天地之间的血雾尚未散去。
黑袍人身躯摇摇欲坠，他那具不似人、不似鬼的躯壳，在沈芷安一剑击碎战阵之后，已被斩得破败不堪。胸口裂开一道狰狞的伤口，血肉翻卷，黑气蒸腾。即便如此，他那双幽冷的眸子里，仍旧闪烁着讥讽与不屑。
“呵呵……沈芷安，你以为破了我的局，就算赢了么？”
黑袍人嘴角涌出黑血，却依旧发出低沉的冷笑。他的声音仿佛带着诅咒般，在战场上回荡，令众多修者心神震颤。
沈芷安手握战旗，浑身血气未平，眼神冷冽地注视着他，没有开口。
“棋局未终。”黑袍人艰难地吐出四个字，眼中透出疯狂与诡谲之色。
话音落下，他身躯骤然炸开，化作无数黑色碎光，如同夜空陨落的流星，飘散在天地间。那些碎光并未消散，而是飞速汇入虚空深处，仿佛被某种更高存在牵引。
战场上的修者们震惊不已。
“他……竟然自毁了躯体！”
“可他的气息，并未彻底消亡……”
“天啊，他到底在为谁效命？！”
就在所有人心中都涌起无数疑问时，天地骤然一震。
轰——！
一股极其古老的声音，从九天之外传来，仿佛跨越了时间长河，震彻所有人的心神。
“局……才刚开始。”
声音低沉，却不带一丝情感，宛若天道在宣告。
下一瞬，所有在场修者的脑海中，齐齐响起轰鸣，有人面色苍白，捂着头惨叫，有人双膝跪地，七窍流血，直接昏厥。即便是那些修为高深的长老们，也面色惨白，呼吸急促，仿佛灵魂都要被那声音震散。
“啊——！救我！”
“这是……什么存在？！”
“不是人，不是神……是更高的东西！”
人心瞬间陷入恐慌。
沈芷安双目一凝，紧紧握住血迹斑斑的战旗，运转全身气息，将声音的震荡压下。她的眸光冷厉，却也透出凝重。
这声音，不属于黑袍人。
它比黑袍人背后的势力更高远、更冰冷，甚至不带一丝情绪。那种无情的冷漠，就像是在看待一群棋子般的生灵，随手落子，便能决定无数生命的存亡。
“真正的执棋者……”沈芷安心底低语。
她忽然明白，黑袍人不过是一枚弃子，而这片天地的命运，正握在一个更为可怕的“下棋之手”之中。
——而那只手，正缓缓落下第一子。
天空深处，滚滚云海被撕开，一道光芒宛如天柱般垂落，直插大地。大地颤抖，山河震荡，无数城池的结界瞬间崩裂，亿万凡人抬头仰望，心神皆被笼罩。
“这是什么……异象？！”
“天要塌了吗？！”
天地之间的灵气，仿佛全部被一只无形的大手搅动，化作一个庞大无边的棋盘虚影。那棋盘，横跨星空，笼罩大地，黑白交错，令人心胆俱寒。
修者们被这股无形的威压压得几乎无法呼吸。
“这就是……执棋者的力量吗？”有长老颤抖着声音说道。
“我们，真只是棋子吗？”更多人陷入绝望，仿佛整个世界都要被碾碎。
此刻，唯有一人，仍在风暴之中挺立。
沈芷安。
她浑身浴血，战衣残破，却紧握战旗，身姿如铁，巍然不动。她抬头望向那横亘天地的棋盘，眼底燃烧起从未有过的烈焰。
“若你真要以众生为棋子……”她低声喃喃。
忽然，她猛地将战旗插入大地，声音如雷霆般炸响：“那我，便是这人间战旗！”
轰！
战旗猛然迸发出赤红血光，与天空的棋盘虚影遥遥对抗。旗帜之上，仿佛有无数亡魂的影子浮现，那是阵亡修者的执念，也是亿万生灵的呼声。
“战！战！战！”
战场上幸存的修者们，原本被恐惧笼罩，此刻在那战旗之下，心中燃起了一丝希望。
有人扑通一声跪下，热泪滚落：“沈大人……是我等真正的旗帜！”
“她不是棋子，她是人间战旗！”
“愿随沈大人，再战！”
越来越多的人齐声呼喊，声音汇聚，响彻天地。那股声音，竟然在一定程度上抵挡住了天外之音的压迫。
沈芷安眼中闪过一丝坚定。
她明白，真正的棋局才刚刚开始。那天外执棋者，尚未完全显露。此刻不过是第一步落子，试探而已。
但她已下定决心——即便身死，她也绝不让亿万生灵沦为弃子。
远处，苏瑶缓缓走来，面色惨白，衣衫染血，却仍笑了：“阿安，你终于站出来了。这个天下，真的需要一个战旗。”
沈芷安回眸一望，眼底浮现一抹温柔，却瞬间化为坚定。
“苏瑶，从今日起，我就是他们的旗。哪怕折断，也要立在这里。”
风声呼啸，血光滔天。
天外之音渐渐隐去，仿佛暂时退去。但所有人心中都清楚，这只是序幕。真正的“大局”，即将展开。
而沈芷安，已然被推上了命运的最前线。