李恪风雪夜访崔府，虽未声张，但其座驾出现在崔府门外，又调动将作监工匠修缮崔府屋舍，这等动静，在长安这权力场中，如何能真正瞒过有心人的眼睛？消息如同投入静湖的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却在暗处激起了层层隐秘的涟漪。
魏王府，书房内炭火熊熊，却驱不散那份阴冷。魏王李泰手中把玩着一枚温润的玉珏，听着心腹幕僚的禀报，嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意。
“哦？我那三弟，倒是怜香惜玉得很。”他语气轻慢，眼中却精光闪烁，“崔家……崔仁师那个老狐狸，素来明哲保身，没想到竟不声不响地搭上了天策府这条线。是看重李恪如今的权势，还是……另有所图？”
幕僚低声道：“王爷，据江南那位大儒所言，崔家虽看似清流，但其祖上与隐太子……似乎有些不足为外人道的渊源。只是年代久远，证据难寻了。”
“隐太子？”李泰眉头一挑，兴趣更浓，“这倒是有趣了。李恪如此回护崔家之女，若他日有人翻出这桩旧事，不知他该如何自处？是挥泪斩马谡，还是……一意孤行？”他放下玉珏，指尖在案几上轻轻敲击，“找个机会，将这风声，悄悄放出去，不必太明，点到即止即可。”
“是。那崔家小姐那边……”
“暂且不必动她。”李泰摆摆手，“一枚棋子，放在棋盘上，有时候比拿在手里更有用。本王倒要看看，李恪能护她到几时。眼下，春祭才是重中之重。”
与此同时，东宫之内，气氛更为压抑。太子李承乾听闻李恪探望崔芷柔的消息，气得砸碎了一只心爱的玉盏，面容因愤怒和腿疾的疼痛而扭曲。
“好一个李恪！好一个崔家！这是公然不把孤放在眼里了！”他喘着粗气，对身旁的近侍低吼，“去告诉母妃，让她想办法，绝不能让他们好过！还有，联系永嘉王叔，他不是一直对李恪不满吗？春祭，是个好机会……”
暗流在长安城下汹涌澎湃。关于崔家与隐太子旧事的流言，如同幽灵般在特定的圈子里悄然传播，虽未形成风浪，却已足够引起一些人的猜疑与警惕。而春祭大典的筹备，也因皇帝病重、监国亲王主祭而变得愈发敏感，各方势力都在暗中布局，试图在这重要的场合攫取利益或打击对手。
天策府中，李恪自然也听到了那些隐约的流言。他面色沉静，并未因此而对崔家或崔芷柔产生任何疑虑，反而更坚定了庇护之心。他深知，这是对手的反击，目的便是离间与他有关的一切力量。
“玄影，春祭护卫事宜，布置得如何了？”
“回殿下，均已安排妥当。明哨暗岗，皆是我们的人。祭坛周围三丈之内，绝无外人可以靠近。”
“还不够。”李恪目光锐利，“祭天过程漫长，环节众多，难保没有疏漏。重点排查所有参与祭祀的官员、宗室、礼官、乐工乃至杂役的背景，尤其是与魏王府、东宫、永嘉郡王府有关联者，一个都不能放过！”
“是！属下立刻去办！”
处理完公务，李恪习惯性地走到那盆罗汉松前。松树无言，却承载着他无数的心事与决策。他想起那夜崔芷柔沉静的眼眸，想起她说的“唯愿家人平安，岁月静好”。这简单的愿望，在这权力漩涡中，却显得如此奢侈。
他必须更快，更狠地扫清障碍，才能为她，也为这大唐，挣得一个真正的太平。
他取过一张纸，沉吟片刻，画了一座巍峨的祭坛，祭坛上方，云层翻涌，隐约有龙形隐现。在祭坛的基座一侧，他用朱笔极轻地点了一下，如同一个不起眼的印记，却又不可或缺。
这封寓意“祭坛巍然，基石稳固”的信，被送了出去。
崔府，涵月阁。
崔芷柔也听到了那些关于家族旧事的流言。她并未惊慌，只是让心腹丫鬟更加留意府外动静，并嘱咐父亲近日务必谨言慎行，闭门谢客。
收到李恪那幅画时，她正对着一局残棋沉思。展开画纸，看到那祭坛与朱点，她立刻明白了他的意思。他在告诉她，春祭之事他已周密布置，让她安心，同时也暗示，她便是那稳固的基石之一。
她将画纸小心收好，心中并无多少喜悦，反而掠过一丝隐忧。树欲静而风不止。李恪越是回护，她与崔家便越被推到风口浪尖。魏王散播流言，东宫虎视眈眈，这春祭，恐怕不会太平。
她走到琴案前，指尖拂过琴弦，却未成曲调。此刻，任何音律都可能被曲解。她只是静静地坐着，感受着那份山雨欲来的压抑。
忽然，她目光落在墙角书架的最高处，那里放着几卷蒙尘的、属于祖父的旧札记。一个念头如同电光石火般闪过脑海——那些流言，并非空穴来风。祖父生前，似乎的确曾对隐太子的一些政见表示过欣赏，但也仅止于此。魏王能找到那位江南大儒，是否意味着，他们手中掌握了更多的东西？
她必须弄清楚，敌人究竟知道了多少，手中又握有什么样的“证据”。
“备车，”她站起身，声音平静却带着决断，“去城西的‘积古斋’。”
“积古斋”是一家不起眼的旧书店，老板是祖父当年的旧仆，对崔家往事知之甚详。或许，那里能找到一些线索，至少，能让她明白，即将面对的是什么。
魏阙风起，云谲波诡。
梅影惊弦，暗查往事。
长安城的天空，阴云密布，一场更大的风暴，正在祭天的钟鼓声中，悄然酝酿。而置身漩涡中心的两人，一个在明处执棋布局，一个在暗处追索真相，共同面对着来自四面八方的明枪暗箭。