贾家。
屋里的空气像是凝固的猪油，又冷又腻。
“砰！”贾东旭把手里仅剩的一挂大葱狠狠摔在桌上，溅起一片灰尘。
“妈！你看到了吗？那傻柱现在都敢当着全大街的人不给咱们脸了！还有那个阎老西！吃里扒外的东西！”
贾张氏一屁|股坐在炕沿上，拍着大|腿，哭天抢地：
“我怎么这么命苦啊！被人指着鼻子欺负，儿子也帮不上腔！这院里还有没有天理了！还有没有王法了！”
她哭嚎着，一双三角眼却死死地盯着闻声赶来的易中海。
“老易！你可得给我们家做主啊！那傻柱现在是越来越无法无天了！今天敢在大街上扔我们家的东西，明天是不是就敢把我们娘俩扫地出门了？”
“还有那阎埠贵，也跟着傻柱一起欺负我们孤儿寡母！这个院子，到底还是不是你说了算？”
这最后一句话，像一根针，精准地扎在了易中海的心上。
他的眉头紧紧拧成了一个“川”字。
傻柱的变化，他看在眼里，但还能用“长大了”、“出息了”来解释。可阎埠贵……那个一辈子信奉“吃亏是福，占便宜是乐”的老学究，今天竟然会为了傻柱出头，去得罪院里人最多的贾家？
这太反常了。
一种难以言喻的危机感，像藤蔓一样缠上了易中海的心。他感觉自己对这个院子的掌控，似乎正在出现一丝裂痕。
“你先别嚷嚷。”
易中海的声音低沉而有力，
“这事我心里有数。等老阎回来，我会找他好好谈谈。柱子那边……我也会敲打他的。”
……
另一边，何雨柱的屋子里却是暖意融融。
他刚把买来的年货分门别类放好，院门口就传来了说笑声。
“柱子！柱子在家吗？”
是后厨的周邦，身边还跟着两个同事，每个人手里都拎着点心匣子和水果，身后还跟着几个眼巴巴的小屁孩。
“哟，什么风把你们给吹来了？”何雨柱笑着迎了出去。
“这不是快过年了，兄弟们过来看看你。”
周邦搓着手，有些不好意思地指了指身后的孩子，
“主要是这几个小兔崽子，上次吃了你炸的那个……叫什么薯片薯条的，回家就念叨。这不，馋得实在没办法了，我们凑了点钱，买了些土豆和油，想……想再麻烦你给露一手。”
孩子们立刻用亮晶晶的眼睛望着何雨柱，满脸都是渴望。
“多大点事儿。”
何雨柱大手一挥，爽快地答应了。
他没有进屋，而是直接在院子里的煤炉上支起了大锅。
这一下，整个四合院的目光都被吸引了过来。
只见何雨柱抄起一个滚圆的土豆，左手稳稳扶住，右手里的菜刀化作了一道银色的残影。
“哆哆哆哆哆……”
案板上响起了一阵如同暴雨敲打芭蕉叶般的密集声响。
人们甚至看不清刀的轨迹，只能看到一片片薄如蝉翼、均匀剔透的土豆片，如同雪花般落下。
接着，他又换了一把刀，手腕一抖，剩下的土豆瞬间变成了一根根粗细均匀、棱角分明的土豆条。
“我的老天爷……”
院子里响起一片倒吸凉气的声音。
就连刚刚还在屋里生闷气的贾东旭，也忍不住凑到窗边，当他看到这一幕时，手里的茶缸“当啷”一声掉在了地上。
这……这还是那个他们口中的“傻柱”吗？这手刀工，简直神乎其技！
油锅烧热，发出“滋啦”的声响。
何雨柱将切好的薯片分批下锅，用长筷子轻轻拨动。
不过片刻，一片片金黄酥脆的薯片便被捞了出来，沥干油分，撒上细盐和何雨柱自己调配的一点香料。
那股霸道的香气，瞬间席卷了整个院子。
“咕咚。”
不知是谁，第一个没忍住，咽了口唾沫。
刘光天和刘光福两兄弟，像两只闻到腥味的小猫，从自家门口探出头来，眼睛直勾勾地盯着那一大盘子薯片。
阎解成和阎解放也凑了过来，喉结上下滚动。
“傻……柱哥……这……这是什么啊？真香！”刘光天壮着胆子问道。
何雨柱没搭理他们，继续炸着薯条。金黄色的薯条出锅，外酥里糯，香气更是又上了一个层次。
“柱子，忙着呢？”吴大妈牵着孙女苗苗的手，也凑了过来，脸上带着和善的笑。
何雨柱回头看了她一眼，又看了看躲在吴大妈身后，正偷偷舔着嘴唇的小苗苗。他笑了笑，随手抓了一把薯条，用干净的油纸包了，递了过去。
“吴大妈，给苗苗尝尝鲜。”
“哎哟，这怎么好意思！”吴大妈嘴上客气着，手却诚实地接了过来，把薯条递给了孙女。
小苗苗欢呼一声，拿起一根放进嘴里，“咔嚓”一声，眼睛瞬间幸福地眯成了一条缝。
她拉着何雨水的手，两个小姑娘就坐在台阶上，你一根我一根，吃得不亦乐乎。
这一下，院里其他孩子彻底绷不住了，馋得眼泪都快掉下来了。
大人们也是看得口干舌燥，那香味儿跟长了钩子似的，一个劲儿往鼻子里钻。
就在这时，一个拄着拐杖的苍老身影，闻着味儿从后院踱了出来，正是聋老太。
易中海一看，立刻觉得自己表现的机会来了。
他清了清嗓子，迈着四方步走上前，用一种不容置疑的语气说道：
“柱子，给老太太也拿一份尝尝。大冷天的，老人家不容易。”
何雨柱的动作顿了一下。
他抬起头，看着聋老太那张满是褶子的脸。
前世种种浮上心头，
他心头一软，默不作声地盛了一碗金黄的薯片，亲手递到了聋老太面前。
聋老太也不客气，接过来就往嘴里送，吃得“咔嚓”作响，满嘴流油。一碗薯片，转眼就见了底。
她意犹未尽地舔了舔手指，把空碗往前一递。
“再来一碗。”
院子里所有人都看着何雨柱，等着他继续盛。
何雨柱却把碗推了回去，脸上带着一丝歉意的微笑，语气却很平静：
“老太太，不好意思，这土豆和油都是我朋友花钱买的，让我帮忙加工一下。您要是还想吃，也得花钱买。”
世界，仿佛又一次安静了下来。
所有人都愣住了，用一种看疯子似的眼神看着何-雨柱。
易中海的脸“唰”的一下涨成了猪肝色。他几步冲上前来，指着何雨柱的鼻子，声音因愤怒而颤抖：
“何雨柱！你混账！你怎么能跟老太太要钱？！”
他声色俱厉，唾沫星子都快喷到了何雨柱的脸上。
“不就是几片破土豆片子吗？！能值几个钱？你还有没有一点孝心！有没有一点规矩！”