龙行的语气平静，却自有一股令人信服的力量。
掌柜的看了看龙行，又看了看气质沉稳的朱正和楚风，犹豫了片刻，最终咬了咬牙，又警觉地将目光投向店外。
片刻之后，掌柜的收回目光，压低声音道：“几位看起来就不是普通人…… 唉，实不相瞒，最近镇子里确实有点不太平。”
“镇上最大的药材铺‘百草堂’，前些日子突然被一伙人强占了去，原来的东家李老汉……听说直接被打死了……”
“那伙人凶神恶煞，领头的是位灵修师老爷，听口音……不像是我们青木镇的人，据说与九晋城的郑家有些关系……”
“郑家？”龙行眼神一凝。
“是……是的……”掌柜的声音压得更低，几乎如同耳语，“他们占了百草堂后，就开始强行低价收购镇上药农的药材，谁敢不卖，或是私下卖给别人，轻则被打，重则……”
“唉，前街的王老五，就因为偷偷卖了几株年份好的赤苓给外来行商，第二天就被发现断了一条腿，扔在野地里……现在没人敢胡乱说话了。”
霍颜在一旁听着，脸色微微发白，下意识地咬了咬牙关。
明月则气得俏脸含霜，冷哼道：“强取豪夺，还对普通民众动手，这分明违反了我们灵修一脉的法则！”
朱正沉吟道：“掌柜的，您可知那领头灵修师的实力如何？平日里都在何处活动？”
掌柜的摇了摇头：“这个小的可就不清楚了，小的只是一介凡人，哪里知道这些……”
掌柜的随即沉思片刻，又说道：“但肯定是位灵修老爷没错，能凭空放出火球哩……他们平日就待在百草堂，很少出来，可镇子四周都有他们的眼线。”
得到想要的信息，朱正几人没再追问，订好房间后便各自回房了。
入夜，青木镇万籁俱寂，只有偶尔几声犬吠打破宁静。
客栈房间内，龙行几人围坐在一起。
“看来，郑家确实在利用灵修师的力量，强行控制这些偏远小镇的资源。” 楚风分析道，“药材、矿产，这些都是灵修师也需要的基础资源。他们用这种手段，既能敛财，又能打击可能出现的竞争对手。”
“而且，他们行事似乎越来越肆无忌惮了。”水青儿接口道，语气中带着厌恶，“对普通人也下如此重手，已然违背灵修法则。”
“几位师兄……”霍颜忽然抬起头，看向朱正几人，声音带着一丝怯懦，却异常清晰，“那个领头的灵修师……我知道是谁！”
几人目光瞬间集中到她身上。
霍颜深吸一口气，道：“听掌柜的描述，那个能凭空放出火球的，很可能是郑家旁系子弟，名叫郑屠。此人实力，在我进入无极阁时，就已是人灵阶两星，性格暴戾，最好酒色……”
“在郑家时，郑屠便名声不佳，但其兄长郑彪是郑家护卫队小头目，颇受重用，他在郑家的地位也跟着水涨船高。”
“郑屠……郑彪……”龙行重复着这两个名字，眉心微蹙，“印象中，郑家从前并没有这两号人！”
“应该是……龙家之事过后……才被纳入郑家的！”霍颜轻声应道。
“知道是谁就好办了！”朱正站起身，“今晚我们去百草堂探上一探。龙师弟、楚师弟，你们随我进去；水师妹、明月师妹，你们在外策应，留意四周眼线。霍颜师妹……”
他顿了顿，又道：“你实力稍弱，便在客栈等候消息吧。”
霍颜张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是乖巧地点了点头：“是，朱正师兄，你们万事小心。”
月色朦胧，三道如鬼魅般的身影，悄无声息地落在百草堂后院。
朱正、龙行、楚风皆是地灵阶以上修为，尤其朱正与楚风二人，更是已达天灵阶五星，身法施展开来，寻常护卫根本无法察觉。
百草堂内灯火通明，隐约传来划拳喝酒的喧闹声。
三人如壁虎般游上屋顶，气息内敛，悄然揭开瓦片向下望去。
只见大堂内，几个彪形大汉围坐一桌，吃喝得满面油光。
主位上坐着个满脸横肉的汉子，气息狂乱暴戾，修为已是人灵阶三星左右，与霍颜描述基本相符，想必他就是郑屠了。
“大哥，这穷乡僻壤的，真是憋屈死了！啥时候能回九晋城快活去？”一名手下抱怨道。
郑屠灌了一口酒，骂道：“闭嘴！家主让我们在这儿盯着，自然有道理！听说九晋城那边最近风声紧，有个什么‘惩恶’组织的人可能会来查探。我们在这儿把药材收好，就是大功一件！等这阵风头过了，少不了你们的好处！”
另一个手下谄媚笑道：“屠爷说得是。不过……听说家族里最近来了几位了不得的人物，实力深不可测，连家主都对他们客客气气的。有他们在，还怕什么‘惩恶’组织？”
郑屠眼中闪过一丝忌惮，压低声音：“嘘！那几位大人物的事也是你能议论的？做好自己的事！听说那几位大人是专为各种稀有药材和矿石而来，我们收上来的东西，都要交给他们……”
屋顶上，龙行与朱正交换了一个眼神。
大人物？实力深不可测？为了稀有药材、矿石而来？
这些信息串联起来，似乎指向郑家背后确实藏着一股神秘势力，不仅在支持他们，目的也已然明确。
就在这时，下面一个喝得醉醺醺的汉子摇摇晃晃起身要去如厕，无意间抬头，正好对上瓦缝中龙行那双冰冷的眼睛。
“呃……房上有人！”那汉子醉眼朦胧，下意识地惊呼出声！
“什么？！”郑屠反应极快，酒意瞬间去了大半，蹭地站起身，身上腾起暗红色的灵力光芒！
“动手！”朱正当机立断，低喝一声！
“轰隆！”屋顶瞬间破开一个大洞，木屑纷飞中，朱正、龙行、楚风三人如天神下凡，骤然落入大堂之中！
“什么人？！敢来你郑屠爷爷的地盘撒野！”郑屠又惊又怒，手臂一抬，一柄鬼头大刀便握在了手中。
话音未落，那鬼头刀带着一股腥风，劈头盖脸朝最先落下的龙行砍去，刀身之上红芒涌动，还带着一股灼热气息。