水泥板被掀开时，季延关掉了腕表的蓝光。地下瞬间陷入黑暗，唯有头顶裂缝传来细微的风沙声。
白幽已拉满弓，箭锋直指入口。阿澈紧贴在季延身后，呼吸轻得几乎听不见，但手中的木牌却开始发烫。
周崇山的一只脚踏入，皮鞋一尘不染，仿佛未曾踏过废墟。他扫了眼三人藏身之处，嘴角微微抽动。
“你们在躲什么？”他开口，“我知道你们在这。”
话音未落，他背后骤然伸出六条触手，在空中缓缓展开，如同试探四周。它们一寸寸探向配电柜角落。
季延将阿澈往后轻轻一推，右手悄然伸向背包中的电磁刀。
周崇山忽然转头——目光落在陈默的尸体上。那具躯体脸朝下趴着，脖颈处裂开一道寄生伤口。
“你说你懂科技。”他冷笑，“可你知道死人也能用吗？”
他挥手一甩，一条触手如鞭般抽出，刺入陈默的脖子。肉色组织迅速膨胀，像根扎进泥土。
尸体猛然抽搐，手指抠进地面划出几道痕迹，随即僵硬地坐起，动作机械，宛如被操控的傀儡。
睁开的眼睛，瞳孔灰白无神。
它站起身，捡起地上的手枪，枪口稳稳对准季延。
白幽松弦，第一支箭破空而出，直取陈默眉心。触手横挡，箭矢擦过表面，火花迸溅，应声断裂。
第二箭射肩，第三箭攻腿，第四箭击关节，第五箭打手腕。五次攻击尽数被挡，最后一支箭更被卷住反掷而出，钉入配电柜。
“没用。”周崇山向前一步，“他已经不是人了。”
季延抓住空隙猛然冲出。电磁刀亮起蓝光，照亮半张脸。他疾冲上前，一刀刺入周崇山左肩。
电流炸响，周崇山闷哼一声，身体晃动。黑血自伤口涌出，滴落地面发出腐蚀的嘶响。
但触手未退，反而缠绕而上。两条绞住手臂，两条锁住腰腹，第五条勒紧脖颈。
季延被拽倒，险些脱手失刀。他试图撑起，可触手越收越紧，喉咙如同被铁箍扼住。
“你以为这点小工具能伤我？”周崇山喘息着拔出肩上刀刃扔开，“我已经进化了。”
陈默端枪逼近，枪口距季延额头仅二十公分。
白幽再次搭箭，这次换上了特制箭矢。箭头涂有导电层，是修理场最后找到的那一支。
她瞄准周崇山的头。
箭离弦瞬间，阿澈突然扑出。他冲向周崇山的小腿，抱住不放，将木牌死死贴在裤管上。
强光炸裂。
并非寻常之光，而是如同太阳爆燃，瞬间填满整个空间。所有人影化作剪影，连触手也为之一滞。
光芒中，触手表面浮现出细密纹路。银蓝色线条交织成环，与壁画上的封印图案如出一辙。
周崇山脸色骤变。他低头看向手臂，触手剧烈抖动，仿佛内部有东西撕扯挣扎。
“这不可能……”他咬牙切齿，“你怎么会有这种力量？”
阿澈跪在地上，双手颤抖，但木牌的光仍未熄灭。光芒映照触手，纹路愈发清晰，也开始升温。
陈默的动作迟缓下来，举枪的手微微发颤，枪口偏移了几度。
季延趁机猛踹一脚，挣脱一条触手。他翻滚至配电柜旁，伸手抓向掉落的电磁刀。
白幽没有再射。她凝视着触手上的纹路，忽然想起通道尽头的壁画——巨人被锁链缠绕，胸口刻着相同的符号。
“那是封印。”她低声说。
周崇山怒吼，收回所有触手。他一脚踢开阿澈，孩子撞墙滑落，嘴角渗出血丝。
“你们以为这就完了？”他扶墙站直，声音嘶哑，“我只是借了它的身体！真正的实验体根本不在这里！”
他回头看了眼陈默，打了个手势。尸体立刻调转枪口，对准白幽。
季延终于握住了刀。他倚着配电柜站起，脖颈留有红痕，呼吸粗重。
“你说实验体。”他盯着周崇山，“那你呢？你到底是什么？”
周崇山笑了，笑得扭曲而狰狞。皮肤开始波动，似有活物在其下爬行。
“我是第一个。”他说，“也是最后一个能掌控这一切的人。”
话音未落，阿澈忽然抬头。木牌再度闪亮，比先前更甚。
光芒扫过触手时，其中一条猛然抽搐，竟反向缠住自身手臂。他痛叫一声，试图挣脱，但触手失控，越收越紧。
“怎么回事！”他拼命拉扯，可纹路正不断蔓延，如同裂痕扩散全身。
季延捕捉到战机。他紧握电磁刀，一步步逼近。
白幽重新搭箭，这一次，她的目标不再是周崇山，而是陈默持枪的手。
阿澈靠墙而坐，缓缓举起木牌。光芒自掌心扩散，映照纹路，仿佛激活了某种古老机关。
周崇山神情终于慌乱。他转身欲逃。
但那条失控的触手已缠上脖颈。
他用手去掰，力气却在衰退。皮肤下的蠕动紊乱不堪，其余触手也开始震颤，如同系统崩溃。
“不对……不该这样……”他喃喃低语，“我是主宰者……不是容器……”
季延走到他面前，高举电磁刀。
“你说我们走不出这片区域。”他声音冰冷，“现在呢？”
周崇山瞪着他，说不出话。
白幽松开弓弦。
箭矢划破昏暗，精准命中陈默手腕。枪落地的声响刚落，阿澈的木牌再次爆发出强光。
这一次，所有触手上的纹路同时亮起，如同电路接通。
周崇山惨叫一声，跪倒在地。缠住他脖颈的触手越收越紧，仿佛要将他吞噬。
皮肤破裂，黑血涌出，滴落地上冒起白烟。
季延未动，白幽也未上前。他们静静看着那个曾掌控一切的男人，被自己创造之物反噬。
阿澈跪坐着，手撑地面，大口喘息。木牌的光渐弱，但纹路仍在闪烁，如同倒计时。
周崇山抬起头，满脸冷汗。双眼布满血丝，声音断续。
“你们……根本不明白……沙漠底下……还有更多……”
他话未说完，一条触手猛然从背后暴起，直扑季延面门。