望星台的石面上，金光与绿光交织成耀眼的洪流。阿木的身体悬浮在半空，金丹在丹田内碎裂、重组，化作一枚莹润的元婴，周身萦绕着纯净而磅礴的灵力——他竟在绝境中突破，踏入了元婴期一层！
“这……这不可能！”中队长捂着胸口的伤口，眼中充满了难以置信。一个金丹期四层，竟能在战斗中直接突破到元婴期，这在魔族的记载里，从未有过！
阿木缓缓睁眼，眼底的绿光深邃如潭。元婴期的灵力在体内奔腾，之前的疲惫与伤痛一扫而空，灵叶佩自动飞回他掌心，绿光比往日更加璀璨。他看向中队长，眼神平静却带着刺骨的寒意：“你，该偿命了。”
话音未落，阿木的身影已如鬼魅般出现在中队长面前。灵叶佩的绿光凝聚成剑，快得只留下一道残影，瞬间刺穿了对方的黑袍。中队长惨叫一声，元婴期一层的灵力竟在绿光中迅速溃散，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
剩下的六个小队长吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，纷纷后退，看向中军的方向，盼着阴蚀千户出手。
但黑色的轿子依旧纹丝不动。轿内的阴蚀千户指尖捻着噬魂珠，看着望星台上的阿木，嘴角勾起一抹玩味的笑：“元婴期……有点意思。不过，逃得掉吗？”
阿木没有追击小队长，他知道此刻不是恋战的时候。他冲到秦轩身边，将灵力注入他体内，稳住他涣散的气息。秦轩咳着血睁开眼，看到阿木周身的元婴威压，眼中闪过惊喜：“你……突破了？”
“先别说这个。”阿木扶起秦轩，目光转向石台下——赵文轩躺在那里，浑身是血，气息微弱得几乎感觉不到，胸口的起伏微不可察。
“文轩！”阿木的心瞬间揪紧，他冲过去将赵文轩抱起，入手一片冰凉。骨刃还握在赵文轩手里，剑穗上的铃铛早已不响，只有血迹凝固在上面，触目惊心。
“他……他没气了……”一个幸存的弟子哽咽着说，声音颤抖。
阿木的手剧烈颤抖，却死死咬着牙没让眼泪落下。他小心地将赵文轩的身体放平，用灵力探查，确实感应不到丝毫生机。一股巨大的悲痛涌上心头，却被他强行压下——现在不是悲伤的时候，活着的人还要逃出去！
“所有人，跟我走！”阿木背起秦轩，又小心翼翼地将赵文轩的“尸体”抱在怀里，对剩下的五十余名重伤弟子喊道，“从密道走，快！”
弟子们互相搀扶着，跟在阿木身后，朝着望星台后方的密道入口跑去。那里是他们早就挖好的退路，直通书院方向。
六个小队长见状，想上前阻拦，却被一道无形的气墙挡住——那是阴蚀千户的灵力。
“让他们走。”轿内传来阴蚀沙哑的声音，“一群丧家之犬而已，逃到天涯海角，也终究是死。”在他看来，阿木虽然突破到元婴期，却已是强弩之末，带着一群重伤员，根本走不出落霞坡的范围。更何况，他真正的目标是书院，没必要在这些“小虫子”身上浪费时间。
小队长们虽不解，却不敢违抗命令，只能眼睁睁看着阿木等人消失在密道入口。
密道内漆黑潮湿，只能听到众人沉重的呼吸和脚步声。阿木背着秦轩，抱着赵文轩，元婴期的灵力支撑着他，脚步却依旧踉跄。他能感觉到怀里的身体越来越冷，心也跟着一点点沉下去。
“阿木……放我下来吧。”秦轩虚弱地说，“我还能走。”
“别动。”阿木的声音沙哑，“保存体力。”
密道很长，仿佛没有尽头。不知走了多久，前方终于出现一丝光亮——那是密道的出口，离书院只有不到十里的距离。
“快到了！”一个弟子兴奋地喊道，声音里带着劫后余生的庆幸。
阿木却突然停住脚步，低头看向怀里的赵文轩。就在刚才，他似乎感觉到一丝极其微弱的心跳，像风中残烛，却真实存在！
他连忙将灵力探入赵文轩体内，仔细探查——在丹田深处，竟有一缕微弱的剑意在守护着最后一丝生机！是赵文轩的本命剑意，在他濒死之际，自发护住了心脉！
“他没死！文轩没死！”阿木的声音带着难以置信的狂喜，眼泪终于忍不住滚落。
弟子们纷纷围过来，听到这个消息，脸上都露出激动的神情。
阿木不敢耽搁，抱着赵文轩，背着秦轩，加快脚步冲出密道。书院的轮廓已近在眼前，护山大阵的金光在阳光下闪耀，像一道温暖的屏障。
守在阵门的弟子看到他们，立刻通报。很快，院长和几位首领匆匆赶来，看到阿木怀中的赵文轩和背上的秦轩，还有身后五十余名伤痕累累的弟子，脸色都沉了下来。
“先救人！”院长当机立断，挥手召来百草堂的弟子，“快把他们带回药庐，用最好的丹药！”
阿木将赵文轩和秦轩交给医修，看着他们被抬进书院，紧绷的神经终于放松下来。元婴期的灵力在体内缓缓流转，他却感到一阵强烈的疲惫，眼前阵阵发黑。
“你也受伤了，先去休息。”院长扶住他，眼中闪过一丝欣慰与痛心，“落霞坡的事，辛苦你们了。”
阿木摇摇头，目光望向落霞坡的方向，那里的魔气依旧浓郁。他知道，这次逃回书院，只是暂时的喘息。阴蚀千户的话还在耳边回响，而赵文轩的生机、秦轩的伤势、牺牲的弟子们……这笔账，迟早要算。
但至少，他们活下来了。只要活着，就有希望。
阿木深吸一口气，跟着院长走进书院。药庐的方向传来阵阵药香，那是生的气息，也是他们接下来要守护的东西。
大战的硝烟远未散尽，真正的较量，才刚刚开始。