蜀地群山间薄雾缭绕，一支万人队伍如长蛇般蜿蜒在米仓山狭窄的古道上，马蹄声被刻意控制在最低限度，士兵们的铠甲都用布条缠裹，避免发出碰撞声响。
张飞骑在乌骓马上，黑甲外罩着一件粗布斗篷，丈八蛇矛横在马鞍前。他眯起眼睛望向远处云雾缭绕的山口，浓密的虬髯上挂着晨露。再有半日就能出这道口了。他低声对身旁的庞统说道，声音里压抑着兴奋。
庞统轻抚坐骑的鬃毛，眉头却微微蹙起：将军，我总觉得太过顺利了些。汉中虽不及蜀道艰险，但米仓道乃兵家必争之地，张鲁竟毫无防备？
军师多虑了！魏延从后面赶上来，铁盔下的眼睛闪着锐利的光，我军行动隐秘，连成都百姓都不知去向，张鲁那米贼如何能料到？
严颜老将军轻咳一声：魏将军不可轻敌。老夫在巴郡多年，张鲁虽非雄主，但其麾下张卫、杨任、杨昂皆非庸才。
队伍继续前行，山道越来越窄，两侧峭壁如刀削般陡立。正午时分，前方忽然传来急促的马蹄声。一名探子飞驰而来，脸上满是惊惶：报——米仓道口有大军驻扎！
什么？张飞猛地勒住缰绳，乌骓马前蹄扬起，前几日不是还说空无一人吗？
庞统脸色骤变：什么时候的事？
探子滚鞍下马：回军师，是昨日傍晚到的，已在道口安营扎寨，看旗号是杨姓将领所率的部队！
众将面面相觑。张飞一拳砸在马鞍上，铁甲手套发出沉闷的撞击声：他奶奶的！眼看就要成功，怎么突然冒出大军驻扎？
时间回溯到十天前。米仓山南麓，一支二十余人的商队正缓缓北行。张富在马上，忽然听到远处山谷中传来异样的声响。他示意队伍停下，自己带着两名亲信悄悄攀上一处高地。
眼前的景象让他倒吸一口凉气——蜿蜒的山道上，黑压压的军队正有序前进，旌旗上的字在阳光下格外刺眼。更可怕的是，他在队伍中认出了那个标志性的身影：燕颔虎须，手持蛇矛……
是张飞！张富浑身发抖，立即意识到事态严重。他迅速返回商队，叫来最信任的仆人张忠：你立即抄小路回南郑，务必亲自将信送到师君手中！说着撕下一块衣襟，咬破手指写下蜀军万人经米仓道攻汉九个血字。
张忠将血书藏入鞋底，换上一身猎户装扮，消失在丛林中。张富则故意放慢商队速度，为报信争取时间……
几日后，南郑城中，张鲁正跪坐在天师道祭坛前，手中捧着一卷《老子想尔注》。烛火摇曳，将他瘦削的身影投在墙上，显得格外修长。
师君！阎圃匆匆入内，连礼都未行全，巴郡急报！
张鲁缓缓抬头，眼中闪过一丝诧异：何事如此慌张？
张富遣家仆星夜来报，在米仓道发现蜀军踪迹，约万人规模，看旗号是张飞为主将！
的一声，竹简从张鲁手中滑落。他站起身，道袍下摆扫过烛台：确定是张飞？
阎圃重重点头：张富的仆人亲眼所见，那黑脸将军手持丈八蛇矛，必是张飞无疑。随行的还有凤雏庞统，以及严颜、魏延等将。
张鲁脸色发白，手指无意识地摩挲着腰间玉佩：刘备这是要断我汉中咽喉啊……米仓道直指南郑，若被他们出其不意……
师君勿忧！阎圃上前一步，蜀军入道不过五日，按行程至少还需十日才能出山。我们立即派兵堵住道口，可使其奇袭之计落空！
张鲁深吸一口气，眼中恢复清明：传令，召集众将议事！
半个时辰后，汉中太守府灯火通明。杨柏、杨昂等将领分列两侧，气氛凝重。张鲁将情况简要说明后，杨柏第一个站出来：师君，末将愿率兵前往阻击！
阎圃却摇头：杨将军勇武有余，但张飞乃万人敌，又有庞统出谋划策，恐非一人可挡。他转向张鲁，阳平关杨任将军用兵老成，应立即调他回援，命杨柏将军先行出发抢占道口。
张鲁沉吟片刻，猛地拍案：就依子茂之计！杨柏，你即刻率一万精兵出发，务必在蜀军出山前占据道口。另派快马前往阳平关，命杨任星夜兼程赶赴米仓道，全军由他节制！
杨柏抱拳领命，转身大步离去。张鲁又对阎圃道：速派细作查探蜀军确切人数和粮草情况。再令各隘口加强戒备，严防蜀军另辟蹊径。
当夜，汉中城兵马调动，火把如龙。
米仓道内，蜀军临时扎营。中军帐中，张飞烦躁地来回踱步，铁靴踏得地面咚咚作响：定是走漏了风声！否则张鲁那厮怎会突然派兵？
庞统盯着地图，眉头紧锁：我军行动极为隐秘，张鲁如何得知？
魏延冷哼一声：必是沿途有细作！
庞统急问：敌军有多少人马？主将是谁？
营寨连绵，大概有一万人，主将旗帜上写着‘杨’字。
庞统闻言，面色更加凝重：不知是哪位杨姓将领领军，若是杨任，此战更难。此人深通兵法，非杨昂、杨柏可比。
张飞怒发冲冠：管他是谁！俺老张这就杀出去，取他首级！
将军且慢！庞统急忙劝阻，敌军以逸待劳，据险而守；我军疲惫不堪，又处狭窄山道。若贸然出击，必遭大败！
张飞虽暴躁，却也知庞统言之有理，只得强压怒火：那军师有何妙计？
庞统沉思良久，忽然眼睛一亮：我观天象，今夜必有大雾。可令魏延将军率一支精兵，趁雾夜袭敌营，制造混乱；同时严老将军率主力从侧翼小路绕行；张将军则率中军正面佯攻。如此三路并进，或可破敌。
张飞拍案叫好：妙计！就依军师之言！
众将领命而去。