静室之内，时间仿佛失去了流速。
林凡盘膝而坐，心神完全沉入识海，引导着那轮赤红光团——离火本源。它不再像初入时那般躁动不安，温顺了许多，但那种浩瀚磅礴的本质未曾改变，如同蛰伏的洪荒巨兽，每一次力量的吞吐，都让林凡的神魂感到微微的颤栗。
他不再急于求成地强行融合，而是像一位耐心的工匠，以《周易本义》的易理为框架，以自身初步凝聚的星辰之力为引线，小心翼翼地编织、疏导。星辰之力化作无数细微的银色光点，如同夜空中忠诚的卫兵，环绕在离火本源周围，既不远离，也不过分靠近，只是潜移默化地引导着它散逸出的能量，使之不再横冲直撞，而是沿着林凡神识规划的特定脉络缓缓流淌。
这是一个极其耗费心力的过程。林凡的额头渗出细密的汗珠，脸色时而泛红，时而恢复正常。他能清晰地“看”到，离火之力流过之处，自己的经脉、穴窍，乃至更细微的身体组织，都在发生着缓慢而坚定的蜕变。那是一种本质上的提升，仿佛凡铁正在被投入神炉，经受着千锤百炼，去芜存菁。
不知过了多久，也许是数个时辰，也许是一整天。林凡感到神魂中的那种饱胀滞涩感终于减轻了一丝，虽然离彻底圆融还差得远，但至少初步搭建起了一个相对稳定的共存框架。离火本源的光芒似乎也内敛了几分，不再那么刺眼，多了一份温润。
他缓缓睁开眼，瞳孔深处仿佛有一簇极细微的赤金色火苗一闪而逝，室内的温度都随之升高了微不可察的一瞬。
“总算……初步稳住了。”林凡长长舒了一口气，感受着体内那股新增的、温暖而强大的力量，虽然还不能完全随心驾驭，但已不再是无根浮萍，而是真正开始成为他力量体系的一部分。
他站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，推开静室的门。外面已是黄昏，龙城特有的、混合了能源灯光与卦象符文微光的照明系统已经亮起，将这座幸存者之城笼罩在一片朦胧而安详的光晕中。
刚走出没几步，就看到叶灵均俏生生地立在庭院的一株枯死的古树下，似乎在等他。她的气色比刚回来时好了很多，周身隐约流淌着一股更加精纯活泼的离火气息，显然这次的经历对她也是获益匪浅。
“感觉如何？”叶灵均迎上来，关切地问道。她的目光落在林凡身上，敏锐地察觉到他与之前有些不同，具体哪里不同又说不上来，只觉得他整个人仿佛内蕴光华，气息更加渊深。
“初步稳固，还需时日打磨。”林凡笑了笑，反问道，“你呢？看你的样子，收获不小。”
叶灵均点了点头，眼中带着一丝兴奋：“我的南明离火，似乎因为接触了本源，变得更加‘听话’了，而且……我好像能模糊地感觉到它的一些情绪？”她有些不确定地伸出手，一缕青白色的火焰在她指尖跳跃，灵动异常，甚至绕着林凡盘旋了一小圈，传递出一丝亲近之意。
林凡心中一动，看来离火本源对同源力量的提升和影响是立竿见影的。叶灵均的天赋果然极高。
“这是好事。离火有灵，你能感应其情绪，说明你与它的契合度在加深。”林凡赞许道，随即话锋一转，“灵均，你对‘坎’卦，了解多少？”
“‘坎’？”叶灵均微微蹙眉，思索着在家族古籍中看过的记载，“坎为水，象征险陷、深渊。卦象上下皆坎，犹如水流相继，前方险阻重重。但其卦辞又云‘维心亨，行有尚’，意思是虽处险境，只要内心保持亨通诚信，努力前行，终会得到嘉尚。林大哥，你突然问这个……”
林凡没有直接回答，而是抬头望向北方那片愈发深沉的天幕，缓缓道：“我感应到，‘坎’之本源，可能就在北方某处。而且，其状态似乎……并不平静。”
他将在静修中，《星枢秘要》结合离火本源感应到的那一丝来自北方的、带着“险陷”与“流动”特质的波动，简单告知了叶灵均。
叶灵均听完，俏脸也变得严肃起来：“北方……我记得陈教授提过，北方曾有一条被称为‘玄冥大运河’的古河道遗迹，在法则溶解后，那片区域就变成了极度危险的‘弱水沼泽’，充斥着诡异的空间裂缝和能侵蚀能量的迷雾，连噬卦者都很少靠近。如果‘坎’之本源在那里，并且状态不稳，恐怕……”
恐怕比永烬之地更加凶险。后面的话她没有说出口，但两人都心知肚明。
“归墟教……”林凡低声念着这个名字，眼神锐利，“他们能污染离火，未必不会对坎水下手。我们必须尽快掌握更多信息。”
就在这时，一名龙城守卫快步走来，向林凡敬礼后道：“林先生，陈教授请您去指挥部一趟，说是关于北方‘弱水沼泽’的侦察小队传回了紧急情报。”
林凡与叶灵均对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
来得真快。
“走，去看看。”林凡沉声道，率先向指挥部走去。
看来，短暂的休整即将结束。北方的险象，已然向他和他的伙伴们，投来了带着寒意的第一缕目光。