校长办公室的银色仪器在黑暗中发出微弱的嗡鸣，仿佛呼应着林恩和赫敏内心的焦虑。邓布利多和哈利已经离开近六个小时，墙上的时钟指针不紧不慢地走向午夜。
“他们应该回来了。”赫敏第三次走到窗前，望着漆黑一片的场地。
林恩没有回答，他的手指始终没有离开那枚银色徽章。突然，徽章在他掌心轻微震动，表面的凤凰图案闪烁起不祥的红光。
“有消息了。”林恩屏住呼吸，小心翼翼地打开徽章。
一道微弱的蓝光从中升起，在空中投射出一行颤抖的字迹：“岩洞...黑湖...需要支援...”
字迹随即消散，取而代之的是一幅闪烁不定的画面：邓布利多虚弱地靠在一块岩石上，哈利正试图将他扶起，周围是漆黑的水面和隐约可见的苍白人影。
“梅林啊...”赫敏捂住嘴，“那是阴尸！”
画面突然剧烈晃动，随后彻底消失。徽章在林恩手中变得滚烫，凤凰图案现在闪烁着刺目的红光，如同警报。
“邓布利多生命垂危。”林恩的声音紧绷，“徽章在显示他的生命状态。”
赫敏立刻冲向壁炉，抓起一把飞路粉：“我去找麦格教授！”
“不，”林恩阻止了她，“邓布利多把徽章交给我，一定有他的用意。他让我们在城堡里接应，不是贸然行动。”
赫敏焦急地绞着双手：“但我们不能就这样干等着！”
林恩再次检查徽章，发现底部浮现出新的字样：“信任斯内普。”
就在这时，办公室的门被推开，斯内普大步走进来，黑袍在身后翻飞。他的目光立刻锁定在林恩手中的徽章上。
“他们遇到麻烦了。”斯内普的声音比平时更加冷硬。
林恩将徽章递过去：“邓布利多教授的生命体征很弱。”
斯内普接过徽章，黑眼睛锐利地扫过闪烁的红光：“我知道那个岩洞的位置。你们留在这里，确保波特回来后有人接应。”
赫敏上前一步：“教授，请让我们帮忙...”
“不，格兰杰，”斯内普生硬地打断，“你们的任务是保持镇定，不让城堡陷入恐慌。邓布利多最不希望看到的就是学生卷入危险。”
他转身欲走，但在门口停顿了一下，背对着他们说：“如果我一小时内没有回来...通知凤凰社。”
斯内普离开后，办公室陷入更深的寂静。墙上的肖像们窃窃私语，偶尔投来担忧的目光。
赫敏不安地来回踱步：“我讨厌这种无能为力的感觉。”
林恩轻轻拉住她的手，引导她感受灵魂连接的平稳波动：“我们不是无能为力。我们在履行邓布利多交给我们的职责——守护霍格沃茨。”
他们并肩坐在沙发上，林恩的手指始终没有离开徽章。徽章的温度时高时低，红光忽明忽暗，仿佛在诉说远方的生死搏斗。
“还记得三年级时，我们在医院翼外等待哈利从摄魂怪手中恢复的情景吗？”林恩轻声问，试图分散赫敏的焦虑。
赫敏靠在他肩上：“那时我吓坏了。但至少我们知道他在安全的地方。”
林恩温柔地抚摸她的头发：“这次也一样。邓布利多和哈利有斯内普接应，而我们有彼此。”
时间一分一秒地流逝，每一分钟都像一个世纪那么漫长。凌晨三点，徽章突然剧烈震动，红光变得极其刺眼，然后骤然黯淡下来。
“不...”赫敏屏住呼吸。
林恩紧紧握住徽章，感觉到它在他手中逐渐冷却。但就在他们以为最坏的情况发生时，徽章又微弱地闪烁了一下，如同风中残烛，却始终没有完全熄灭。
“他还活着，”林恩轻声说，“但非常虚弱。”
赫敏眼中含泪：“哈利一定在努力保护他。”
凌晨四点，办公室的门再次被推开。麦格教授匆匆走进，她的睡袍外随意披着巫师长袍，脸上写满担忧。
“波比告诉我斯内普匆忙离开了学校，”她说，“发生什么事了？”
林恩简要解释了情况，展示那枚仍在微弱闪烁的徽章。麦格教授的脸色变得苍白，但她挺直了肩膀。
“我们必须保持镇定，”她说得坚定，但声音微微发颤，“如果阿不思...如果他不回来了，学校需要有人维持秩序。”
这句话让办公室的气氛更加凝重。赫敏不自觉地靠近林恩，寻求支撑。
“他们会回来的，”林恩坚定地说，既是对她们说，也是对自己说，“邓布利多和哈利，还有斯内普，他们都会平安归来。”
麦格教授点点头，但眼中的忧虑并未消散。她走到福克斯的栖架前，轻轻抚摸凤凰的羽毛，仿佛在寻找慰藉。
清晨五点半，当第一缕曙光开始染红地平线时，徽章突然发出了平稳的绿光。林恩和赫敏同时站起身，心脏狂跳。
“他们安全了，”林恩如释重负，“至少暂时安全了。”
然而，轻松的时刻很短暂。仅仅几分钟后，徽章再次变红，这次的红光比以往任何时候都要刺眼，而且持续不熄。
“不对劲，”赫敏紧张地说，“如果他们已经安全了，为什么...”
她的话被突然打开的房门打断。斯内普站在门口，脸色苍白如纸，黑袍上有深色的水渍。他独自一人。
“波特回来了，”斯内普的声音异常平静，“在医疗翼。”
林恩立刻注意到他话中的省略：“那邓布利多教授呢？”
斯内普的黑眼睛直视着他们，里面有一种他们从未见过的情绪：“邓布利多教授死了。”
这句话在房间里回荡，带来死一般的寂静。赫敏倒吸一口冷气，麦格教授踉跄后退，扶住了桌沿。
“怎么...”麦格教授的声音破碎。
斯内普没有回答，他的目光转向林恩手中的徽章——那上面的红光已经彻底熄灭，变成死气沉沉的灰色。
“食死徒攻入了城堡，”斯内普继续说，声音依然平静得可怕，“在塔楼上。我...没能及时赶到。”
林恩注视着斯内普的眼睛，在那深不见底的黑暗中发现了一丝几乎无法察觉的痛苦。通过灵魂连接，他感觉到赫敏的震惊和悲伤，但也感觉到某种不对劲——斯内普的叙述中有一种不自然的精确，仿佛在重复排练过的台词。
“哈利怎么样？”赫敏哽咽着问。
“活着，”斯内普简短地回答，“这就够了。”
他转身离开，黑袍在身后划出一道决绝的弧线。
麦格教授跌坐在椅子上，双手颤抖。赫敏泪流满面，紧紧抓住林恩的手臂。
林恩低头看着手中已经失去光芒的徽章，感觉到赫敏通过灵魂连接传来的汹涌情感：悲伤、震惊、怀疑，还有一丝不肯熄灭的希望。
“我不相信，”赫敏低声说，声音颤抖，“邓布利多不会就这样离开。”
林恩将她拥入怀中，感受着她的泪水浸湿他的长袍。窗外的天空越来越亮，新的一天已经开始，但霍格沃茨却陷入前所未有的黑暗。
在医疗翼外，他们遇到了匆匆赶来的罗恩。听到消息后，罗恩的脸色变得惨白。
“这不可能，”他喃喃道，“邓布利多是最强大的...”
医疗翼内，哈利躺在床上，目光空洞地望着天花板。当赫敏轻轻呼唤他的名字时，他没有任何反应。
“他亲眼目睹了一切，”庞弗雷夫人低声说，“给他一点时间。”
离开医疗翼后，林恩和赫敏站在突然变得陌生的走廊里。学生们开始起床活动，还不知道他们的世界已经天翻地覆。
“接下来会发生什么？”赫敏轻声问，手指与林恩紧紧交缠。
林恩望着窗外明亮的天空，手中紧握着那枚失去魔力的徽章：“我不知道，赫敏。但我知道无论发生什么，我们都将一起面对。”
灵魂连接中传来她坚定的回应，如同黑暗中的星光，微弱却执着。在悲伤的洪流中，他们的手紧紧握在一起，成为彼此唯一的锚点。