠甲缝隙攻击；流民们虽经验不足，却悍不畏死，跟着老兵们冲锋；连弩手在两侧不断射箭，收割着官兵的性命。
校尉见势不妙，想带着残余兵力突围，却被叶尘拦住。两人交手十几个回合，校尉被叶尘一刀挑落长枪，按在地上。“降不降？”叶尘的长刀架在他脖子上。
校尉看着周围的尸体和投降的士兵，咬牙道：“我降！但求九少爷放过我的兄弟！”
“只要你们不反抗，我可以留你们一条生路。”叶尘收起长刀。
半个时辰后，围剿结束。五百名官兵死了一百人，伤了两百人，剩下的两百人全部投降。叶尘让陈武清点俘虏，将受伤的官兵抬到营地救治，投降的则集中看管。
回到营地，叶尘坐在矿洞的石桌前，看着被俘的校尉（名叫李山）：“青州卫为何会来围剿我们？”
李山低着头：“是青州知府周怀安下的令，说您是威远将军府余孽，藏匿矿脉，意图谋反，让我们务必剿灭。”
叶尘眼神一冷——周怀安，又是他。之前青州府的劫案就与他有关，如今又派官兵围剿，看来是想斩草除根。
“你想不想报仇？”叶尘突然问道。
李山一愣：“报仇？”
“周怀安为了自己的仕途，让你们来送死，这样的上官，值得你效忠吗？”叶尘语气平淡，却带着诱惑，“跟着我，等我拿下青州，就让你当青州卫的统领，替你死去的兄弟报仇。”
李山浑身一震，眼中闪过一丝挣扎——他本就对周怀安的苛待不满，如今又被当作弃子，早已心生怨恨。他抬头看着叶尘：“九少爷此话当真？”
“绝无虚言。”叶尘点头。
李山对着叶尘磕了个头：“属下李山，愿追随九少爷！”
叶尘满意地点头，让陈武带着李山去熟悉营地。他走到围墙顶端，望着青州的方向，眼神坚定——青州，将是他迈出的第一步。
接下来的日子，营地进入快速发展期。陈武和李山训练队伍，将投降的官兵和流民编练成“黑石军”，分为步兵、骑兵和弩手三队；铁匠们打造出更多的武器和铠甲，装备给士兵；流民们开垦的荒地长出了幼苗，粮食问题得到缓解；柳先生教少年们读书识字，还教他们算术和兵法。
矿洞据点渐渐有了城池的雏形——围墙加高加厚，哨塔增加到五座，营地内建起了粮仓、兵器库、学堂和医帐。叶尘给这个据点取名“黑石寨”，自任寨主，陈武为军事统领，李山为副统领，苏晴为内务总管，马三为斥候队长。
就在黑石寨蒸蒸日上时，陈武带来了一个消息：“九少爷，周怀安见青州卫围剿失败，又向帝都求援，皇帝派了新任镇国公秦峰，带着两千京营，前来围剿我们！”
叶尘眼神一沉——秦峰，新任镇国公，皇帝的新棋子。他走到地图前，指着黑石寨东侧的沼泽：“秦峰的京营擅长平原作战，不熟悉山地和沼泽。我们就在沼泽设伏，让他们有来无回。”
陈武和李山对视一眼，眼中满是敬佩——九少爷不仅武艺高强，谋略更是过人。他们齐声应道：“属下遵令！”
黑石寨的士兵们开始备战，加固工事，打造陷阱，训练沼泽作战技巧。叶尘站在矿洞顶端，望着远处的帝都方向，嘴角勾起一抹冷冽的笑容——秦峰，这将是你我之间的第一次交锋，也是你噩梦的开始。
一场围绕着黑石寨的生死之战，即将拉开帷幕。而叶尘的崛起之路，也将在这场战斗中，迈出最关键的一步。
（本章完）