沉舟阁的收徒仪式从晨光微熹持续到日头西斜，小青峰上始终人声鼎沸，却又井然有序。
碧凰领着霜儿与几位侍从，将报名者分作三队：一队由李莲花亲自核验灵根，一队由问心阵测试心性韧性，最后一队则由沉舟阁刚搭建的执事堂核查身家背景——毕竟是要继承四顾门遗志的宗门，湄若早早就交代过，品行不端者，纵有天纵之资也绝不能收。
日头刚过正午，李莲花坐在白玉台后的椅上，指尖掠过测灵盘上跳动的灵光，对着面前一个穿着补丁布衣的少年温声道
“水木双灵根，纯度尚可，且心性测试时能在幻境中守住本心，可入外门。”
少年激动得脸通红，对着李莲花深深磕了三个头，声音带着哽咽：“谢宗主！弟子一定好好修炼，不辜负您的信任！”
人群中像这样的场景还有不少。有曾在街头乞讨、却因护住幼弟在幻境中舍身相护的乞儿；
有世代务农、却能在问心阵中发达后孝顺父母的农家子；
有手无缚鸡之力、却能在“见利忘义”的幻境考验中拒绝不义之财的读书人；
甚至还有几位穿着劲装的女子，灵根虽不是最好，却因心性坚韧被李莲花格外留意，特意嘱咐碧凰多照看。
“宗主，这样的收徒方式，怕是要让江湖上那些看重出身的门派跌破眼镜了。”
碧凰将外门弟子的名册递到李莲花面前，嘴角带着笑意，“方才还看到几个名门正派的探子，脸色难看地走了。”
李莲花接过名册，指尖拂过上面密密麻麻的名字，眼底闪过一丝暖意：“江湖本就该不拘一格降人才，当年四顾门也是如此。只要他们心怀正义，肯吃苦，出身又有什么要紧？”
他顿了顿，想起湄若之前说的内门规划，补充道，“外门先授基础心法，三个月后考核，择优入内门。内门的炼丹、炼器那些典籍，你让人先整理出来，放在藏经阁第一层，待考核后再分授。”
碧凰点头应下，刚要转身，就看到人群中一个小小的身影正踮着脚往白玉台这边望——那是个约莫七八岁的少年，穿着一身白色的锦袍，身形略显瘦弱，却脊背挺直，眼神亮得像淬了光，正是方多病。
方多病看到李莲花望过来，立刻激动地挥了挥手，挤开人群跑过来，仰着小脸道：“李宗主！我也想加入沉舟阁！”
他说着，还挺了挺胸膛，“我娘说了，沉舟阁是仙门，能学真本事，我以后也要像您一样，斩奸邪，护江湖！”
李莲花看着他稚嫩却认真的模样，忍不住笑了：“你年纪还小，不怕吃苦吗？”
“不怕！”方多病用力点头，小手攥成拳头，“我之前身子弱，多亏了湄若姐姐给的药丸，现在好多了！我能打坐三个时辰，还能背完一本心法！”
李莲花眼底的笑意更浓，伸手摸了摸他的头：“好，那去问心阵走一遭吧，过了你就入外门。好好修炼，以后若有机会，我亲自教你剑法。”
方多病惊喜得眼睛都亮了，对着李莲花深深鞠了一躬，蹦蹦跳跳地跟着侍从去登记了。
不远处，大着肚子何晓慧站在树影下，看着儿子的背影，嘴角露出一抹欣慰的笑
她虽仍担心江湖险恶，却也知道，沉舟阁有李莲花和湄若在，定不会让多病受委屈，更何况，能入仙门学本事，对多病的将来，终究是好的。
夕阳西下时，收徒仪式终于落下帷幕。新入阁的外门弟子被带去熟悉住处，看热闹的江湖人也渐渐散去，小青峰上终于恢复了往日的宁静。
李莲花坐在沉舟阁大殿的主位上，端起桌上的茶杯喝了一口，只觉得浑身酸痛——这一天忙下来，比他当年处理四顾门的事务还要累。
“小师傅，”他看向坐在一旁把玩阵盘的湄若，忍不住抱怨道，“谁家收徒要宗主亲自盯着测灵根、看心性的？下次可得找些人手，不然再多来几次，我这身子骨都要散架了。”
湄若抬眼看向他，眼底闪过一丝恍然：“倒也是，我忘了这茬。”她之前光顾着研究阵法，倒是忽略了宗门执事人手不足的问题。
默默看了下自己的能量值，这买了不少功法，但这些功法在不贵多了也是不小的开销。
湄若皱了皱眉，算了算——她现在确实需要省着点用能量值，兜里没钱心里慌，还是算了，别买了。
她对着李莲花道，“等外门弟子稳定下来，从里面挑几个机灵的做执事，再让碧凰多费心些，暂时应该能应付。”
李莲花点了点头，刚放下茶杯，就看到两个侍从抬着一个裹着黑袍的人走进大殿。
那黑袍人被绑得严严实实，头低垂着，看不清面容，只有一双露在外面的鞋子，沾着些许泥土，像是刚从什么地方带回来的。
这就是之前观看云比丘他们幻境时湄若定住的那个黑袍人。
“这是……”李莲花纳闷地看向湄若，“小师傅，这是谁啊？怎么回事？”
湄若放下手中的阵盘，站起身走到黑袍人面前，踢了踢他的腿，对着李莲花道：“你自己揭开面具看看，就知道了。”
李莲花心中好奇，起身走到黑袍人身边，伸手抓住面具的边缘，轻轻一揭