“小心身边。”
这四个字如同冰锥，刺入卫珩与绵绵的心底。书房内的空气仿佛瞬间凝固。信任是他们在惊涛骇浪中并肩前行的基石，而这突如其来的警告，却试图撼动这块基石。
卫珩的目光缓缓扫过书房内外，从侍立的小满、青黛、丹桂，到门外隐约可见的护卫身影，最后落在墨玄身上。这些人都是经过考验、值得托付性命的。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“送信人能屡次突破府中防卫，精准投递，其身手和对府内布局的熟悉程度，非同一般。”卫珩声音低沉，带着一丝不易察觉的冷意，“但这身边，范围可大可小。未必特指府内，也可能是指……朝中与我们往来密切之人，甚至……”
他甚至没有说出口，但绵绵明白他的未尽之语——甚至可能指向顾惜朝、安阳长公主，乃至成国公赵世渊。这种怀疑一旦产生，便如同毒蔓般难以根除。
“此人屡次示警，却从不现身，其目的难测。”绵绵握住卫珩的手，她的手心微凉，眼神却清亮坚定，“但我们不能自乱阵脚。当务之急，是甄别信息，而非盲目猜忌。这警告或许为真，或许，正是敌人想要看到的——让我们互相猜疑，从内部瓦解。”
她的话如同清泉，浇灭了卫珩心中那簇因怀疑而燃起的焦躁之火。他反手紧紧握住她：“你说得对。信任岂容宵小离间？但必要的警惕不可少。” 他看向墨玄，眼神恢复锐利，“府内防卫等级提升至最高，所有近身人员，包括暗卫，进行一轮秘密的背景复核，由你亲自负责，绝密进行。对外，一切如常。”
“是！”墨玄领命，身影消失在阴影中。
西北边关，顾霆峰与赵世渊采纳了顾惜朝的建议，将调查重点转向了物资流向。很快，一支从陇西来的大型木料商队进入了边军的视线。这支商队手续齐全，目的地明确为一处正在修缮的边境堡寨，但其选择的路线却有些绕远，且护卫人员看似普通，举止间却隐隐透着军伍气息。
“盯死他们！”顾霆峰下令。
精锐斥候远远缀上，发现这支商队在进入一片丘陵地带后，并未直接前往堡寨，而是趁夜分出了一支小队，驮着部分最粗重的梁木，转向了魔鬼城边缘一条干涸的古河床方向！
秘密通道的入口，极可能就隐藏在那片河床附近！
消息传回，顾霆峰等人精神大振，立刻调派绝对可靠的精锐，秘密包围了那片区域，准备伺机行动，找到并控制入口。
京城，暗流更加汹涌。
对宝昌隆银楼的深入调查遇到了无形阻力，一些关键的账目意外损毁，几名可能的知情人或突然闭口，或离开了京城。这更印证了其背后势力的能量。
与此同时，三皇子萧程府中传出消息，三皇子因：忧心边事，感染风寒，闭门谢客。但其门下官员却在朝中更加活跃，明里暗里指责兵部、户部调度不力，影射成国公赵世渊拥兵自重，甚至隐隐将矛头指向了无官职但却能参与指挥调动的卫珩。
“他在试探，也是在转移视线。”卫珩冷静分析着萧程的举动，“想将水搅浑，让我们无法集中精力追查银楼线索。”
而七皇子萧砚，则依旧保持着那份令人捉摸不透的平静。他除了按例进宫问安，便是待在府中读书习武，仿佛外界纷扰与他无关。但卫珩安排在七皇子府外围的暗线回报，近日有数位身份特殊、并非朝中官员的江湖人士出入七皇子府。
“萧砚……你究竟在盘算什么？”卫珩对这位七皇子的警惕，从未放松。
就在这各方角力趋于白热化之际，那名曾被抓获的风帅探马，在严密的看管下，竟离奇中毒身亡！所有证据都指向是负责送饭的一名火头军动了手脚，而那名火头军，在事发后便自尽身亡，线索彻底中断。
西北军中的内奸，再次展现了其狠辣与高效，不仅能在战场上传递情报，更能深入到牢狱之中灭口！
此事给西北边军高层带来了极大的震动，一股猜疑与不安的气氛在将领之间弥漫。人人自危，不知道身边并肩作战的同袍，哪一个会是那个隐藏极深的内奸。
顾霆峰与赵世渊的压力空前巨大。内鬼不除，任何军事行动都可能面临失败的风险。
京城，卫珩收到了西北关于探马被灭口的密报，以及顾霆峰信中透露的军中弥漫的猜疑情绪。他立刻意识到，西北的信任危机比京城更为致命！
“必须尽快找出内鬼！”卫珩对绵绵道，语气凝重，“否则，西北危矣！”
他再次将目光投向那几张神秘的“小心”纸条。送信人……是否也知道风隼的存在？甚至知道其身份？这小心身边的警告，是否也包含了西北军中的含义？
一切线索，似乎都缠绕在了一起，指向那最深、最暗处的敌人。
而此刻，远在西北那片被秘密包围的古河床附近，负责监视的斥候，终于发现了异常——在一处极其隐蔽的、被风沙半掩的巨大岩石下方，发现了人工开凿的痕迹，以及……新鲜的车辙印与脚印！
风帅巢穴的入口，或许就在眼前！
然而，就在边军精锐准备行动的前夜，一场突如其来的沙暴，席卷了整个魔鬼城区域，能见度骤降，行动被迫推迟。
沙暴漫天，仿佛预示着这场席卷朝堂与边关的风暴，即将进入最猛烈、最残酷的阶段。卫珩与绵绵在京城凝望着西方的天空，似乎也能感受到那来自西北边陲的风沙与杀意。真正的较量，即将在沙暴过后，拉开最后的帷幕。