大理国都城，朝堂。
大理保定帝段正明端坐在明堂之上，只见他身着一袭华丽的黄袍，袍袖随风轻轻摆动；头上戴着一顶璀璨夺目的皇冠，那皇冠上镶嵌着无数颗宝石，闪耀着耀眼的光芒。在他的下方，文臣武将们分成两列整齐地站立着，个个神情肃穆、毕恭毕敬。
待到朝政商议完毕之后，段正明脸上忽然浮现出一抹淡淡的笑容，然后饶有兴致地开口向众人发问：“朕近日听到了一则有关吐蕃的趣闻轶事，不知道在场的诸位爱卿是否也曾有所耳闻啊？”
然而，面对皇帝的提问，朝堂之下却是一片鸦雀无声，众大臣纷纷低头沉思，却无人站出来回应。看到这一幕，段正明微微一笑，心中已然明白，在场之人还没有人关注的吐蕃食盐的问题。
稍作停顿后，段正明接着说道：“既然各位爱卿都未曾听闻过此事，那不如就让朕亲自来给大家讲讲吧。”说罢，他轻咳一声，清了清嗓子，随后便娓娓道来：“据朕所知，近来在吐蕃境内，有许多处盐矿竟然相继发生了坍塌事故。更有甚者传言称，这些盐矿乃是遭受了某种神秘的诅咒所致。如此一来，那些矿工们自然是心生恐惧，再也不敢贸然下矿去采集食盐了。就连普通百姓也对这些来自盐矿的食盐望而却步，根本不敢购买食用。正因如此，才有大量的商人不远万里，纷纷赶赴咱们大理国前来采购食盐。据说啊，那些商队如今都已经快要抵达都城了呢！不知诸位爱卿对此事可曾有所了解呀？”
只见朝堂之上，诸位大臣们交头接耳，窃窃私语着，每个人的脸上都流露出疑惑和茫然之色，表示对这件事情一无所知。然而，当他们听闻竟有众多商人不远千里来到大理采购食盐时，原本平静的心湖瞬间泛起了层层涟漪，众人的心思也开始如脱缰野马一般飞速转动起来。
他们暗自思忖着，这件事情对于国家而言意味着什么？又能给黎民百姓带来怎样的影响？而自己能否从中谋取一些利益呢？一时间，各种念头在脑海中交织缠绕，让人应接不暇。
就在这嘈杂纷乱之际，一名来自户部的官员挺身而出，他整了整衣冠，稳步走出队列，然后恭敬地向高高在上的皇帝施礼后，高声奏道：“启禀陛下，微臣认为此事对于我们国家和民众来说皆是大有可为啊！若能妥善处理，必能收获颇丰。恳请陛下将此事交由我户部全权主持办理。”
这名户部官员的话音未落，其他各个部门的主事们便按捺不住了，他们争先恐后地从各自的位置上快步走出来，纷纷表态说自己所在的部门完全有能力负责此事，并且还有着丰富的相关经验等等。一时之间，朝堂之上争论之声此起彼伏，好不热闹。
而此时端坐在龙椅之上的保定帝，则面带一丝戏谑的笑容，静静地看着眼前这些吵得不可开交的臣子们。其实，他心里跟明镜似的，对于整件事情的来龙去脉可谓是一清二楚。早在数月之前，段无咎就已经派人将整个事件的前因后果详细地禀报给了段正明。原来，段无咎先会在大理建立起一家颇具规模的商行，精心组织大理本地的各类货物源源不断地贩往吐蕃；接着会随商行前往吐蕃，招募当地人为之效力，并同样成立了商行。随后，巧妙地利用吐蕃那边盐矿发生事故的契机大做文章，让自己建立的商行去引诱吐蕃商人们纷纷赶赴大理大量采购食盐，运回吐蕃销售。如此必将搅动大理朝堂的这一潭死水。
段正明锐利的目光犹如闪电一般，瞬间捕捉到了那个单手悠然背于身后、胸膛挺得笔直如松的身影——大理权臣高升泰。只见段正明嘴角微微上扬，勾勒出一抹意味深长的笑容，然后缓缓开口，声音温和却又带着一丝难以察觉的试探之意：“高国公啊，对于此事，不知你有何高见呢？”段正明看似随意的一问，实则是有意将这个棘手的话题抛给了高升泰。
高升泰闻听此言，先是微微躬身行礼，而后用不卑不亢的语调回应道：“回陛下，依臣之见，倘若此事确凿无疑，能够成功地将咱们大理的食盐贩卖至吐蕃之地，这无论是对国家还是黎民百姓来说，都堪称一桩美事啊！”说到此处，高升泰稍稍停顿了一下，似乎在思考着什么，紧接着，他突然提高了声调，那声音如同洪钟大吕一般响亮，仿佛要让在场的每一个人都能清清楚楚地听到他接下来说的每一个字。
只听得高升泰朗声道：“如果陛下信任微臣的能力和忠心，恳请陛下将此事全权交予微臣来处理。微臣愿以项上人头担保，定当竭尽全力，确保我大理国在此事中获利丰厚，赚个盆满钵满！”言罢，他猛地转过身去，犀利的目光直直地射向方才出班请奏的那位官员。那些官员们感受到高升泰凌厉的目光，一个个顿时如霜打的茄子般蔫了下去，纷纷低下头，匆匆忙忙地回到各自原本的站位之上，紧闭双唇，再也不敢多言半句。
“哦？高国公竟然拥有如此强大的自信心，这可真是令人惊叹啊！那么，不知高国公是否愿意详细地说一说，你接下来究竟有着怎样的打算呢？”段正明心中暗自担忧段无咎所筹划之事能否顺利达成目标，于是便小心翼翼地开口试探性地询问道。
只见高升泰微微仰头，脸上流露出一抹高深莫测的笑容，他缓缓将双手背负于身后，挺直了身躯，摆出一副宛如世外高人般的姿态来。紧接着，他用一种充满自信且略带傲慢的语气得意洋洋地回应道：“哈哈哈哈哈……陛下大可放心，此等区区小事又怎能难倒我高升泰呢？一切皆已尽在我的掌控之中，定然不会令陛下您感到失望的。至于具体的细节嘛，还请陛下稍安勿躁，耐心等待便是，待到时机成熟之时，陛下自然就会知晓其中奥妙所在啦！”说罢，高升泰又是一阵爽朗大笑，仿佛对自己即将实施的计划胸有成竹、胜券在握一般。”