春深时，守脉亭的竹架已爬满了青藤，承脉苗的新叶顺着藤条向上攀援，叶片舒展如掌，将亭顶遮出一片阴凉。石敢当踩着木梯，给过高的枝条绑上绳结，防止被风雨刮断：“这苗长得比疯和尚前辈说的还快，才俩月就快爬满亭顶了。”
水灵儿蹲在亭下，将收集的晨露小心地浇在根须处，露珠顺着土壤渗下，激起细小的涟漪：“它说喜欢青藤的味道，跟望岳草的气息很像。”她忽然指着一片新叶，“快看，这片叶子的脉络，像不像九阁相连的地图？”
众人凑近一看，果然，叶片的主脉如总坛，支脉向八方延伸，恰好对应九阁的位置，连雪域的冰原、东海的潮汛都隐约能从纹路中看出端倪。
“是地脉在给我们画地图呢。”陈默轻抚叶片，指尖传来熟悉的暖意，“它在说，九阁本就是一体，牵一发而动全身。”
灰棱突然对着总坛的方向低吼，只见白长老带着几个陌生的身影走来，为首的是位穿兽皮袄的老者，腰间挂着块狼牙配饰——是北境雪原的守脉人，据说世代守护着最北的地脉节点。
“老伙计，可算见着你了。”老者握住陈默的手，掌心粗糙却有力，“去年冬雪压坏了北境的地脉标记，多亏你们送去的地脉花粉末，才稳住了灵气。”他指着身后的两个年轻人，“这是我孙子孙女，带他们来学学怎么跟地脉打交道。”
少年扛着把铜镐，镐头磨得发亮；少女背着个兽皮袋，里面装着北境特有的“雪脉草”，据说能在极寒中滋养地脉。
石敢当立刻热情地迎上去：“我给你们讲讲守脉诀吧，承脉苗的叶子上就有！”
水灵儿则取出个小陶罐，倒出些承脉苗的根须粉末：“这粉末混着雪脉草煮水，能加固地脉标记，比单用花粉末管用。”
老者看着两个年轻人熟稔地交流，欣慰地捋着胡须：“当年我跟你师父打交道时，他也才你这么大。现在看你们，就像看到了当年的我们。”
陈默望着攀满青藤的守脉亭，承脉苗的叶片在风中沙沙作响，像是在回应着远方的地脉。他忽然明白，所谓“心意相牵”，不只是人与人的传承，更是人与地脉的相依——你对土地付出一分守护，土地便会用十倍的生机回应你，再将这份心意，顺着根须、顺着脉络，传到更远的地方。
疯和尚搬来几坛新酿的春酒，摆在亭下的石桌上：“今天高兴，喝几杯！北境的老伙计，尝尝咱总坛的酒，比你们的马奶酒够劲！”
酒过三巡，老者指着承脉苗的藤架：“这苗长得好，有股子韧劲，像北境的雪脉草，在石缝里都能扎根。”他从兽皮袋里掏出颗黑色的种子，“这是雪脉草的种籽，埋在承脉苗旁边，来年就能长出新苗，让北境的地脉也跟总坛连上。”
石敢当立刻拿起工兵铲，在承脉苗旁挖了个小坑，小心翼翼地埋下种籽。水灵儿则浇上混着晨露的灵液，土壤瞬间泛起微光，像是在接纳这份来自北境的心意。
夕阳西下时，北境的守脉人起身告辞，两个年轻人跟石敢当、水灵儿互换了信物——铜镐换工兵铲，雪脉草换地脉花粉末，约定来年春天再聚。
承脉苗的叶片在暮色中泛着金光，新埋下的雪脉草种籽周围，已有细小的根须悄悄探出，与承脉苗的根须缠绕在一起。陈默知道，这株新苗早已不只是总坛的希望，它的根须顺着地脉蔓延，将九阁的守护之心连在一起，也将无数陌生的身影，变成了并肩同行的伙伴。
守脉亭的风铃还在响，青藤的气息混着酒香，在春风里弥漫。灰棱趴在藤架下，尾巴搭在雪脉草种籽的位置，星屑的光与土壤的金光交融，暖得像个永远不会熄灭的春天。