午夜零点，万籁俱寂，连最勤奋的夜猫子学霸都熄了灯。
废弃的旧教学楼如同一头被时光遗忘的巨兽，沉默地匍匐在校园最偏僻的角落，墙体上爬满了深色的藤蔓，在微风中发出沙沙的轻响，像是某种不祥的低语。
月光被浓密的乌云彻底吞没，只有远处几盏年久失修的路灯，顽强地散发着昏黄而摇曳的光晕，勉强勾勒出旧楼扭曲怪诞的轮廓，更添几分阴森。
四道身影（蓝酥酥、夏妍、佘钰，以及被陶桃用一根特别坚韧的枝条轻轻固定在佘钰背上的林小月）如同融入夜色的幽灵，借助建筑物的阴影，悄无声息地潜行至旧楼背面。
陶桃的本体留在宿舍作为远程策应和“信号中转站”，但她几根最为灵活强悍的主枝条，如同拥有生命的翠绿灵蛇，一端缠绕在夏妍和佘钰的腰间或手腕，另一端则隐没在黑暗中，随时准备根据指令无限延伸，执行攀爬、固定或侦察任务。
抬头望去，高耸的旧楼在沉甸甸的夜色压迫下，显得愈发巍峨可怖。
顶部的天文台穹顶，在模糊的夜色中像一个巨大、沉默的眼球，冷漠地俯视着下方。
“我上了！” 夏妍压低声音，带着龙族特有的自信与躁动。
她后退几步，微微屈膝，随即猛地发力！
强大的腿部肌肉瞬间爆发出惊人的力量，让她如同出膛的炮弹般冲天而起！
脚尖在粗糙斑驳的墙面上几次轻巧而精准的借力，矫健的身影在黑暗中划出几道优美的弧线，伴随着极其轻微的衣袂破风声，便已稳稳地落在了天文台穹顶下方那个仅容一人站立的、狭窄得令人心慌的维修平台上。整个过程快得只在视网膜上留下残影，堪称力与美的完美结合。
卧槽！这就是龙族的身体素质吗？直接飞檐走壁？！牛顿的棺材板在妖界果然不适用！夏妍姐这身手，不去拍武侠片真是浪费了！就是这平台看起来有点悬乎，感觉一阵风就能把她吹下来……呸呸呸，乌鸦嘴！
夏妍迅速俯身检查那扇圆形的观测窗——果然如林小月听来的情报所述，窗户边缘的金属锁扣早已锈蚀得不成样子，彻底断裂，窗户只是虚掩着，被里面一根同样锈迹斑斑、看似一碰就碎的金属插销勉强别住。
“搞定！比想象中容易！” 夏妍对着下方比了个代表安全的手势。
她屏住呼吸，指尖凝聚起一丝极其微弱、温度却被压缩到极高的橙红色龙息，小心翼翼地对准那根锈死的插销轻轻一燎！
“嗤……” 一声轻微得几乎听不见的灼烧声响起，插销应声而断，断口处呈现出熔化的痕迹。
夏妍谨慎地用指尖推开那扇沉重、沾满灰尘的观测窗，一股浓烈得几乎令人窒息的、混合了积年灰尘、腐朽木头和某种难以言喻的陈旧气息扑面而来，让她忍不住皱了皱眉。
她率先侧身钻了进去，快速扫视了一圈这个黑暗、死寂的空间，确认没有危险后，将陶桃枝条编织成的、兼具韧性与柔软度的结实软梯放了下去。
佘钰率先利落地攀爬而上，动作轻盈如猫，落地无声。
接着是蓝酥酥，她爬得有些手忙脚乱，内心疯狂吐槽梯子的摇晃和高度。
最后是佘钰将林小月拉了上来，小兔子双脚落地时，腿都有些发软。
天文台内部空间比想象中还要狭小逼仄，像一个被遗忘的金属坟墓。
到处都覆盖着厚厚的灰尘，散落着一些早已报废、形状古怪的天文仪器零件，如同史前巨兽的骸骨。
唯一的光源是透过脏污的观测窗玻璃渗进来的、极其微弱的惨淡天光，勉强勾勒出物体的轮廓。
空气冰冷刺骨，带着一股深入骨髓的陈年霉味，还有一种奇怪的、类似金属冷却后的腥气。
“小月，现在全靠你了。” 佘钰的声音在绝对寂静的环境中显得格外清晰，但也压得极低，仿佛怕惊扰了什么。
林小月紧张地咽了口唾沫，用力点了点头。
她闭上眼睛，小巧的鼻翼开始快速而细微地翕动，努力从复杂浑浊的气味分子海洋中，分辨出那一丝若有若无的目标气息。
灰尘的土腥、霉菌的腐败、老旧木材的干朽……她如同最精密的筛子，一层层过滤着。
几分钟后，她猛地睁开眼睛，伸出一根微微颤抖的手指，指向房间角落一个通往楼下深处的、黑洞洞的螺旋铁梯入口，声音带着不确定但又肯定的矛盾感：“这……这边……有……有很淡很淡的，那种阴影的臭味……非常微弱，但是……一直在往下延伸……”
阴影的臭味……这描述真是绝了！小月的鼻子简直是妖形气味分析仪！不过在这种地方闻到“臭味”，怎么想都不是好事啊！感觉像是主动往怪物的消化道里走……救命，现在退出还来得及吗？！
四人排成纵队，佘钰打头，夏妍断后，蓝酥酥和林小月在中间，沿着那道狭窄、布满红褐色铁锈和滑腻灰尘的螺旋楼梯，小心翼翼地向深处摸去。
楼梯又陡又窄，每一脚踩上去，都会发出令人牙酸的“嘎吱”声，在这死寂的环境里被无限放大，敲打着每个人的耳膜和神经。越往下，光线越是吝啬，最后几乎完全被黑暗吞噬，只能依靠佘钰出色的夜视能力和夏妍指尖勉强照明的微弱火星（控制在最小范围）。
同时，那股陈腐的气息愈发浓重，而夹杂在其中那一丝阴冷、污浊的阴影能量残留，也如同滴入清水中的墨汁，渐渐变得清晰可辨，让人脊背发凉。
“小心，周围的能量残留浓度在明显升高。可能有自动触发的防御机制。” 佘钰的声音带着十足的警惕，她的金眸在黑暗中如同两盏小灯，锐利地扫视着前方的每一个角落。
夏妍殿后，全身肌肉紧绷，龙族特有的能量感知如同雷达般全开，对周围环境中任何一丝不寻常的能量波动都保持着最高警戒。
这种阴暗污秽的气息让她本能地感到极度厌恶和躁动不安，指尖的火星不受控制地明亮了几分。
就在她们下到第三层（旧楼主体共五层，地下室位于最底层）楼梯拐角，一个堆满废弃桌椅、阴影格外浓重的角落时——
异变陡生！
墙角一片看似寻常的、被不明水渍长期浸染而发黑发霉的阴影，突然如同拥有了生命般剧烈地蠕动起来！
一道粘稠如沥青、闪烁着不祥幽光的黑暗触手，以远超物理常识的速度，毫无征兆地、悄无声息地弹射而出！
它的目标并非走在最前面的佘钰，也不是中间相对弱小的蓝酥酥和小月，而是直扑殿后的夏妍！
攻击角度极其刁钻，并非直取要害，而是如同狡猾的毒蛇，迅猛地缠向她的脚踝！
“小心背后！” 佘钰的示警几乎与触手的发动同步，她瞬间转身，利爪已然弹出！
“什么鬼东西！滚开！”夏妍的反应不可谓不快，战斗本能让她在感知到恶风的瞬间便低吼出声，掌心龙息瞬间压缩至极限，炽热的光芒即将喷薄而出！
然而，那阴影触手的速度快得诡异！并且似乎完全预判了她的反击动作！
就在龙息即将离体的前一刻，它如同没有实体的滑腻幽灵，猛地一个加速变向，精准地缠绕上了夏妍的小腿！
一股冰冷刺骨、带着强烈侵蚀性和恶意的能量瞬间穿透了她的裤管面料，直接渗入皮肤！
“呃啊！” 夏妍发出一声压抑的痛呼，感觉小腿被缠住的地方像是瞬间被浸入了液态氮，又像是被无数带着倒钩的冰冷针刺狠狠扎入，更伴随着一种被强酸腐蚀般的灼痛感！
最可怕的是，那阴影能量中蕴含着一股诡异的吸吮之力，仿佛有无数张细小的嘴巴，正在贪婪地吞噬她的生命力和炽热的龙族妖力！
她掌心凝聚到临界点的龙息，被这股突如其来的侵蚀和能量抽取硬生生打断，明亮的火星如同风中残烛般骤然黯淡下去！
“夏妍姐！” 蓝酥酥听到痛呼猛地回头，看到那诡异的场景，吓得心脏几乎停跳。
佘钰的身影已然化作一道银灰色的闪电，利爪带着撕裂空气的尖啸，精准无比地抓向那阴影触手的主体部分！
林小月更是吓得小脸煞白，死死捂住了自己的嘴，才没让惊叫声溢出。
“嗤——！” 一声如同撕裂湿布般的怪异声响。
佘钰锋利的爪子成功将触手从墙体阴影连接处撕裂开来。
然而，那缠绕在夏妍小腿上的一截，却如同拥有独立生命的跗骨之蛆，不仅没有随之消散，反而像是被激怒了一般，更加疯狂地收紧、往她皮肉深处钻去！
夏妍小腿处的裤管已经被那腐蚀性的能量灼烧出破洞，露出了下方正常情况下刀枪不入、覆盖着赤红色细密龙鳞的皮肤！
而此刻，那本该闪耀着金属光泽的暗红色龙鳞上，竟然如同被病毒感染般，迅速蔓延开几道蛛网状的、散发着不祥黑气的侵蚀痕迹！
那黑色还在不断试图向四周扩散！
阴影能量，竟然在侵蚀夏妍的龙鳞！