有了鲛人公主汐月的引领，凌皓三人避开碧波城中诸多眼线，通过一条隐秘的鲛人族通道，悄然离开了这座繁华而混乱的港口城市。
汐月服用了柳慕雪炼制的丹药，伤势已好了七七八八，鱼尾上的伤口愈合，只留下淡淡的粉色新痕。她取出一枚雕刻着复杂海浪纹路的蓝色鳞片，注入一丝水系法力。鳞片发出微光，指向茫茫大海的某个方向。
“诸位恩公，请随我来。”汐月的声音恢复了空灵，她轻盈地跃入海中，那条华丽的蓝色鱼尾在阳光下闪烁着梦幻的光泽，轻轻一摆，便如离弦之箭般向前游去，速度奇快无比。
凌皓三人各施手段。凌皓脚踏虚空，混沌真元在足下形成无形的力场，步步生莲，如履平地。沐晚秋剑光裹体，化作一道冰蓝流光，紧贴海面飞行，所过之处，海面凝结出细碎的冰晶，旋即又被海浪冲散。阿青则最为奇特，她仿佛与大海融为一体，脚尖轻点浪花，身形飘忽不定，周围的鱼儿甚至好奇地环绕在她身边，仿佛她是海洋的一部分。
一行人速度极快，穿过一片片色彩斑斓的珊瑚丛林，越过深不见底的海沟，偶尔遇到一些不开眼的海兽，也被沐晚秋凌厉的剑气或凌皓随手挥出的混沌之气轻易解决。
如此疾行数日，周围的海域渐渐变得不同。海水愈发清澈，呈现出一种瑰丽的碧蓝色，灵气浓度急剧攀升，空气中弥漫着令人心旷神怡的清新气息，那是浓郁到极致的木灵之气与水灵之气交融的味道。远方海天相接之处，出现了一片朦胧的、被七彩霞光笼罩的巨大阴影。
“前面就是蓬莱仙岛的外围屏障了。”汐月停下身形，指着那片霞光说道，“寻常方法根本无法进入，需以‘沧海月明珠’感应，找到正确的入口。”
她双手捧起那枚蓝色宝珠，口中念念有词，是一种古老而优美的鲛人语。沧海月明珠光芒大盛，投射出一道柔和的蓝色光柱，照射在前方的虚空之中。
奇异的一幕发生了。虚空如同水波般荡漾起来，七彩霞光向两侧分开，显露出一条由纯净水元素和木灵之气构成的、流光溢彩的通道。通道尽头，隐约可见一方生机勃勃、仙气缭绕的天地。
“就是这里，我们快进去！”汐月当先游入通道，凌皓三人紧随其后。
穿过通道的瞬间，仿佛跨越了某个界限。一股无法形容的、磅礴浩瀚的生命气息扑面而来，让凌皓精神一振，沐晚秋感觉周身寒气都似乎被这股暖洋洋的生机中和了几分，而阿青更是忍不住发出一声舒适的叹息，全身每一个毛孔都在贪婪地吸收着这里的气息。
他们身处一座巨大的岛屿之上，但与其说是岛屿，不如说是一片悬浮于无尽碧海之上的仙境。天空是纯净的蔚蓝，飘荡着蕴含灵气的祥云。脚下是柔软如茵的灵草，各种闻所未闻的奇花异草遍地生长，散发着沁人心脾的芬芳。远处有飞瀑流泉，仙鹤翔空，灵鹿漫步，一派祥和安宁。
然而，最引人注目的，是岛屿最中心处，那株连接天地、庞大到无法用言语形容的巨树！
它扎根于岛屿核心，树干粗壮得如同山岳，树皮呈深褐色，布满玄奥的天然纹路，仿佛记载着岁月的沧桑。树冠亭亭如盖，遮天蔽日，枝叶并非寻常的绿色，而是呈现出一种七彩流转的光泽，每一片叶子都仿佛由最纯净的宝玉雕琢而成，散发着柔和而浩瀚的生命光辉。仅仅是远远望着，就让人感到心神宁静，体内生机都活跃了几分。
“那就是……生命古树……”汐月望着那株通天巨树，眼中充满了敬畏与向往，“传说它是开天辟地之初便存在的先天灵根，是此界生命源流之一。乙木鞭，据我族古老记载，便是其上一节蕴含了其本源生机的枝干所化，在远古时代失落。”
凌皓体内的离火令、戊土印、庚金钥、癸水旗虚影同时产生了强烈的共鸣，尤其是对那生命古树的方向，传来一股无比清晰的吸引之力。乙木鞭，必然就在那里！
“我们过去。”凌皓压下心中的激动，沉声道。
越是靠近生命古树，周围的灵气越是浓郁得化为液态的灵雾，呼吸间都带着甘甜。地面上生长的植物也越发神异，有会唱歌的七彩蘑菇，有流淌着蜜露的奇异藤蔓，甚至有散发着道韵的灵芝仙草。
然而，当他们踏入古树树冠投影范围的那一刻，异变陡生。
“嗡——”
四周的灵雾骤然翻涌，无数翠绿色的光点从古树的枝叶间，从地面的花草中飘飞而出，迅速汇聚在一起，形成一个个人形的轮廓。这些轮廓由纯粹的木灵之气构成，面目模糊，但身形凝实，手持由藤蔓和光芒组成的长枪、弓箭，散发出强大而古老的气息，将他们四人团团围住。
为首的，是一个身形格外高大、轮廓清晰许多的木灵。它仿佛由古老的青铜古木雕琢而成，眼窝中是两团跳跃的绿色火焰，手中握着一柄缠绕着青光的木质长戟，气息深沉，赫然达到了元婴后期的程度！它身后的那些木灵守卫，也大多有着金丹乃至元婴初期的实力。
“外来者，止步！”为首的古老木灵发出低沉而威严的声音，这声音并非通过空气传播，而是直接在凌皓四人的心神中响起，“生命圣境，不容亵渎！退去，可保平安！”
强大的威压如同实质般压迫而来，带着一种不容置疑的意志。
汐月脸色微白，上前一步，举起手中的沧海月明珠，用古老的鲛人语说道：“尊贵的圣树守护者，我乃东海鲛人皇族汐月，持圣物‘沧海月明珠’前来，遵循古老契约，祈求拜见圣树，并无亵渎之意。”
那古老木灵的目光（绿色火焰）落在沧海月明珠上，威压稍稍收敛，但依旧冰冷：“鲛人皇族……持有信物，可免一死。但圣树沉眠，非有缘者不可惊扰。你等欲近圣树，需通过‘生命回响’之考验，证明你们拥有纯净的生命之念，而非贪婪与毁灭。”
它的目光扫过凌皓、沐晚秋和阿青，尤其在凌皓身上停留了片刻，似乎察觉到了他体内那混沌而强大的力量，以及几种截然不同却又和谐共存的五行气息，绿色火焰微微跳动了一下。
“何谓‘生命回响’之考验？”凌皓平静地问道，并未因对方的强大气势而有丝毫退缩。
古老木灵手中的长戟顿地，发出沉闷的声响。“很简单，将你们的掌心，按在圣树根系延伸出的‘测灵根须’之上。根须会映照你们内心对生命的感悟与本质。若心怀恶念，意图不轨，根须将化作囚笼，吸干你们的生机；若心向自然，感悟生命真谛，便能得到根须的认可，获得靠近圣树的资格。”
随着它的话语，地面上，几条粗如儿臂、闪烁着温润青光的古老根须，如同灵蛇般缓缓游动而来，停在了凌皓四人面前。根须表面流动着玄妙的纹路，散发着浓郁的生命气息，同时也带着一种直指人心的审视感。
汐月毫不犹豫，率先将白皙的手掌按在了一条根须之上。根须青光一闪，一股温和的生命能量流过她的身体，随即根须轻轻震颤，发出悦耳的嗡鸣，仿佛在欢迎。她松了口气，看向凌皓三人。
阿青第二个上前，她看着那充满生命力的根须，眼中满是亲近。当她的小手按上去时，异象发生了！那根须骤然爆发出璀璨夺目的绿色光华，甚至引动了周围大片区域的草木随之摇曳生辉！根须不仅发出欢快无比的嗡鸣，更是主动缠绕上她的手腕，传递出无比亲昵和喜悦的情绪！连那为首的古老木灵，眼中的绿色火焰都剧烈地跳动了一下，流露出难以置信的意味。
“至纯木灵……与圣树同源……”古老木灵低声喃喃，看向阿青的目光充满了惊奇与一丝敬意。
轮到沐晚秋，她略一迟疑，还是将覆盖着冰蓝剑气的手掌按了上去。根须接触的刹那，青光与冰蓝剑气微微冲突，根须颤动了一下，但并未排斥。沐晚秋收敛剑意，心中回想起凌皓传授的混沌包容之意，以及对生命坚韧的理解（冰封之下，亦有生机暗藏）。渐渐地，根须稳定下来，青光虽然不如阿青那般耀眼，却也稳定地亮起，算是通过了考验。
最后，所有人的目光都落在了凌皓身上。
凌皓面色平静，缓缓伸出右手。他的手掌不像阿青那般纯净无暇，也不像沐晚秋那般带着属性锋芒，反而给人一种包容万物、深不可测的感觉。
当他的掌心与那测灵根须接触的刹那——
“嗡！！！”
一声远比之前任何一次都要洪亮、都要深沉的嗡鸣响起！那根须瞬间爆发出难以形容的璀璨光芒，这光芒并非单一的绿色，而是混沌之色！光芒中，隐约有地水火风环绕，有星辰生灭，有万物滋长的虚影浮现！
与此同时，凌皓丹田内的混沌元婴骤然睁开双眼，四件五行信物虚影在元婴周围浮现、旋转，与那生命古树的根须产生了玄之又玄的共鸣！
整个生命古树，那通天彻地的庞大树身，在这一刻，似乎都轻微地震动了一下，无数七彩树叶无风自动，发出沙沙的声响，仿佛在回应，在苏醒！
所有的木灵守卫，包括那位古老的木灵首领，全都惊呆了，怔怔地看着那散发着混沌光芒的根须，以及引发这一切异象的凌皓。
古老木灵眼中的绿色火焰剧烈燃烧，它死死盯着凌皓，声音带着前所未有的凝重与一丝……激动？
“混沌……包容万物，演化众生……你……你竟能引动圣树本源共鸣？！”它顿了顿，仿佛在消化这惊人的事实，良久，才缓缓收回长戟，侧身让开了道路，声音低沉而肃穆：
“混沌的眷顾者，你……以及你的同伴，拥有靠近圣树的资格。但能否得到圣树之灵的最终认可，取得你们所求之物，仍需看你们自身的造化。”
包围圈无声地散开，木灵守卫们依旧肃立，但那股敌意已然消失，取而代之的是一种好奇与审视。
凌皓收回手掌，那混沌异象缓缓消散。他心中明了，这生命古树，果然与混沌大道有着千丝万缕的联系。他对着古老木灵微微颔首：“多谢。”
四人穿过木灵守卫，继续向着那株通天彻地的生命古树走去。越是靠近，越能感受到其磅礴与伟大，仿佛在面对整个生命的起源。
而凌皓能感觉到，丹田内对乙木鞭的感应，已经强烈到了极致。那节由生命古树枝干所化的圣物，就在古树的核心之处，等待着他的到来。