火焰还在通道尽头烧着，浓烟从破墙里钻进实验室。空气里有金属烧化的味道和一种刺鼻的液体味，呼吸起来很难受。雷煌站在护盾边上，右臂的电光闪了一下就灭了——那是他体内最后一点能量。电流断了以后，整条手臂像没了骨头一样沉。
他没倒下，左手撑住实验台，手指用力到发白，指甲缝里渗出血，混着冷却液滴在地上，发出“滋”的一声。他的机械眼显示：体温39.7c，神经负荷91%，右肩断了，脊椎也有裂痕。身体已经撑不住了，但他不能停。只要他还站着，防线就不会彻底垮。
艾德琳靠在墙边，脖子上的项圈烧黑脱落，露出一圈深褐色的伤疤，伤口结了痂，边缘有点翻起。她慢慢拔出后颈的导管，每拉一下都有电流在皮肤下游走，肌肉跟着抽动。终端屏幕闪了几下，最后停在“数据封存完成”上，绿色的对勾慢慢出现。
她呼吸很轻，几乎听不见，但眼睛一直盯着那个悬浮的黑盒。它通体漆黑，没有接口也没有纹路，却能感觉到一种低低的震动，好像里面有什么东西在跳。
凯莉斯闭着眼，右耳流下的血顺着脖子流到肩膀，混进水晶翅的碎片里，凝成紫红色的结晶。那些曾经让她瞬移的生物合金翅现在只剩几片插在背上，每次心跳都带来剧痛。她没擦血，只是小声说：“三分钟内……没有新的威胁。”声音很轻，像风吹过废墟。
但她知道，这只是暂时的安静。
雷煌用机械眼看了一圈，热源信号都没了。地上躺着几具尸体，装备破烂，防爆服被高温撕开，露出烧焦的身体。他们胸口都有同一个符号——灰蓝色的螺旋三角，和骨管上的图案一样。这不是军队的标志，也不是任何已知组织的标记，而是更古老、更隐秘的存在用的，代表“献祭”和“回收”。
他低头看自己的手，掌心还有被电流烧过的痕迹，皮肉翻卷处能看到金属骨骼的断口。他曾用这只手启动禁器，也用它杀过人。现在这只手却在抖，像一片快烧完的叶子。
“他们知道我们在这。”凯莉斯睁开眼，瞳孔是银白色的，“信号泄露了。不只是位置，还有文物的状态。”
雷煌看着她，没说话。他知道这意味着对方不仅知道了坐标，还捕捉到了黑盒释放的频率。那种频率只有在特定情况下才会激活，比如靠近同类物品，或者……当有人情绪剧烈波动时。
刚才，艾德琳第一次碰黑盒的时候，频率冲破了屏蔽层。
艾德琳点头，在控制台上敲了几下，动作熟练。“最后一次通讯被截获，对方用了反向追踪。坐标已经暴露。”她说完，指尖一顿，屏幕上跳出一段加密日志，“而且……他们破解了三级权限密钥。我的身份代码已被列入清除名单。”
雷煌一拳砸在地上，拳头穿过松动的合金板，地下金属网嗡鸣起来，一幅基地的立体图浮现在空中。东区完全塌了，能源中枢关闭，反应堆开始倒计时；通风系统只剩两条路，其中一条正被高温气体倒灌；护盾能量只剩12%，冷却液正在泄漏，不断腐蚀支撑柱。
“这里撑不过十二小时。”他说，声音很低。
“转移？”艾德琳问，目光落在黑盒上。
“必须走。”雷煌盯着黑盒，“但他们不会让我们轻易离开。”
凯莉斯闭上眼，深吸一口气。她抬起手，碰到雷煌的手背。一瞬间，两人的意识连在一起，记忆像潮水涌来。画面闪过——一颗灰蓝色的星球，大气稀薄，荒漠中央有一座破损的穹顶建筑，外壳布满裂缝，但内部仍有微弱的能量反应，规律得像心跳。
“那里……可以藏。”她说完松开手，身体晃了一下，嘴角流出一丝血。灵魂绑定很耗命，对她这种快要崩溃的身体来说更是致命。
艾德琳看着她，皱眉：“你能确定？”
“不能。”凯莉斯摇头，声音弱但坚定，“但我看到它没被标记，也没人进去过。至少现在是空的。而且……它的结构频率，和黑盒有共振。”
雷煌沉默片刻，看向地图，又看向黑盒，最后环视这个实验室。他曾在这里找到第一块碑文，破译出“第七调·启程之印”的意思；也曾在这里决定打破命运契约，拒绝成为被收割的灵魂。但现在，这里只剩下废墟和死亡。
“那就去那里。”
艾德琳压低声音：“路上怎么办？他们既然锁定了坐标，一定会埋伏。不管是天上还是地下，都会被监控。”
“所以不能走常规路线。”雷煌走到黑盒前，把手贴上去，感受到一股冰冷而古老的震动，“也不能带太多东西。只带核心资料和文物。”
“为什么不毁掉？”艾德琳突然问，语气平静但带着质问，“这些研究一旦落入他们手里，后果我们控制不了。也许最安全的方式，是让它消失。”
雷煌转头看她，机械眼中红光一闪。
她直视着他，不退让：“我知道你想保存真相。但真相如果引来杀身之祸，害死更多人呢？你愿意承担吗？”
雷煌没回答。他蹲下，打开禁器盒的外层封印，三层力场依次解除，伴随着低沉的音节。一道微光升起，符文在空中旋转，组成一个星图。他伸手取出一块刻满纹路的金属片，正面写着“第七调·启程之印”，背面是一串看不懂的星轨坐标。
“这不是武器。”他说，声音低但清楚，“也不是毁灭的钥匙。它是记录。记录一个被抹去的时代，记录人类怎么变成祭品，记录那些神怎么吃掉信徒的灵魂。”
他把金属片递给艾德琳，目光穿透她的眼睛：“你曾是审判官。你说，真相该不该存在？”
艾德琳接过，手指划过符文边缘。她动作停了一下，好像想起了什么。她曾穿黑袍，在高堂之上宣判异端者的命运；她曾亲手关闭一座城市的意识网络，让十万人陷入永恒沉眠。那时她相信秩序高于一切。
但现在她知道错了。
“我曾经相信教条。”她说，声音像梦话，“但现在我知道，有些真相比信仰更重要。”
她把金属片放进包里，拉紧拉链，动作果断。
凯莉斯站起来，扶着墙走到终端前。她输入一组代码，激活量子共振频段。屏幕上出现波形图，和黑盒内部频率一致。她开始调整参数，把独特信号伪装成普通磁场波动——就像把钻石藏进碎石堆。
“我可以骗过扫描系统。”她说，“最多六小时。”
“够了。”雷煌说，“六小时内，我们必须进入跃迁航道，并脱离主星引力圈。”
艾德琳拆解终端模块，把关键组件装进防磁箱。她顺手把脉冲刀插回腰间，检查弹药。还剩两格。她咬牙卸下背包中最重的干扰装置，留下它作为诱饵。
“我会用最高权限信道发送摘要。”她说，“不说位置，不说文物，只报发现‘归途计划’残迹。如果有人回应，可能是盟友。”
“也可能是陷阱。”雷煌说，眼神冷。
“我知道。”艾德琳抬头，苦笑一下，“但我们不能一直孤立。沉默太久，连回声都会忘记。”
雷煌点头：“发完就断链。不留痕迹。”
凯莉斯忽然按住太阳穴。她的右眼又在流血，血顺着脸颊滑下，滴在键盘上，溅起小火花。但她没停。她在键盘上快速敲下一串指令，启动灵魂绑定协议——这是只有血脉相连或深度同步才能用的技术，非常危险，失败率很高。
一道低频信号从她体内发出，与雷煌的基因频率共振，空气中泛起看不见的涟漪。
屏幕上跳出一行字：【绑定确认 · 量子级同步启用】
“以后你做什么，我都能感知。”她说，声音弱但带着笑，“哪怕相隔很远。”
雷煌看她一眼，眼神复杂：“危险。”
“我已经这样了。”她笑了笑，苍白但明亮，“再坏也不过如此。至少这一次，我不想再错过你们的脚步。”
艾德琳合上最后一个箱子，站起身。防磁箱发出轻微的锁定声。她背上行囊，金属扣“咔”地咬合。
“东西准备好了。我们可以走了。”
雷煌最后看了一眼实验室。墙上全是弹痕，地板裂开，护盾发生器冒黑烟，控制台灯光忽明忽暗，像快停的心跳。他曾在这里熬三天不睡，只为破译一段古文；也曾抱着重伤的凯莉斯，听着她的意识一点点消失又回来。
但现在，一切都结束了。
他走到黑盒前，双手把它提起。盒子很轻，不像藏着整个文明的秘密，却压得他肩膀下沉，像扛起了千年的罪。他把黑盒交给艾德琳，然后从墙上取下一块金属板，上面刻着完整的“启程之印”符文——那是通往下一个节点的钥匙。
“带走这个。”他说，“它是钥匙的一部分。”
三人站在一起，背着沉重的包，满身伤痕，衣服沾着血和灰。但他们的眼神依旧锋利，像没灭的火种。
雷煌最后看了眼控制台，那里的灯还在闪，一下，又一下，像是告别。
“走。”他说。
他们走向b7通道，脚步踩在碎地上，回声在走廊里荡开。那里有一辆旧运输车，履带生锈，引擎盖有修补痕迹，但它还能发动——这是他们唯一的希望。
雷煌走在前面，右手搭在枪上，电流在他指尖闪动。艾德琳抱着黑盒，脚步稳，眼睛警惕地看着四周。凯莉斯走在最后，回头望了一眼实验室。
门框开始扭曲，高温让金属变软，墙壁缓缓塌陷，火焰吞噬最后的证据。突然，远处传来引擎声，低沉整齐，像大地深处的鼓点。
雷煌停下。
“不是我们的车。”艾德琳说，声音紧绷。
“也不是刚才的敌人。”凯莉斯闭眼感应，额头冒汗，“新信号……更强，更冷。他们不是来追捕的……是来回收的。”
雷煌抬头，机械眼切换远距模式，红外视野穿过浓烟。三百米外，三台重型战车穿过废墟，履带碾碎残骸，炮口充能，泛起幽蓝光芒。没有标志，没有呼号。
但每辆车顶部，都刻着一只竖瞳的眼睛——狭长冷漠，仿佛来自另一个世界的注视。
“他们来了。”凯莉斯小声说。
雷煌握紧枪，电流从手臂窜起，照亮他的脸。他回头看了一眼同伴，目光一个个扫过她们的脸。
然后，他低声说：
“上车。”