鬼市内部的光线昏暗而扭曲，仅靠一些散发着幽绿或惨白光芒的矿石、符箓提供照明，将人影拉得忽长忽短，如同鬼魅。空气中混杂着药草味、铁锈味、劣质香料味以及一丝若有若无的…血腥味。
叫卖声此起彼伏，但内容却匪夷所思：
“上古神兵碎片，内含无上剑意，只要九九八！”
“绝版诅咒人偶，看谁不顺眼扎谁，效果包您满意！”
“刚出土的千年尸王内丹，炼化可增百年功力！”
九成九都是骗人的把戏，但偶尔也确实会有蒙尘的宝物出现，考验的就是眼力和运气。
疤脸汉子显然对这里很熟，弓着腰，在前面引路，避开一些明显不怀好意的目光和暗中伸出的手脚。凌弈和星算子紧随其后，精神力高度集中，警惕着四周。
凌弈的目光扫过一个个摊位，同时通过与小星的连接，快速分析着各种物品的能量波动。大部分都是废品或低级货色，但偶尔有几件东西让他微微驻足。
比如，一个摊位上摆着几块看似普通的黑色石头，但小星检测到其内部蕴含着极其微弱的空间波动碎片。
又比如，另一个摊主在售卖一种淡蓝色的粉末，声称能吸引灵兽，但凌弈却从其中感知到了一丝极其隐晦的精神迷惑成分。
这些发现让凌弈更加确定，鬼市绝非表面那么简单，这里流通着许多外界罕见甚至禁忌的物品。
“前辈，就在前面了。”疤脸汉子压低声音，指向一个位于最深角落、几乎被阴影完全笼罩的摊位。
那摊位很小，只铺着一块脏兮兮的黑布，上面随意摆放着十几件锈迹斑斑、残缺不全的器物，有断剑、破碗、缺角的玉佩等等。一个穿着打满补丁的灰色布袍、头发花白、佝偻着背的老者，靠坐在摊位后的墙根下，一条腿不自然地弯曲着，正是那个“瘸腿老头”。他低着头，似乎睡着了，对周围的喧嚣充耳不闻。
凌弈示意星算子和疤脸汉子稍等，自己缓步走了过去。他没有立刻询问失踪案的事情，而是如同一个普通顾客般，蹲下身，仔细打量起摊位上的物品。
这些东西年代似乎都很久远，但灵性几乎尽失，更像是从哪个古墓或废墟里挖出来的破烂。凌弈随手拿起半块玉佩，入手冰凉，上面刻着模糊的云纹。
就在他拿起玉佩的瞬间，那一直低着头的瘸腿老头，忽然微微动了一下，浑浊的眼睛睁开一条缝隙，瞥了凌弈一眼，那眼神深处，似乎闪过一丝难以察觉的精光，随即又恢复了死气沉沉。
凌弈心中一动，这老头不简单！他刚才分明感受到了一闪而逝的精神力探查，虽然微弱，但极其凝练。
他不动声色，放下玉佩，又拿起那把断剑，手指轻轻拂过剑身的锈迹，暗中运转一丝元气感知。
“别白费力气了，都是些没人要的垃圾。”沙哑干涩的声音响起，是那瘸腿老头开口了，他依旧没抬头，声音仿佛是从喉咙里挤出来的。
“垃圾里，有时也能淘到宝贝。”凌弈淡淡回应，目光却落在断剑靠近剑柄处的一个极其模糊的、类似眼睛的刻痕上。这个刻痕，他似乎在某个关于上古宗派的残缺记载中看到过类似的图案。
“宝贝？”老头嗤笑一声，“真有宝贝，老子还会在这里摆摊？小子，看你也像个识货的，想要什么直说，别耽误老子睡觉。”
凌弈放下断剑，拍了拍手上的灰，看似随意地问道：“老人家在这里摆摊多久了？消息应该很灵通吧？听说最近城里不太平，有好几个散修失踪了，您老可听说过什么风声？”
他直接切入主题，同时仔细观察着老头的反应。
瘸腿老头身体几不可察地僵硬了一下，随即不耐烦地挥挥手：“失踪？哪天不死人？关老子屁事！老子只管卖货，不管闲事！不买就滚，别挡着老子做生意！”
反应过激了！凌弈敏锐地捕捉到了那一瞬间的僵硬和随之而来的驱赶。这老头绝对知道些什么，而且似乎在刻意回避这个话题。
凌弈没有强求，站起身，意味深长地看了老头一眼，转身离开。强行逼问只会打草惊蛇，既然找到了线头，就不怕扯不出后面的线。
回到星算子身边，凌弈低声道：“这老头有问题，盯紧他。但他不是幕后主使，顶多是个知情人或者边缘人物。”
就在这时，异变突生！
不远处的一个摊位突然传来激烈的争吵声，紧接着是打斗的能量波动！似乎是因为交易不成起了冲突。
鬼市顿时一阵骚乱，人群涌动。
凌弈眉头一皱，这种混乱…太巧了！仿佛是故意制造出来的一样！
他立刻警觉，精神力全力散开！果然，在混乱的人流中，他感知到几道隐晦而迅疾的气息，正借着骚乱的掩护，从不同方向朝着他们这边快速接近！目标明确，带着杀气！
“小心！是针对我们来的！”凌弈低喝一声，瞬间将星算子和疤脸汉子拉到自己身后。
话音刚落，三道黑影如同鬼魅般从人群中窜出！两人直扑凌弈，一人则攻向星算子！出手狠辣，元气凌厉，竟然都是神海境中期的好手！
而且，他们的攻击方式十分诡异，招式阴狠，带着一股腐蚀性的力量，与寻常功法大不相同！
“找死！”凌弈眼中寒光一闪，对方果然沉不住气了！他正好借此机会，看看是谁在幕后指使！
他没有动用《星陨指》或凤凰真火这些标志性手段，而是施展出《焚世八荒》第一式“燎原”，双掌拍出，漫天炽热的火羽如同箭雨般射向两名来袭者！他要逼出对方的根底！
轰轰！
火羽与对方的阴狠掌力碰撞，发出闷响。那两人显然没料到凌弈的火焰如此霸道，他们的腐蚀性能量竟被克制，身形一滞。
而另一边，星算子虽然不擅长正面战斗，但保命手段不少，祭出一个龟壳状的小盾，勉强挡住了另一人的偷袭，但也被震得气血翻腾。
疤脸汉子早就吓傻了，躲在一旁瑟瑟发抖。
短暂的接触，凌弈心中已有判断：这些杀手修炼的功法，带着一股熟悉的死寂意味，虽然很淡，但与黑大人手下和死魂液的气息同源！果然是他们在搞鬼！
他们诬告自己，现在又派人灭口，是想彻底将失踪案的罪名坐实，或者阻止自己继续调查？
就在凌弈准备下重手擒下一人逼问时，那三名杀手见偷袭不成，竟毫不恋战，同时掷出几颗黑色圆球！
圆球落地炸开，爆发出浓密的黑烟，这黑烟不仅阻挡视线，更能干扰精神力感知！
“想跑？”凌弈冷哼一声，《虚空遁影》身法展开，就要追击。
然而，黑烟中却传来几声凄厉的惨叫！紧接着，一股更强的、令人心悸的阴冷气息一闪而逝！
凌弈冲破黑烟，只见那三名杀手已然倒地身亡，每人眉心都有一个细小的孔洞，仿佛被什么尖锐之物瞬间洞穿！伤口处残留着精纯的死寂之气，杀人者手法干净利落，实力远超这三名杀手！
灭口！幕后之人见行动失败，竟然直接派人灭了口！
凌弈脸色阴沉，对方行事如此狠辣果决，丝毫不留痕迹。他迅速检查尸体，除了那精纯的死寂之气，找不到任何能证明身份的东西。
这边的动静早已惊动了鬼市的管理者（一些实力强大的地头蛇）和…一直跟在后面的执法队暗哨。
几名气息彪悍的鬼市守卫和那两名执法队暗哨几乎同时赶到现场。
“怎么回事？谁敢在鬼市动手？”守卫头领厉声喝道。
凌弈立刻换上一副惊魂未定又带着愤怒的表情，指着地上的尸体道：“诸位来的正好！这几人突然袭击我们！想必与诬告在下之事有关！还请执法队明察，还在下清白！”
他将自己放在了受害者和积极追查真相的位置上。
执法队暗哨检查了尸体，面色凝重。他们认得这种死寂之气，与之前失踪案现场残留的气息如出一辙！这反而间接证明了凌弈可能真是被诬告的！
鬼市守卫则不想多事，只想尽快清理现场。
凌弈趁机提出：“执法大人，此事明显是针对我的阴谋！在下恳请参与调查，必将全力配合，揪出幕后真凶！”
他这是要反客为主，将调查的主动权，至少是部分主动权，抓到自己手里！
一场突如其来的袭击，反而成了凌弈破局的契机。鬼市之行，虽然险象环生，但终于让他抓住了狐狸的尾巴——那精纯的死寂之气，以及…那个反应异常的瘸腿老头。