非洲的昏睡症线索，像一颗投入深潭的石子，在“巢穴”团队中激起了层层涟漪。这不仅是一个潜在的、高回报的“任务目标”，更可能是一条直指“观察者”核心秘密的捷径。
苏晚晴调动了所有“林默”这个身份能接触到的国际医疗数据库和学术期刊，试图找到更多关于这种昏睡症的细节。然而，信息极其有限，且大多语焉不详，仿佛有一股力量在刻意掩盖或淡化此事。唯一有价值的是，发病区域似乎围绕着一个坐标点扩散，而那个坐标点，经查证，附近有一个近年来由某跨国矿业公司建立的、戒备森严的稀有金属矿场。
“矿业公司……稀有金属……”陈峰沉吟着。稀有金属是许多高科技，尤其是能源和电子技术的核心材料。“观察者”的活动，似乎总与能源、信息、以及……人脑意识这些领域纠缠不清。
“我们需要更确切的情报。”陈峰最终做出决定，“这个矿场和昏睡症，必须查清楚。”
但如何查？团队现在人手有限，且必须隐藏在暗处。
“我去吧。”一个声音响起，是伤势已经好了七八成的虎子。他活动了一下肩膀，眼神坚定，“搞侦察、摸地形，这活儿我在行。而且我这新身份‘赵虎’，背景干净，就是个搞户外探险的，去非洲那种地方合情合理。”
陈峰看着虎子。虎子确实是最佳人选，他经验丰富，心理素质过硬，而且对陈峰绝对忠诚。但让他独自前往一个可能被“观察者”势力渗透的区域，风险极高。
“不行，太危险了。”苏晚晴首先反对，“我们对那边的情况一无所知。”
“正因为一无所知，才需要人去弄清楚。”虎子咧嘴一笑，露出两排白牙，“峰子，你放心，我这次去，就是眼睛和耳朵，绝不蛮干。一有不对劲，我立马撤。”
陈峰沉思片刻，看向系统面板。源点还剩6.6。他尝试沟通系统。
【发布探索任务：调查非洲坐标点（xxx, YYY）异常事件（昏睡症）与周边矿场关联。】
【任务奖励：根据探查情报价值结算源点。】
【是否指派团队成员“赵虎”执行此任务？指派后可提供一次性的“紧急通讯及短时位置屏蔽”支援，消耗 5 源点。】
系统果然可以发布和支援任务！虽然5源点的支援消耗巨大，但为了虎子的安全，值得！
“好。”陈峰终于点头，“虎子，这个任务交给你。但记住，你的任务是侦察，不是战斗。遇到任何无法理解或无法应对的情况，第一时间撤离，保命最重要！”
他确认了系统指派，5源点被扣除，面板上出现了虎子的状态栏和一个【紧急支援】按钮。
“明白！”虎子郑重应下。
“小宝，”陈峰又看向金小宝，“你负责协助虎子做准备，搞定合法的签证、机票、装备，还有在非洲那边的接应渠道，同样要用干净的身份和方式。”
“交给我！”金小宝拍着胸脯，经过几次行动，他在这方面已经熟练了很多。
虎子的非洲之行就此定下。这意味着团队将首次分兵。
“那我们呢？”苏晚晴问道，她不想自己成为被保护的对象。
“我们留下来，有更重要的事情。”陈峰目光深邃，“第一，继续我们的‘阴影狩猎’，积累更多源点，这是我们的根本。第二，既然‘观察者’可能在意识层面做文章，我们需要提前准备。晚晴，你除了分析市场，还要帮我搜集所有关于意识科学、脑神经研究，尤其是非主流或边缘理论的信息。”
他顿了顿，继续道：“另外，我有个想法。既然我的印记力量可能蕴含‘滋养’的特性，或许……我们可以尝试主动‘培育’些什么。比如，寻找那些被‘观察者’活动波及、但尚未被完全‘同步’或‘标记’的潜在觉醒者，或者……寻找其他像‘破壁之石’一样，蕴含特殊能量的物品。”
他看向窗外繁华的都市：“这座城市，乃至这个世界，隐藏的秘密远比我们想象的要多。在虎子带回非洲的情报之前，我们要在这里，开辟另一个战场——一个寻找盟友和资源的战场。”
分兵两路，一路向外探索，直指敌人可能的据点；一路向内深耕，积蓄力量，织就暗网。
这是一个冒险的决定，但也可能是打破目前被动局面的关键。
虎子开始紧锣密鼓地准备行装，金小宝动用他的“钞能力”和隐秘渠道打点一切。苏晚晴则埋首于数据和文献的海洋，寻找着关于意识和能量的蛛丝马迹。
陈峰则独自坐在房间内，感受着脑海中强化后的未来印记，以及那仅剩的1.6源点。
他有一种预感，无论是非洲的矿场，还是这座城市隐藏的暗流，都将把他们推向一个更加波澜壮阔，也更加危险的舞台。
潜龙已动，风雨欲来。
（团队决定分兵！虎子冒险前往非洲调查昏睡症与神秘矿场，获得系统任务支援！陈峰与苏晚晴留守，继续积累源点并探寻意识科学与隐藏资源！双线并进，对抗“观察者”的战线悄然拓宽！）