腐叶没过脚踝，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声。林萧一行人扶着陈岩往红光深处走，越往前，空气里的血腥味越浓，混杂着魔气的腥臊，熏得人胸口发闷。
“那红光不对劲。”云瑶突然停步，星辰弓上的星辉剧烈跳动，“像是……血在燃烧。”
她话音刚落，前方的浓雾突然剧烈翻滚，红光透过雾层变得清晰，隐约能看到一座山壁凹陷处，洞口被血色藤蔓缠绕，红光正是从洞里溢出来的。
“就是那儿。”陈岩虚弱地抬手指向洞口，“我刚才摸到附近，听见里面有锁链声，还有好多……好多被关着的妖兽。”
叶柔让一具骷髅战士上前探查，骷髅刚靠近洞口，缠绕的血色藤蔓突然活了过来，像毒蛇般猛地窜出，瞬间将骷髅缠成粽子。“咔嚓”几声脆响，连骨带甲被勒得粉碎，藤蔓上的尖刺滴落着暗红色的汁液，落在地上腐蚀出一个个小坑。
“是血煞藤，以精血为食。”苏璃的清心镯发出急促的白光，“这洞口被布了阵，强行闯进去会被藤曼撕碎。”
阿风提着圣战之刃上前，刃身金光暴涨：“管它什么藤，劈了就是！”
“等等。”林萧拦住他，紫焰在指尖跳动，“这藤蔓里有魔气，硬劈会让魔气扩散。诺雪，试试用冰冻住它。”
诺雪点头，玄冰之力顺着地面蔓延，迅速缠上血煞藤的根部。寒气所过之处，藤蔓的蠕动明显变慢，暗红色的汁液凝结成冰珠。但刚冻住一半，藤蔓突然剧烈抽搐，根部涌出更多魔气，竟将冰层融化出一个个小洞。
“这东西能吸收魔气御寒。”诺雪皱眉，“普通玄冰冻不住。”
叶柔突然从怀中摸出一小撮黑色粉末，是之前收集的亡灵骨灰：“试试这个。”她将粉末撒向藤蔓，粉末落在藤叶上，竟像硫酸般腐蚀出焦黑的痕迹，藤蔓发出痛苦的颤栗，缠绕的力道明显减弱。
“亡灵之力能克制它！”叶柔眼睛一亮，指挥剩下的四具骷髅战士上前，让它们将骨粉撒向藤蔓。骷髅们默契地分工，有的投掷骨粉，有的用骨刀劈砍被腐蚀的藤蔓，很快就在血色藤墙上劈开一道缺口。
“走！”林萧率先冲过缺口，紫焰在周身形成护罩，挡住滴落的毒液。洞内比想象中宽敞，岩壁上插着数根燃烧的血烛，红光正是烛火映照在岩壁上的血色纹路所致。
最让人头皮发麻的是洞中央——数十根黑色锁链从洞顶垂下，锁着十几头妖兽，有之前遇到的暗影豹，还有獠牙外露的山猪、羽翼残破的鹰隼，它们都被血咒控制，双眼赤红，四肢被锁链勒得血肉模糊，却仍在疯狂挣扎，发出痛苦的嘶吼。
“果然关着这么多妖兽。”阿风看得怒火中烧，圣战之刃直指洞底，“那边有个人！”
众人顺着他指的方向看去，洞底的阴影里坐着个黑袍人，正背对着他们在石壁上刻画什么，锁链的另一端都连接着他脚边的一个黑色祭坛上，祭坛里燃烧着绿色的火焰，正不断吸收妖兽的精血。
听到动静，黑袍人缓缓转过身，兜帽下露出一张惨白的脸，嘴角挂着诡异的笑：“没想到你们能找到这儿，倒是省了我不少事。”
“是你在操控这些妖兽？”林萧握紧拳头，紫焰熊熊燃烧，“用活物炼制血咒，你就不怕遭天谴？”
黑袍人轻笑一声，抬手一挥，洞顶的锁链突然收紧，被锁住的妖兽痛苦地弓起身子，精血顺着锁链流向祭坛，绿色火焰瞬间暴涨：“天谴？等我炼成‘万兽魔魂丹’，别说天谴，就算是万魔窟的老怪物来了，也得让我三分。”
“你也是魔修？”苏璃的神圣灵力开始涌动，“和万魔窟是什么关系？”
黑袍人眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“小姑娘眼神不错，可惜……知道太多的人，通常活不长。”他猛地拍向祭坛，绿色火焰中突然窜出数道黑影，正是之前遇到的魔影傀儡，只是这些傀儡比外面的更凝实，利爪上还滴落着毒液。
“保护妖兽！别让它再吸精血！”林萧大喊着冲上前，紫焰化作火墙挡住傀儡，“阿风拆祭坛，叶柔解锁链，云瑶掩护！”
阿风应声冲向祭坛，圣战之刃劈出一道金芒，却被绿色火焰弹开。“这火邪门得很！”他被震得后退两步，发现刀刃上沾了点火星，竟在缓慢腐蚀。
“用星力！”云瑶的星箭带着星辉射向火焰，火星遇星力瞬间熄灭，“这火怕星辰之力！”
阿风立刻灌注战魂之力，让圣战之刃染上金芒，再次劈向祭坛。这一次，绿色火焰被逼退，刀刃砍在祭坛边缘，发出“铛”的脆响，竟只留下一道白痕。
“没用的！”黑袍人狂笑着捏碎一个符咒，洞壁上的血色纹路突然亮起，锁住妖兽的锁链开始渗出黑血，“这些妖兽的精血早已和祭坛融为一体，除非……”
他的话没说完，诺雪突然冰锥齐发，精准地刺向每头妖兽脖颈处的血咒。玄冰瞬间冻结血咒，虽然没能彻底解开，却暂时阻断了精血流动。绿色火焰顿时黯淡下去，祭坛的光芒也弱了几分。
“干得好！”叶柔趁机让骷髅战士爬上锁链，用骨刀劈砍链节。骷髅的亡灵之力能克制魔气，链节上的黑雾迅速消散，露出里面的精铁。
就在这时，黑袍人突然从怀中掏出一个黑色的铃铛，用力摇晃起来。“铛铛——”的铃声异常刺耳，被锁住的妖兽突然疯狂挣扎，血咒的颜色变得更深，竟开始反噬自身，有的妖兽甚至咬断了自己的腿。
“住手！”苏璃急忙祭出所有火电符，符纸在空中炸开，形成一张电网罩住妖兽，雷电虽能麻痹它们，却无法缓解血咒的反噬。
林萧见状，紫焰猛地爆发，瞬间将缠住自己的魔影傀儡烧成灰烬，纵身跃向黑袍人：“先解决你！”
黑袍人没想到他能这么快脱身，慌忙后退时被脚下的锁链绊倒。林萧趁机一掌拍在他胸口，紫焰顺着掌心涌入，黑袍人发出凄厉的惨叫，黑袍瞬间被点燃，露出里面布满魔纹的皮肤。
“我不好过，你们也别想活！”黑袍人临死前突然咬破舌尖，一口精血喷在祭坛上。血色纹路瞬间亮如白昼，锁住妖兽的锁链开始寸寸断裂，而那些妖兽的眼睛彻底变成纯黑，周身溢出浓郁的魔气——它们被强行魔化了！
“糟了！”林萧心中一沉，刚魔化的妖兽实力暴涨，一头山猪竟撞碎洞壁冲了出来，獠牙上的魔气能腐蚀岩石。
“先撤出去！”阿风一把拉起还在解锁链的叶柔，“留在这里会被它们撕碎！”
云瑶的星箭不断射向魔化妖兽的眼睛，暂时逼退它们：“苏璃带陈岩走，我们断后！”
苏璃立刻背起昏迷的陈岩，跟着诺雪往洞口退。林萧则用紫焰在身后筑起火墙，延缓妖兽追击。当最后一人冲出洞口时，黑袍人已被紫焰烧成灰烬，而洞底的绿色火焰突然炸开，整座山洞开始坍塌，魔化的妖兽被困在里面，发出绝望的嘶吼。
众人瘫坐在洞外，看着坍塌的山壁扬起漫天尘土，直到烟尘散去，才发现原本的洞口已被碎石封死，只留下几缕飘散的魔气。
“结束了？”阿风拄着圣战之刃，刀刃上的腐蚀痕迹还在，“那黑袍人说的万兽魔魂丹是什么鬼东西？”
林萧望着碎石堆，眉头紧锁：“不清楚，但他提到了万魔窟，还知道用星辰之力克制魔气……”
他捡起黑袍人燃烧后剩下的一块碎布，上面绣着一个模糊的印记，像是一头张开翅膀的蝙蝠。
“这印记……”云瑶突然凑近，“我在圣城的古籍上见过，是‘血蝠教’的标记，据说这教派专以活物炼制丹药，早就被联盟列为邪教，没想到还存在。”
陈岩这时悠悠转醒，虚弱地说：“他……他还说，很快……万魔窟的大门会再次打开，到时候……”
他的话没说完又昏了过去，但众人都听懂了弦外之音。林萧握紧手中的碎布，紫焰在指尖缓缓熄灭：“看来血蝠教和万魔窟脱不了干系，这次虽然捣了个据点，恐怕只是开始。”
雾中的红光彻底消失，密林深处恢复了死寂，但每个人都知道，这平静只是暂时的。血蝠教的出现，像一颗投入湖面的石子，在他们心中激起了层层涟漪，也让那遥远的万魔窟，变得愈发清晰起来。
“先回土城。”林萧背起陈岩，“让麒麟前辈看看这印记，或许能知道更多线索。”
众人相互搀扶着往回走，浓雾再次将他们的身影吞没，只留下满地狼藉的战场，和空气中尚未散尽的血腥与焦糊味。迷雾森林的风波虽暂告一段落，但关于魔修与万魔窟的阴影，才刚刚笼罩在土城上空。