裂开的地面在鼓声的震荡下不断崩塌，碎石滚落，灰尘如雾般弥漫，整片村落仿佛悬浮在一张随时会撕裂的巨鼓之上。
那鼓声不再是单一的轰鸣，而是带着某种古怪的律动——三急两缓，忽高忽低，像是古战场上催命的战鼓，又像是驱魂的暗令。
顾临川踏在阵基残痕上，双眼微眯：“这鼓声……并非用手击打，而是用血脉之力直接牵动。”
沈芷安闻言，心头一沉——血鼓之法，乃是以鼓手自身的精血与魂力为引，能与目标直接产生共鸣，破阵、摄魂、困神皆可。可这种秘法代价极高，若鼓手不是在寻常仇杀，那便是在为一场更大的局铺路。
鼓声渐近，终于，在塌陷的地缝另一端，出现了一道缓缓而来的身影。
那人身披兽皮战袍，胸口裸露，青筋暴起，手中提着一面足有丈余的黑色战鼓。鼓面并非兽皮，而是某种泛着青光的未知材质，似骨似玉，却又散发着淡淡血腥气。
更令人不安的是，那鼓面上，竟镶嵌着七颗眼珠，每一颗都像活着一般，缓缓转动，紧盯阵中每一个人。
沈芷安认得——那是“七眼鼓”，古时为北疆战巫所用，能摄人魂魄、扰乱阵脉。传说它的七颗眼珠，分别来自七位阵法师的魂眼，一旦鼓响，阵师的心神便会被拖入鼓内虚空，任人宰割。
“百年前，你困住了我，”
鼓手的声音如沉雷滚过，“今日，我借七眼鼓，碎你封魂阵，取你龙魂。”
他的目光中带着赤裸的恨意，却又不急于进攻，反而抬手轻拍鼓面，发出一声低沉到极致的“咚”。
顿时，沈芷安眼前一花，阵外景物与阵内村落同时扭曲，像被水波揉皱。
顾临川立刻横刀护住沈芷安，刀锋抵住地面，将自己与她的气息压到极致：“稳神，不要看鼓面！”
可村中一些心志较弱的村民，已在鼓声中神情呆滞，脚步不由自主地向阵外走去，像是被看不见的线牵引。
“归”的身影出现在另一侧，他看着鼓手，唇角泛起一抹极淡的笑意：“原来是你——白骨鼓巫。”
鼓手冷哼：“当年你为逃命，卖了我一半魂骨，如今还敢出现在我面前？”
两人之间的仇恨，似乎比任何阵法、任何佛光都更为尖锐。
黑袍僧人见状，双手合十，低声念诵佛号，铜锣声缓缓起势，金色波纹铺开，将村民拉回原地。
可沈芷安敏锐地发现，僧人的佛光并非完全用来救人，而是借着护佑之名，暗暗编织另一层封锁，将龙魂活动的区域逐步压缩。
顾临川低声道：“僧人是第三股势力，他不站你这边。”
沈芷安点头，眼底闪过一丝决然：“那我们只能先破鼓，再防僧。”
“归”显然不打算等他们商量，他足尖一点，化作一缕黑影冲向鼓手，双掌如爪，直抓鼓面。
鼓手不退反进，双手齐落——
轰！轰！轰！
三声巨鼓连击，鼓面上的七颗眼珠齐齐转动，发出诡异的低吟声。空气仿佛被凝固，“归”的动作在半空中一滞，仿佛被一只无形的手攥住。
下一瞬，鼓手的左手抬起，五指扣在鼓沿，整个人猛地旋转一圈，将“归”如同碎叶一般甩向阵外。
“归”在半空中稳住身形，却在落地时单膝跪地，嘴角溢出一丝黑血。他抬头看向沈芷安：“这鼓……吞魂。”
沈芷安没有犹豫，从袖中抽出一枚朱砂血符，往地上一拍——阵纹瞬间亮起，化作一道蜿蜒的火龙，直扑鼓手。
鼓手冷笑一声，右手再击鼓面。
咚——！
火龙在半空骤然凝固，身形崩碎成无数火屑，被七颗眼珠贪婪吸入。
那眼珠的光芒随之更盛，鼓手整个人的气息也急速攀升。
“顾临川！”沈芷安低喝。
顾临川应声而动，刀光如雷霆倾泻，直斩鼓手的膝弯。
鼓手身形微沉，单脚一蹬，鼓身如山般横扫，顾临川被震得双臂发麻，退了三步才稳住。
此时，黑袍僧人终于出手，他抛出铜锣，锣面迎风暴涨，化作丈余大小，金光将鼓手与“归”一并罩住。
“施主，两位的恩怨，待贫僧取龙之后再了断。”
鼓手冷笑，鼓槌连击七声，铜锣表面裂出一道道细纹，金光开始崩溃。
“归”趁机化作黑影，冲向阵心——那里正是龙魂最后的栖息之处。
沈芷安顾不得多想，手中最后一张血符燃起，化作一道锁链拦住“归”的去路。
“龙魂若出，今日这里无人能活！”
她的声音在鼓声、锣声、刀光之间穿行，像一根摇摇欲坠的弦。
下一刻，七眼鼓上，最中央的那颗眼珠猛地爆开，化作一束漆黑的光，直射阵心——
鼓手、归、僧人、顾临川、沈芷安，五股力量同时向那道黑光扑去……