十强席位既定，小乾坤图悬于高空，道韵流转，吸引着所有人的目光。但凌昊心中已是一片冰寒，那缕悄然融入图卷道韵的异种气息，如同扎进他心头的一根毒刺。
宗门高层似乎并未察觉异常。那位执法殿长老在展示了小乾坤图后，便开始宣布明日排位赛的规则：十强弟子将进行循环赛，最终依据胜场数决定排名。前三名获得进入小乾坤图的资格。
规则宣布完毕，今日的赛事便告一段落。十强弟子各自返回居所调整状态，准备迎接明日更为残酷的角逐。
凌昊随着人流走下天枢峰，他能感觉到，那道冰冷的注视如影随形，但似乎因为宗门高层的无形震慑，并未再尝试进行更深层次的探查。然而，凌昊心中的警惕却提升到了顶点。
回到流云峰安排的临时住所，凌昊并未急于打坐调息。他盘膝坐在静室中，脑海中反复回放着小乾坤图出现时的那一瞬异动。
“那气息融入道韵，绝非偶然。幽影殿定然在图卷上做了手脚，其目的……难道是想要借此机会，在有人进入小乾坤图悟道时做些什么？干扰？控制？亦或是……窃取图卷本源？”凌昊思绪飞转，“必须将这个消息传递出去。”
但告知谁？直接找执法殿长老？空口无凭，他一个金丹弟子，如何解释自己能察觉到连元婴长老都未曾发现的隐秘？最大的可能，是被当作胡言乱语，甚至可能打草惊蛇，让隐藏在暗处的幽影殿成员警觉。
“不能直接禀报。”凌昊很快否定了这个想法。他目光闪动，想到了一个人——宗主云胤真人！宗主亲自交代的任务，或许会相信他的判断，至少，会给予一定的重视。
他立刻取出一枚特制的传讯玉符，这是宗主当初交给他的，言明仅在关键时刻使用。凌昊将自身发现以神念烙印其中，重点描述了那缕异种气息的阴寒特质及其融入小乾坤图道韵的过程，并附上了自己的猜测。做完这一切，他毫不犹豫地捏碎了玉符。
玉符化作一道微不可察的流光，遁入虚空，消失不见。
信息已经传出，接下来，只能等待宗主的回应，以及做好自己的应对。
翌日，天枢峰顶主擂台。
气氛比昨日更加凝重。十强弟子齐聚，每一位都气势沉凝，眼神锐利。今日之战，关乎排名，更关乎进入小乾坤图的机缘！
凌昊的第一位对手，是来自阵符峰的一位天才弟子，擅长布阵困敌，手段层出不穷。比赛一开始，对方便挥手打出数十道阵旗，瞬间在擂台上布下了一座“九转迷踪阵”，雾气升腾，神识受限，更有无数符文幻化的攻击从四面八方袭来。
若在以往，凌昊或许需要费一番功夫寻找阵眼。但此刻，他灵觉全开，《星辰感应篇》运转之下，阵法能量的流转轨迹、符文攻击的薄弱点，在他感知中清晰无比。他脚踏流云步，身形在迷阵中穿梭自如，仿佛闲庭信步，手中长剑每一次点出，都精准地击溃一道关键符文，或是扰乱一处能量节点。
不过半炷香的时间，整个九转迷踪阵便剧烈晃动，灵光乱闪，最终“嘭”的一声溃散开来。那名阵符峰弟子面色苍白，难以置信地看着毫发无伤、已然近身的凌昊，只得苦笑认输。
“流云峰，凌昊胜！”
干净利落，再次展现其应对非常规手段的强大能力。
随后的两场，凌昊遭遇了更强的对手。一位是体修，肉身强横，拳可崩山；另一位则擅长音律攻击，笛声可乱人心神。凌昊依旧以流云剑诀配合超凡灵觉应对，虽赢得不似之前轻松，身上也添了些许伤痕，但终究凭借更胜一筹的战斗智慧和精准打击，拿下了胜利。
三战三胜！凌昊的排名暂时靠前，引起了更大的轰动。那匹“黑马”的成色，越来越足。
然而，就在凌昊进行第四场比赛，与一名御兽峰强者激战正酣时，异变陡生！
悬于高空的小乾坤图，毫无征兆地轻轻一震！
虽然幅度极小，但在场修为高深者，包括擂台上的部分弟子和观礼玉台上的高层，都清晰地感受到了那一丝不寻常的空间涟漪。
凌昊的对手，那头咆哮的烈焰雄狮扑来的动作微微一滞。凌昊更是心头狂震，在他的灵觉感知中，小乾坤图周围的道韵出现了极其细微的紊乱，而那缕被他标记的阴寒异种气息，在这一刻骤然活跃了一丝，虽然很快又隐没下去，但绝非错觉！
“他们开始动作了！”凌昊瞬间明悟。幽影殿的人，正在尝试激活或引动他们布下的手段！是因为大比即将决出最终排名，他们要确保计划在有人进入图卷前完成准备？
这一分神，烈焰雄狮的利爪已到面前。凌昊急忙闪避，剑势回旋，略显仓促地格挡，被震得气血翻涌，连退数步。
“战斗中分心，凌师弟，这可是大忌！”御兽峰弟子喝道，攻势更急。
凌昊收敛心神，眼中寒光一闪。必须尽快结束战斗，他要密切关注小乾坤图的任何变化！
混沌星云在丹田内加速流转，一丝更加凝练、带着破灭气息的星辰剑意融入流云剑诀之中。他的剑势陡然变得凌厉无匹，不再局限于防守与见招拆招，而是主动出击，剑剑直指对方灵力运转与妖兽配合的关键节点。
不过五招，御兽峰弟子便骇然发现自己的攻势被完全压制，灵兽与自身的联系也被那诡异的剑意不断干扰、切割。最终，凌昊一剑破开防御，停在了对方胸前。
“流云峰，凌昊胜！”
四连胜！
但凌昊走下擂台时，眉头却微微蹙起。他抬头望向小乾坤图，那股不祥的预感越来越强烈。宗主的回应尚未到来，而幽影殿的暗棋，似乎已经落子。
图卷生变，风雨欲来。这十强排位赛的擂台，仿佛已成为风暴来临前最后的平静。